שנתיים אחרי האליפות ההיסטורית שלה, שהושגה אחרי ניצחון בגמר הפלייאוף על מכבי ראשון לציון, הפועל אשדוד זכתה הערב (שני) בגביע הראשון בתולדותיה, לאחר שניצחה בגמר דרמטי באולם מטרווסט ברעננה 29:30 את אותה יריבה בדיוק. המפגש הזה אמור היה להיערך כבר בשנה שעברה, אבל אז גמר הגביע ועונת הכדוריד כולה בוטלו בגלל הקורונה, כך שהמאורע ההיסטורי מבחינת אשדוד נדחה בשנה, וההמתנה השתלמה לה.
מכבי ראשון לציון הפסידה לאשדוד במחזור הפתיחה של הליגה וגם בפתיחת הבית העליון, וקיוותה הפעם לתוצאה אחרת. המחצית הראשונה הייתה בעיקר של הגנות חזקות וזהירות רבה, והקבוצות סיימו אותה ב-9:9. במחצית השנייה עלתה אשדוד ליתרון של שני שערים, אבל ג'ו מתתיה לקח פסק זמן והקבוצה שלו חזרה והפכה ל-15:16. המשחק המשיך להיות צמוד, עם שערי יתרון של ראשון לציון, בהובלת ירמי סידי, ומיד שוויון של אשדוד, כך פעם אחר פעם עד למצב של 23:23, אז טומיסלב סטויקוביץ' עצר סוף סוף את ההתקפה הצהובה ואפשר לשחר לוין להמשיך את המחצית הטובה שלו ולהחזיר את היתרון לאשדוד.
אלא שהצהובים לא ויתרו. אמיר שניידר הצעיר העלה אותם ליתרון 45 שניות לסיום ונראה היה שהמשחק בידיהם, אבל אז לו אקסבורד השווה ואחרי איבוד כדור של סידי כמעט גם כבש ממגרש שלם לשער החשוף, אבל החטיא בשניית הסיום והמשחק נכנס להארכה עם 25:25.
הדרמה נמשכה גם בהארכה, כאשר אקסבורד הצטיין אצל האדומים, סידי הגיב ובסופו של דבר את השער המכריע סיפק עומרי קושמרו, אחרי חטיפת כדור של לוין. סידי יכול היה להשוות במהלך האחרון, אך נעצר אצל סטויקוביץ' וגם הזדמנות אחרונה שקיבלה ראשון לציון עם מכה נייחת לא הספיקה לה כדי לשמור על הגביע שהניפה ב-2019 בפעם ה-12. חגיגות גדולות של אשדוד בסיום.
כבשו לאשדוד: לו אקסברוד 7 (מ-10), שחר לוין וניבו לוי 5 כל אחד, עומרי קושמרו 4, גאבור לנגהאנס ורם טורקניץ 3 כל אחד, עומר גרא, איתי סוויסה וטומיסלב סטויקוביץ' (ממגרש שלם) 1 כל אחד. סטויקוביץ' סיים עם 11 עצירות מ-37 זריקות (30%).
כבשו למכבי ראשון לציון: ירמי סידי 14 (מ-16, כולל 8 פנדלים), איבן קראצ'יץ' 6, אמיר שניידר 3, ברנקו קנקרש ושרון שלם 2 כל אחד, גפאר חדזימרוביץ' ודור קלדרון 1 כל אחד. ניב פישלוביץ' סיים עם 10 עצירות מ-39 זריקות (26%).
המאמן המנצח אולג בוטנקו התרגש: "זכינו בגביע ואנחנו מאוד מאושרים. לאורך כל המשחק היה 1-2 הפרש. אני רוצה להצדיע למכבי ראשון לציון, קבוצה מצוינת. זה היה משחק גדול. כנראה שיש בפנים משהו מנטאלי שמוביל אותנו. אני מאושר ללא ספק. פרויקט אשדוד הוא לא שלי אלא של ההנהלה שמקדמת את הקבוצה צעד צעד. מאוד שמח שאני נמצא בתהליך הזה".
המאמן המפסיד ג'ו מתתיה אמר: "הפסד כואב? כן, אחד הכואבים. זה היה יכול ללכת לפה ולשם, היום זה הלך אליהם, ברכות לאשדוד. נרים את השחקנים, יהיה מעניין איך נגיב כקבוצה לסיטואציה שנוצרה. אין ספק שאנחנו אחת הקבוצות הטובות, הוכחנו את זה היום. אנחנו לגמרי שם. זו מכה לא קלה, בסוף אנחנו נמדדים בהפסד הכואב הזה וצריך להתרומם מהר. יש רמת השרון בשישי, אין זמן להיות מבואסים".