שבוע אחד בלבד נותר לסיום העונה הסדירה ב-NBA, ותמונת העולות לפלייאוף ולפליי אין הולכת ומתבהרת. הלילה (בין שלישי לרביעי) התקיימו 11 משחקים, כשמוקד הניצחונות של הלייקרס על הניקס ושל הווריירס על הסאנס. עוד קודם לכן מיאמי הבטיחה את מקומה בפלייאוף וברוקלין עזרה לאינדיאנה ולשארלוט להיכנס סופית לפליי אין, ואף קירבה את וושינגטון לשם.
משחקי הלילה:
שארלוט (36:33) - דנבר (24:45) 117:112
דטרויט (50:20) - מינסוטה (47:22) 119:100
בוסטון (34:35) - מיאמי (31:38) 129:121
טורונטו (42:27) - ל.א קליפרס (23:46) 115:96
אינדיאנה (36:33) - פילדלפיה (22:47) 94:103
שיקגו (40:29) - ברוקלין (24:45) 115:107
ממפיס (33:36) - דאלאס (29:40) 104:133
מילווקי (25:44) - אורלנדו (48:21) 102:114
גולדן סטייט (33:37) - פיניקס (21:48) 116:122
סקרמנטו (38:31) - אוקלהומה סיטי (49:21) 106:122
ל.א לייקרס (30:39) - ניו יורק (31:38) 99:101 (אחרי הארכה)
הטבלה המעודכנת
בוסטון (34:35) - מיאמי (31:38) 129:121
עונה מלאת תהפוכות עברה על סגנית האלופה, אבל בסופו של דבר המטרה הושגה, והלילה הכרטיס לפלייאוף סוף סוף הובטח עם ניצחון שני בתוך 48 שעות על הסלטיקס הדועכים. טיילר הירו עם 24 נקודות ו-11 ריבאונדים, באם אדבאיו ודאנקן רובינסון עם 22 כל אחד וג'ימי באטלר שקלע 13 לפני שנפגע בעין ופספס את המחצית השנייה, היו הבולטים בשורות ההיט שרשמו ניצחון 10 ב-13 משחקים, ומגיעים למאני טיים של העונה בכושר מצוין. מנגד, קמבה ווקר עם 36 נקודות וג'ייסון טייטום עם 33 ניסו לכפר על חסרונו של ג'יילן בראון שסיים את העונה, אבל לא מנעו הפסד שביעי ב-10 משחקים שישאיר את הסלטיקס בוודאות להיאבק על מקומם בפוסט סיזן דרך הפליי אין.
שיקגו (40:29) - ברוקלין (24:45) 115:107
זאק לאבין עשה כל שביכולתו, צלף 41 נקודות והוביל קאמבק מ-19 הפרש במחצית השנייה, אבל גם זה לא הספיק לבולס שכמעט בוודאות יפספסו את הפליי אין. קווין דוראנט קלע 21 למנצחת, ג'ו האריס הוסיף 17 וקיירי אירווינג הדאיג עם פציעה בפנים שספג בתחילת המחצית השנייה, שאחריה לא חזר לפרקט. בשורה התחתונה, הניצחון של הנטס עוזר גם לוושינגטון, שזקוקה לניצחון על אטלנטה מחר כדי להבטיח מקום בטורניר ההעפלה לפלייאוף.
אינדיאנה (36:33) - פילדלפיה (22:47) 94:103
הפייסרס ניצלו את חסרונו של ג'ואל אמביד שנעדר בשל מחלה, כדי לקטוע את רצף הניצחונות של הסיקסרס שעמד על שמונה, ולרשום וי גדול שמבטיח להם סופית מקום בפליי אין. דומנטאס סאבוניס שוב היה האחראי לניצחון עם עוד הצגה מרשימה שכללה טריפל דאבל של 16 נקודות, 15 אסיסטים ו-13 ריבאונדים, וקריס לוורט (24) ודאג מקדרמוט (20) סייעו. מנגד, טוביאס האריס הוביל את המפסידה עם 27 ולבן סימונס היו 20, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.
שארלוט (36:33) - דנבר (24:45) 117:112
ההורנטס רדפו אחרי הנאגטס במשך כל המשחק אחרי רבע ראשון חד צדדי, חזרו ונכנעו אחרי מהלכי קלאץ' של פקונדו קמפאסו, אבל חגגו בסופו של דבר בחסות הניצחון של ברוקלין, שהבטיח גם להם מקום בפליי אין. ניקולה יוקיץ' רשם 30 נקודות ו-11 ריבאונדים, מייקל פורטרו ג'וניור צלף אף הוא 30, בעוד דבונטה גרהאם היה הקלע הבולט בשורות המפסידה עם 31.
