ברכות להפועל חולון, שזכתה הערב (חמישי) לראשונה בתולדותיה בליגה הבלקנית לאחר ניצחון על על אקדמיק פלובדיב הבולגרית בגמר. יחד עם הזכייה ההיסטורית של עירוני נס ציונה ביורופקאפ של פיב"א, הכדורסל הישראלי משלים שני הישגים נאים שמוסיפים לו הרבה כבוד.
חולון והיריבה מבולגריה נפגשו כבר העונה במסגרת הליגה הבלקנית, אז הקבוצה הישראלית לא התקשתה והביסה בקלילות. הפעם, פלובדיב הגיעה מוכנה, הקשתה מאוד על הקבוצה של סטפנוס דדאס והוליכה במשך שלושה רבעים. ברבע הרביעי חולון הצליחה לקבוע מהפך, הודות למשחק נהדר של טיירוס מגי ואייזאה מיילס ויחד עם עייפות של היריבה, סגרה ניצחון גדול ותואר ראשון בתולדותיה מחוץ לישראל, זאת מעט לפני פתיחת משחקי הטופ 8 בליגת האלופות של פיב"א.
קלעו לחולון: טיירוס מגי 20 נקודות, אייזאה מיילס 18 ו-8 ריבאונדים, גיא פניני (6 ריב', 6 אס') ונייט ססטינה (5 ריב') 14 כ"א, מקסים דה זאו 13, פרדריק בורדיון, ווילי וורקמן כריס ג'ונסון 3 כ"א, עודד ברנדווין 2, טל זך 1.
הרבו לקלוע בפלובדיב: אוברד טומיץ' 18, יירה ווציצה 16, ג'ייהי קארסון 10 ו-11 אס'.
מהלך המשחק
רבע 1:
הפתיחה הייתה צמודה מהמצופה כשהבולגרים לא נתנו לחולון לברוח. השחקנים של דדאס הירבו לאבד, הרבה הודות למשחק ההגנה של אקדמיק, שהגיעה מוכנה ובלבלה את שחקני חולון. ה"מארחת" קלעה מעבר לקשת ועלתה ל-18:21, אך הבולגרים העיקשים הגיבו היטב וירדו לרבע השני ביתרון מפתיע, 23:26.
רבע 2:
פלובדיב ברחה בשלב מסוים לשבע הפרש, אך חולון הצליחה לסגור בקלות את הפער. דה זאו מצא נהדר את אייזאה מיילס מתחת לסל כדי לקבוע 40:40. דווקא כשהיה נראה שהחולונים משתלטים על המשחק, שוב הצליחה אקדמיק לסגור מחצית ראשונה טובה מבחינתה עם יתרון 40:46.
רבע 3:
טיירוס מגי הוריד את ההפרש של אקדמיק למינוס נקודה בלבד, אך השחקנים של פלובדיב הגיבו היטב ועלו ל-47:53. הנצרה השתחררה לבולגרים ברבע הזה, והם עלו לדו ספרתי, 51:61. חולון שוב החלה בקיזוז ההפרש, כשהפעם דאנק של אייזאה מיילס פלוס עבירה שבוצעה עליו אפשרה לחולון לכפות שוויון. 64:66 לפלבודיב בסיום הרבע השלישי.
רבע 4:
שלשה של אייזאה מיילס ועוד דאנק של ססטינה העבירו את היתרון לחולון לראשונה מאז המחצית הראשונה. הבולגרים העייפים ניסו להפוך בחזרה, אך מיילס, ססטינה וטיירוס מגי הגיעו עם הסכין בין השיניים לרבע המכריע. ההפרש המקומי עלה מהר מאוד לדו ספרתי, ומכאן שחקני אקדמיק כבר לא יכלו לחזור. 75:91 להפועל חולון בסיום, שחוגגת תואר ראשון מחוץ לישראל.