הבעלים של הפועל חיפה יואב כץ התראיין היום (שני) לתכנית של יואב מינץ ברדיו צפון 104.5FM ודיבר בין היתר על השאיפות של הקבוצה. "הפועל חיפה בחלק העליון של הטבלה, או שם או קרוב לשם, בארבע או חמש השנים האחרונות", אמר, "יש לנו הישגים שלא היו אף פעם בתולדות הפועל חיפה. גביע המדינה, אלוף האלופים, יותר ניצחונות בדרבי. יש לנו קהל גדול מאוד ויש לנו הישגים גדולים מאוד בשנים האחרונות. מקווה ששנה הבאה תהיה שנה עם פלייאוף עליון, גביע וגביע הטוטו, שהם דברים בהישג יד והם ריאליסטיים. להתמודד על אליפות זה משהו שבהחלט נשתדל לעשות, אבל זה לא כל כך קל לעשות את זה כשאתה בארה"ב שנה וחצי בגלל הקורונה ולא יכול לבוא לארץ".
על העונה החולפת אמר הבעלים: "הייתי אומר שזאת עונה בינונית פלוס. בגלל הקורונה, הייתה עונה קשה לכל הקבוצות. מתחילים, מפסיקים, השחקנים נפצעים, ואז חוזרים מהפציעות בגלל הקורונה בצורה הרבה יותר קשה. מהבחינה הזאת, הייתה תקופה קשה. גם לא היה קהל במגרשים. העונה גם היה לנו חוסר מזל גדול עם השופטים, יש שנים שיש לך מזל עם השופטים ויש כאלה שיש לך פחות. לצערי, השנה הזאת היה לנו פחות מזל ובגלל טעויות שיפוט הפסדנו את משחק הפתיחה נגד בית"ר ירושלים ושני משחקים נגד מכבי תל אביב. אבל הדבר הכי גרוע שקרה זה שלא הצלחנו להנחית זרים. אנחנו הקבוצה היחידה ששיחקה עם זר אחד בלבד, וויליאם אגאדה. הזר השני שהבאנו היה עם קורונה, אחר כך הוא נפצע ואז הוא לא הצליח להתגבר על הפציעה. זה שלא היה לנו זרים היה הדבר העיקרי שקצת דחף אותנו למטה".
על הרגע המשמח של העונה אמר: "קשה לי להגיד שהיו רגעים משמחים, אבל אני יכול לומר שהמהלכים שעשינו עם הזרים היו לא נכונים. מה שכן היה נכון הוא שהבאנו את חנן ממן, את יהב גורפינקל, את רוסלן ברסקי ואת קייס גאנם, ובסוף הצלחנו להביא גם את אלון תורג'מן. השחקנים האלה היו מאוד משמעותיים ועזרו לנו לנצח הרבה משחקים. לצערי לא היינו בפלייאוף העליון כמו שנה לפני כן. את ששת המשחקים האחרונים סיימנו עם 67 אחוזי הצלחה, שזה אחוז מאוד גבוה".
כץ נשאל איך מגדילים את כמות הקהל של הפועל חיפה והשיב: "בתקופה שאני גדלתי בחיפה, 55-60 אחוז מהקהל היה אוהד הפועל, אז מפלגת העבודה שלטה בעיר. החלק הקטן, הסוחרים הזעירים, הבורגנים כביכול, היו אוהדי מכבי. לא יודע אם יש שינוי בדמוגרפיה, אבל בהחלט יש שינוי במספר האוהדים. מכבי חיפה עושה עבודה מאוד טובה במרקטינג, עבודה שלקח להם שנים לעשות, לפחות 50 שנה אם לא יותר. הגדלנו את כמות הקהל, אנחנו הקבוצה החמישית או השישית במספר הצופים בליגה. בגמר הגביע שניצחנו 1:3 את בית"ר, במגרש עצמו היו 15 אלף איש, והייתה דרישה של 150 אלף אוהדים שרצו כרטיס למשחק. אוהדי הפועל חיפה קייימים, הם פשוט קצת יותר מבוגרים בגילם, אז הם בדרך כלל יושבים בבית ורק חלק קטן הולך למשחקים יחד עם הילדים או הנכדים".
לבסוף, על פרשת אורן שטרלינג אמר: "זה לא קשור לכדורגל. זה קשה לו, וגם מאוד קשה לה. המשטרה עדיין מעורבת בזה, לא מאחל לאף אחד להיות במקום אחד מהשניים. בוא נסתכל קדימה וניתן לגורמים המשפטיים לדון בזה. מקווה שזה יסתיים במהרה. לגבי אורן, הביטוי מושעה הוא לא נכון. בינתיים, הוא לקח שלושה חודשי חופש ואנחנו החלפנו אותו ברובי רגב, שהיה המנכ"ל של הפועל כפר סבא והפועל תל אביב, מקווה שזה יסתום את החלל".
כתב וואלה! ספורט שלמה וייס מוסיף:
פרקליטות מחוז חיפה מינתה פרקליטה שתהיה אחראית על תיק החקירה נגד מנכ"ל הפועל חיפה אורן שטרלינג. אחרי שבפרקליטות ביקשו השלמות מצוות החקירה, התיק הועבר סופית לפרקליטות והחקירה למעשה הסתיימה. כעת בפרקליטות מחוז חיפה החליטו למנות פרקליטה שהיא זו שתהיה אחראית לתיק ותבחן את כל חומר החקירה כדי להחליט האם ובאילו סעיפים להגיש כתב אישום.
בשלב זה כידוע שטרלינג נמצא בחופשה כאשר רובי רגב ממלא את מקומו אך הבעלים יואב כץ ממשיך בניסיונות לבנות שדרה ניהולית חדשה כאשר השניים המרכזיים מבחינתו הם דורון אוסידון ויניב כהן, אך לפי גורמים המעורים בפרטים אין התקדמות ממשית עם השניים.
בנושא המקצועי, אחרי ההחתמות של דודי טויטו ואוהד לויטה בקבוצה ממשיכים בניסיונות להתחזק. בחיפה רוצים מאוד להתחזק בעמדת הבלם וכן בשני קשרים. במקביל בקבוצה רוצים להשאיר את רוסלן ברסקי ולירן סרדל. ברסקי תחת חוזה במכבי תל אביב אך בחיפה מעריכים שניתן יהיה להחתימו. מנגד, בין חיפה לסרדל פערים משמעותיים מאוד וכרגע המשא ומתן תקוע. סרדל מחזיק בהצעות מקבוצות נוספות בארץ וייתכן מאוד ולראשונה בקריירה יעזוב את קבוצת נעוריו.