יהונתן קופלב יכנס ביום שלישי מסיבת עיתונאים בה יודיע על פרישה משחייה במסיבת עיתונאים במשרדי הוועד האולימפי. אחד השחיינים המעוטרים של ישראל ייפרד מהבריכה בגיל 29, כשמאחוריו שורה של הישגים לאורך קריירה של עשר שנים ברמות הגבוהות.
קופלב פרץ בגיל 19 כשהוכתר לאלוף ישראל ב-100 גב ו-200 גב, והפך לאחד השחיינים הבכירים של הנבחרת. הוא רשם שלוש הופעות בגמר אליפות אירופה ב-100 גב: ב-2010 סיים שישי, ב-2011 סיים שביעי וב-2013 שוב שביעי.
ב-2012 רשם את עונת השיא שלו כשהוכתר לאלוף אירופה במשחה הלא אולימפי של 50 גב עם תוצאה של 24.73 שניות, אך דווקא לאחר שקבע את הקריטריון לאולימפיאדת לונדון הוא סבל מדלקת בתוספתן שאילצה אותו לעבור ניתוח שמנע ממנו להופיע במשחקים האולימפיים.
ב-2016 הוא רשם השיג נדיר נוסף כשקבע 24.60 שניות במשחה ל-50 גב מה שהיתה אז תוצאות השנה בעולם. הוא עדיין מחזיק בשיא הישראלי במקצה הזה, בו דורג פעמיים במקום השמיני באליפויות העולם - ב-2013 וב-2017.