הסנסציה הושלמה: אטלנטה עלתה הבוקר (שני) לגמר המזרח לראשונה מאז 2015 ובפעם השנייה ב-50 השנים האחרונות, אחרי שגברה 96:103 על פילדלפיה במשחק השביעי והמכריע. בגמר האיזורי שיתחיל בלילה בין רביעי לחמישי, ינסו ההוקס להמשיך את מסע הקסם מול יאניס אנטטוקומפו ומילווקי באקס, בתקווה לחולל עוד הפתעה גדולה מול יריבה עדיפה.
כמו לכל אורך הפלייאוף, ההוקס התייצבו למשחק כאנדרדדוג מובהק, מול הסיקסרס שאמורים להיות טובים ומוכשרים יותר בכל עמדה, וכשהמאזן ההיסטורי של הקבוצה עומד על 9 הפסדים בכל משחקי 7 שהשתתפו בהם בחוץ. אבל כמו בשני המשחקים הקודמים בסדרה שנערכו בפילדלפיה, גם הפעם טריי יאנג וחבריו נהנו להשתיק את הקהל וניצלו את אי העמידה של כוכבי הסיקסרס בלחץ, כדי להשיג את הניצחון המכריע במשחק שהיה צמוד ברוב שלביו.
אחרי רבע ראשון בשליטה קלה של הסיקסרס, שחקני המשנה של ההוקס שוב התחילו לעשות את ההבדל, גם כשטריי יאנג רושם מחצית ראשונה חלשה ומאכזבת עם 1 מ-12 בלבד מהשדה. ההוקס ירדו למחצית ביתרון של שתי נקודות, וידעו שיאנג יתעורר במחצית השנייה, מה שאכן קרה. הגארד הצעיר שסוחב את ההוקס על גבו לאורך כל המסע המפתיע בפלייאוף, הופיע ברגעי האמת, בדיוק כשכוכבי הסיקסרס נעלמו. שלשה חשובה שלו, לצד שלוש קליעות עונשין מכריעות של גיבור הלילה קווין הורטר, הבטיחו את הניצחון בדקות הסיום וסתמו את הגולל על עוד פלייאוף מאכזב של הסיקסרס, ששוב לא עמדו בציפיות.
קווין הורטר את רשימת הקלעים של ההוקס עם 27 (10 מ-18 מהשדה) לצד 7 ריבאונדים, טריי יאנג נחלץ מהמחצית הראשונה החלשה וסיים עם 21 (5 מ-23 מהשדה) לצד 10 אסיסטים, וסוללת שחקני המשנה המרשימה כולל דנילו גלינארי (17), ג'ון קולינס (14 ו-16 ריבאונדים) וקלינט קאפלה (13) הגיעה לספרות כפולות, ועוזרים להוקס עם מפגן ווינריות ואופי, ונותנים עוד תפנית לעונה המשוגעת, שאי שם בחודש מרץ נראתה אחרת לחלוטין, כשהמאמן לויד פירס פוטר כשהקבוצה במאזן של 20 הפסדים ו-14 ניצחונות בלבד, במקום ה-11 במזרח.
מנגד, הסיקסרס נשלחו לעוד קיץ ארוך מדי של שיעורי בית ומחשבות על העתיד. ג'ואל אמביד שוב סיים מוקדם מדי עונה אישית עילאית, כשגם הפעם הוא מספק את הסחורה עם 31 נקודות ו-11 ריבאונדים, אבל גם הפעם הוא לא מקבל סיוע מספיק, ולא מראה מספיק מנהיגות או ווינריות. טוביאס האריס הוסיף 24, 14 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, סת' קרי תרם 16, והנעלם הגדול היה בן סימונס, שהסתפק ב-5 נקודות בלבד, ואמנם הוסיף 13 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, אבל שוב לא הופיע למאני טיים, לא זרק לסל ברבע האחרון משחק רביעי רצוף (וזרק 4 פעמים בלבד מהשדה כל המשחק), ושוב השאיר את פילי עם המון סימני שאלה בנוגע ליכולת שלו לתפקד ככינור שני בקבוצה גדולה, או להשלים את אמביד. גם דוק ריברס ממשיך את מסורת ההיחנקויות שלו בפלייאוף, והגיע לשיא מפוקפק עם שבעה הפסדים במשחקי 7 לאורך הקריירה, הכי הרבה בתולדות ה-NBA.
בשורה התחתונה, הפלייאוף המשוגע נמשך, וכעת שתי המדורגות 1 בשני הקונפרנסים מחוץ לגמרים האיזוריים, דבר שלא קרה מאז 1994.