ממפיס (33:36) - דאלאס (29:40) 104:133
מחצית שנייה במעמד צד אחד נתנה לגריזליס ניצחון משכנע שמשאיר להם סיכוי לסיים במקום השמיני, אחרי שכבר הבטיחו מקום בפליי אין. ג'ה מוראנט נתן נוקאאוט ללוקה דונצ'יץ' עם 24 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים לעומת 12 בלבד של הכוכב הסלובני, ודילון ברוקס הוסיף 22 למנצחת. טים הארדווי ג'וניור הוביל את המאבס עם 19.
מילווקי (25:44) - אורלנדו (48:21) 102:114
יאניס אנטטוקומפו העיר את הבאקס אחרי התבוסה שספגו בידי סן אנטוניו, והשאיר להם סיכוי לסיים במקום השני במזרח. לגריק פריק היו 27 נקודות, 12 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, והוא נתמך על ידי דונטה דיווינצ'נזו (19) וברוק לופז (17). מנגד, קול אנתוני עם 18 ומו ואגנר עם דאבל דאבל של 17 ו-13 ריבאונדים, היו נקודות האור אצל המג'יק.
טורונטו (42:27) - ל.א קליפרס (23:46) 115:96
משחק חד צדדי הסתיים בניצחון נינוח של הקליפרס, שסימנו וי על שלושה מארבעת המשחקים האחרונים שלהם. קוואי לאונרד קלע 20, פול ג'ורג' ואיביצה זובאץ הוסיפו 16 כל אחד, וזה הספיק מול הראפטורס שכבר איבדו סיכוי להתמודד על הפליי אין וספגו הפסד שביעי בשמונה משחקים. כריס בושיי בלט אצלם עם 16.
דטרויט (50:20) - מינסוטה (47:22) 119:100
הטימברוולבס ממשיכים במגמת השיפור, עם עוד משחק טוב קארל אנתוני טאונס (28 נקודות), אנתוני אדוארדס (22) ודיאנג'לו ראסל (15 ו-10 אסיסטים) ועוד משחק טוב במסגרת ההתעוררות המאוחרת של הקבוצה. הפיסטונס לעומת זאת ממשיכים לשקוע, למרות התפוקה ההתקפית של סייבן לי (22) וסאדיק ביי (21), שגם עקף את סטף קרי והתברג במקום השלישי אי פעם במספר השלשות לשחקן בעונת הרוקי שלו.
סקרמנטו (38:31) - אוקלהומה סיטי (49:21) 106:122
הקינגס שמרו על סיכויי תיאורטי לעלות לפליי אין ונותרו במרחק שני משחקים וחצי מסן אנטוניו, כשהם משלימים סוויפ עונתי על הת'אנדר. טרנס דייויס השווה את השיא העונתי שלו עם 27 נקודות, באדי הילד הוסיף 21 ובצד השני היו 20 לקנריץ' וויליאמס.
גולדן סטייט (33:37) - פיניקס (21:48) 116:122
הווריירס הבטיחו מקום בפליי אין והשלימו שני ניצחונות תוך 48 שעות על שתי הקבוצות עם המאזן הטוב ב-NBA - מסר ללייקרס לקראת המפגש הפוטנציאלי. רבע אחרון של 18:30 של גולדן סטייט והתעלות של אנדרו וויגינס (38 נקודות), ג'ורדן פול (שלשה קריטית דקה וחצי לסיום) ודריימונד גרין (טריפל דאבל של 11 נקודות, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים) חיפו על יום פושר בסטנדרטים של סטף קרי עם 21 נקודות ו-1 מ-11 בלבד מחוץ לקשת, כשמנגד 34 נקודות של דווין בוקר לא מספיקות לסאנס. כריס פול הוסיף 24 ו-10 אסיסטים למפסידה.
ל.א לייקרס (30:39) - ניו יורק (31:38) 99:101 (אחרי הארכה)
דרמה גדולה בסטייפלס סנטר, בסיומה האלופה רשמה ניצחון שני ברציפות והתקרבה לכדי מרחק של משחק אחד בלבד מדאלאס שבמקום השישי במערב, המוביל ישירות לפלייאוף. גם ללא לברון ג'יימס שיחזור רק במשחק הבא, החבורה של פרנק ווגל גילתה ווינריות והמון אופי: ווסלי מתיוז קלע את סל השוויון שכפה הארכה כשנותרו שלוש שניות לתום הזמן החוקי, וטיילן הורטון טאקר היה אחראי על שלשת הניצחון 20 שניות לסיום ההארכה, שאחריה החטיא אר ג'יי בארט את הזריקה האחרונה במשחק. קייל קוזמה הוביל את הלייקרס עם 23 נקודות, אנתוני דייויס תרם 20, אנדרה דראמונד סייע עם דאבל-דאבל של 16 ו-18 ריבאונדים, והמשחק המצוין של הצוות המסייע של האלופה לווה גם בדאבל דאבל של גיבור הניצחון הורטון טאקר, עם 13 ו-10 אסיסטים. את הלייקרס הובילו ג'וליוס רנדל (31 ו-8 ריבאונדים) ודרק רוז (27 ו-6 אסיסטים).