1. אכזבה במכבי חיפה בעקבות התיקו 1:1 אמש (רביעי) מול קייראט בסיבוב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות. האלופה רצתה מאוד להגיע עם יתרון למשחק הגומלין בשבוע הבא בקזחסטן והרגישה שהייתה ראויה לניצחון, ולכן התסכול בקרב השחקנים והצוות המקצועי גדול. "הרגשנו גם תוך כדי משחק שאנחנו קבוצה טובה יותר", אמר אחד השחקנים". אנחנו מאוד מאוכזבים, אבל מבינים שיש עוד משחק ושאנחנו מסוגלים לנצח שם".
ברק בכר היה מאוכזב בעיקר מחוסר הריכוז בהגנה ודיבר על כך בסיום המשחק. "בשביל משחק ראשון, החבר'ה עבדו קשה והיו בסדר גמור, אבל נצטרך לשפר את הריכוז בהגנה", אמר המאמן. "הגענו למצבים וגם נגיע למצבים בגומלין, אבל נהיה חייבים לשפר את הריכוז ואת משחק ההגנה".
למרות התוצאה, בחיפה הרעיפו מחמאות על רמי גרשון. הבלם שרק לפני חצי שנה עוד היה על סף מעבר לבני יהודה חזר לעניינים ונראה מצויין אתמול. גרשון צפוי לקבל את הקרדיט בהרכב גם במשחק הגומלין, בעוד עופרי ארד עדיין בספק גדול למשחק. ריאן סטריין לא יהיה כשיר לגומלין ובשלב זה הוא עורך אימוני ריצה בלבד. הוא צפוי להגביר את הקצב בשבוע הבא.
2. חיפה סיימה את המשחק חבולה ומותשת. נטע לביא שהוחלף בדקות הראשונות בשל פציעה, סובל מכאבים חזקים, אבל לפי הודעת המועדון, נעשים ניסיונות להכשירו לגומלין.
גם עלי מוחמד הוחלף במחצית השנייה אחרי שהתלונן על כאבים, ובצוות המקצועי לא רצו לסכן אותו. דין דוד ספג מכה חזקה במהלך המשחק, אבל לפי הודעת המועדון, הוא ומוחמד צפויים להיות כשירים לגומלין והאחרון אף בתמונת ההרכב. בחיפה החמיאו גם לדולב חזיזה שנכנס כמחליף ועשוי לפתוח במשחק הבא.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.90
X
3.75
2
2.20
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
3. מי שקיבל יחס מיוחד מהקהל אמש, היה מוחמד אבו פאני. דקות ארוכות אחרי שריקת הסיום, הקשר נשאר על כר הדשא וביציע הצפוני קראו לעברו קריאות עידוד, וביקשו ממנו להישאר בקבוצה. זה לא סוד שאבו פאני מחפש הצעה מחו"ל, אבל בחיפה מעריכים שהסיכויים שהשחקן יישאר ויחתום על ההצעה שהוגשה לו להארכת החוזה, גדלו משמעותית. סוכניו של אבו פאני עדיין מחפשים לו קבוצה מחוץ לישראל ומתמקדים בעיקר בליגה הטורקית, אבל בסביבתו של הקשר לא פוסלים הישארות בכרמל. "לאבו פאני יש רעב גדול להצליח במכבי חיפה", מעיד אחד השחקנים. "ראו גם במשחק איך הוא מרים את הקהל ואיך הוא נלחם. כל עוד הוא במכבי חיפה, הוא ייתן את כולו".
במחצית התרחש אירוע ביזארי כאשר השוער המחליף של קייראט החל להפריע לשוער חיפה ג'וש כהן להתחמם, ובעט לעברו כדורים. אנשי מכבי חיפה ובייחוד מאמן השוערים גיא ויזינגר ביקשו מהשוער לחדול אך הוא התעלם, מה שהוביל לעימות פיזי. השוער הקזחי נצמד לויזינגר והשניים החליפו דחיפות, אך המהומה דעכה מהר.
כך או כך, ג'וש כהן היה מתחת לרמתו הרגילה, ובעיקר שגה מספר פעמים במשחק הרגל. בכר נשאל על הטעויות של כהן בהוצאות הכדור בסיום וטען שזו לא מגמה. "אני בטוח שזה ישתפר ושזה היה חד פעמי", אמר בכר.