אחרי עונה מפרכת שהסתיימה עם זכייה בגביע המדינה, מכבי תל אביב השתתפה היום בהגרלת סיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג - המפעל החדש של אופ"א שיושק השנה ויהיה השלישי בחשיבותו באירופה. מההגרלה עולה שפטריק ואן לוון ושחקניו ישחקו נגד המנצחת במפגש בין גאגרה (גיאורגיה) לסוטייסקה (מונטנגרו). המשחקים של הצהובים נגד היריבה שלה יתקיימו ב-22 וה-29 ביולי.
מדובר בהגרלה מאוד קלה עבור מכבי תל אביב, בטח לאור העובדה שהיא נמנעה ממפגש אפשרי עם אריס סלוניקי. סוטייסקה סיימה את העונה החולפת במקום השני בליגה המונטנגרית. מדובר בקבוצה עם ניסיון קצר באירופה, שמודחת באופן קבוע בסיבובים המוקדמים. מרבית השחקנים בסגל שלה עם מונטנגרים והכוכב הגדול הוא החלוץ בן ה-31 בוזו מרקוביץ', שסיים את העונה שעברה עם 16 שערים. רנה מיחליץ' ששיחק בעבר בהפועל רעננה היה חלק מהסגל בעונה החולפת, אבל עזב.
גאגרה הגאורגית הגיעה לקונפרנס ליג אחרי שהפתיעה וזכתה בגביע הגאורגי. היא שיחקה במוקדמות הליגה האירופית בדיוק לפני 10 שנים ומתחה את אנורתוזיס פמגוסטה לפני שהפסידה 3:2 בסיכום המשחקים. מדובר בקבוצה עם סגל מאוד צנוע שלא יכולה להוות יריב של ממש למכבי תל אביב. למעשה, היא תהווה אנדרדוג גם נגד סוטייסקה במשחק שיקבע את היריבה של הצהובים.
התאריכים
- משחקי הסיבוב הראשון (ללא הישראליות): 8 ביולי ו-15 ביולי
- הגרלת סיבוב המוקדמות השני: 16 ביוני
- המשחקים: 22 ביולי ו-29 ביולי
- הגרלת סיבוב המוקדמות השלישי: 19 ביולי
- המשחקים: 5 באוגוסט ו-12 באוגוסט
- הגרלת שלב הפלייאוף: 2 באוגוסט
- המשחקים: 19 באוגוסט ו-26 באוגוסט
- הגרלת שלב הבתים: 27 באוגוסט
- המשחקים: 16 בספטמבר עד 9 בדצמבר