בקזחסטן חוששים: מכבי חיפה עשויה להכריע את המפגש הכפול בסיבוב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות, כבר במשחק מחר (רביעי, 20:00, ספורט 2) בישראל. בתקשורת המקומית משוכנעים שיחסי הכוחות לקראת המשחק נוטים בבירור לטובת הקבוצה של ברק בכר.
"קייראט תנסה להפתיע, אבל היא נמצאת בעמדת נחיתות. חיפה פייבוריטית מובהקת, ואם בעונה שעברה היא הייתה קבוצה טובה יותר, כנראה שהפערים מאז רק הלכו והתעצמו", כתבו אמש באחד האתרים הפופולריים במדינה.
כזכור, חיפה הדיחה את אותה קייראט במוקדמות הליגה האירופית בעונה שעברה, ומחזיקה במאזן עגום למדי מול יריבות ישראליות, אחרי שעפה מאירופה פעמיים על ידי ברק בכר והודחה גם על ידי מכבי תל אביב ממוקדמות האלופות בעונת 2016/17.
"מכבי חיפה התחזקה מאוד בקיץ האחרון. המחליפים של ניקיטה רוקאביציה, יאניק וילדסחוט, ארנסט מאבוקה, עאיד חבשי ועומרי גלזר נראים טובים יותר. באופן כללי, עושה רושם שמכבי חיפה חזקה ועוצמתית יותר ביחס לעונה שעברה", ציינו. "היתרון היחיד של קייראט הוא שהיא כבר החלה את העונה בליגה, ולכן נמצאת בכושר גופני עדיף".