הפועל באר שבע תפגוש את ארדה קרדז'אלי הבולגרית במוקדמות הקונפרנס ליג. אחרי עונה מלאת תהפוכות שהסתיימה עם מקום רביעי, הקבוצה מבירת הנגב השתתפה היום בהגרלת סיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג - המפעל החדש של אופ"א שיושק השנה ויהיה השלישי בחשיבותו באירופה. באר שבע תתארח בבולגריה ב-22 ביולי ותארח את הגומלין באיצטדיון המושבה ב-29 ביולי.
ארדה קרדז'אלי סיימה את העונה החולפת במקום הרביעי בבולגריה והמשיכה משם לפלייאוף שבסופו זכתה בכרטיס לאירופה. זו תהיה הופעת הבכורה שלה במפעל יבשתי והפועל באר שבע למעשה תהיה היריבה שתקבל את פניה.
המאמן הוא ניקולאי קירוב, שדרס את בית"ר ירושלים עם בוטב פלובדיב בקיץ 2017 והשם הבולט הוא ספאס דלב, קשר נבחרת בולגריה לשעבר ששיחק גם בספרד, פולין וטורקיה ושבגיל 31 עדיין תורם הרבה מנסיונו ויכולתו, ואת העונה שעברה סיים עם 6 שערים ו-7 בישולים.
שחקנים בולטים נוספים הם איבן קוקונוב שמצא את הרשת 8 פעמים בעונה שעברה, ושחקני הקישור האחורי, לכזאר קוטב ואמיל מרטינוב. הפועל באר שבע תצטרך גם להישאר מהמגן הימני דיאן לוזב, שבישל 5 שערים ב-2020/21 ומרבה לתמוך בחלק הקדמי.
התאריכים
- משחקי הסיבוב הראשון (ללא הישראליות): 8 ביולי ו-15 ביולי
- הגרלת סיבוב המוקדמות השני: 16 ביוני
- המשחקים: 22 ביולי ו-29 ביולי
- הגרלת סיבוב המוקדמות השלישי: 19 ביולי
- המשחקים: 5 באוגוסט ו-12 באוגוסט
- הגרלת שלב הפלייאוף: 2 באוגוסט
- המשחקים: 19 באוגוסט ו-26 באוגוסט
- הגרלת שלב הבתים: 27 באוגוסט
- המשחקים: 16 בספטמבר עד 9 בדצמבר