מהלך המשחק
מפגש הגביע יצא לדרך, עם כ-1,500 צופים ביציע ועוד מאות אוהדי מכבי חיפה מחוץ לאצטדיון עם אבוקות וזיקוקים
שרי נכנס יפה לרחבה מצד ימין, אבל בחר במהלך אנוכי והבעיטה שלו נבלמה על ידי שלושה שחקנים
רודריגס מצא את חזיזה חופשי במרחק 18 מטרים מהשער, אבל הבעיטה של הקשר חלפה מטר מהקורה
צהוב ראשון במשחק נשלף לעבר שרי
איזו החמצה של רוקאביציה. שרי חילץ כדור תוך כדי דחיפה ושלח נהדר את מלך שערי הליגה, אבל הוא נעצר על ידי ינקו
שרי מצא את וילדסחוט בתוך הרחבה, אבל הבעיטה שלו הייתה לא מדויקת
אבו פאני שלח כדור טוב לרוקאביציה שניסה להקפיץ בנגיעה בשמאל מעל ינקו, אבל היה רחוק מהמסגרת
פנדל למכבי פתח תקוה. רז מאיר התחכם עם עקב על סף הרחבה ואיבד לפרייר שנכנס לרחבה והוכשל מאחור על ידי ארד
0:1 למכבי פתח תקוה! קופר ניגש לנקודה הלבנה וגלגל כדור חלש ושטוח אל הרשת, כשג'וש כהן זינק לצד השני
חזיזה ניסה להיכנס בין אזולאי לאליהו ונפל בתוך הרחבה, אבל הפעם השופט בר נתן לא שרק. נראה שבצדק
מכבי חיפה ירדה להפסקה בפיגור 1:0. יש לה עוד 45 דקות להינצל מהדחה
חילוף כפול במכבי חיפה עם פתיחת המחצית השנייה: אצילי ולביא נכנסו במקום ילדסחוט ורודריגס
חילוף כפול גם במכבי פתח תקוה: בלוריאן וסבג במקום דיניז ואבו אלשיך
עוד חילוף של לוזון: עבדה נכנס במקום פרייר
איזו החמצה של שרי. חזיזה הכניס כדור עומק נפלא מצד שמאל, רוקאביציה הוריד ושרי השתחרר ובעט כדור שפגע קלות בירדן כהן וחלף סנטימטרים מהקורה
מכבי חיפה עם חמישה שחקנים בתוך הרחבה ואבו פאני נבלם. שרי ניסה לאחר מכן מחוץ לרחבה וירה גבוה מעל השער
רז מאיר נכנס לרחבה מצד ימין, העביר כדור רוחב שנעצר על ידי ינקו ואז הפציץ לשער מזווית קשה ושוב השוער הדף
קופר הכשיל מאחור את רז מאיר וראה כרטיס צהוב
חילוף בכל צד: דוניו במקום רוקאביציה במכבי חיפה, עמית מאיר במקום בר במכבי פתח תקוה
מכבי פתח תקוה יצאה למתפרצת קטלנית עם עבדה שהעביר רוחב מצוין לקופר, אבל הבעיטה שלו נעצרה על ידי ג'וש כהן ששמר את מכבי חיפה במשחק
מכבי חיפה השוותה ל-1:1, וזה הראשון של אצילי. שחקן הכנף חתך מימין ומ-16 מטרים בעט כדור שהוסט קלות על ידי בלוריאן, הטעה את ינקו ונכנס
כמעט מהפך מהיר. רז מאיר הרים טוב מצד ימין ואבו פאני נגח מעל השער
לביא שלח כדור טוב לרחבה לעבר אצילי, שנפל וטען לדחיפה של ירדן כהן. בר נתן לא קנה ושלף לעברו כרטיס צהוב
עוד חילוף במכבי פתח תקוה: קופר הכובש יצא, אבוחצירה נכנס
עמית מאיר הכשיל מאחור את אבו פאני וספג צהוב
1:2 למכבי חיפה, ואיזה גול של אצילי! דוניו השאיר לחזיזה שהזיז את הכדור ימינה לאצילי. המחליף שוב חתך למרכז, ברח לירדן כהן וסובב מ-18 מטרים לחיבורים הרחוקים. הוא הגיע, ובגדול
חילוף כפול במכבי חיפה: עוואד ואשכנזי נכנסו, חזיזה ושרי יצאו
אצילי הרגיש חם וירה שוב מחוץ לרחבה, אבל הפעם לא מצא את המסגרת
ארד הרחיק כדור סתמי שעשה קשת ארוכה וטס למסגרת, אבל ינקו היה מוכן
מכבי חיפה יצאה להתקפה של שלושה על שניים, דוניו החליט לעשות הכל לבד וירה מ-16 מטרים מעל המשקוף
פלאניץ' עשה מאמץ לספוג צהוב על בזבוז זמן, וזה החמישי שלו, כך שהוא יחמיץ את המשחק הראשון בפלייאוף ולא יהיה בסכנה למפגש עם מכבי תל אביב
הערב הגדול של אצילי בירוק: צמד השערים שלו שלח את מכבי חיפה לרבע הגמר עם 1:2 על מכבי פתח תקוה
הרכבי הקבוצות
11 ימים אחרי שמכבי פתח תקוה קטעה למכבי חיפה רצף של תשעה ניצחונות בית והורידה אותה מפסגת ליגת העל, הגיעה הערב (רביעי) סוג של סגירת חשבון. המלאבסים הובילו גם בשמינית גמר גביע המדינה, אבל המחליף עומר אצילי חגג צמד שערי בכורה במשחק החזרה של הקהל לאצטדיון הביתי והעניק לירוקים ניצחון 1:2 וכרטיס לרבע הגמר.
ברק בכר החליט להשאיר על הספסל את אצילי ונטע לביא, ובמחצית הראשונה ראה את ניקיטה רוקאביציה רושם החמצה גדולה ואת שחקניו מתקשים לפצח את המערך של מכבי פתח תקוה. גיא לוזון שמר כמה משחקניו לקרב על הפלייאוף העליון בשבת, אבל מורגן פרייר עשה הרבה צרות להגנה הירוקה וגם חטף כדור שהוביל לפנדל בדקה ה-42. ארמנדו קופר דייק מהנקודה הלבנה והאוהדים החלו להיזכר בהדחה הביתית על ידי המלאבסים (2:0) לפני ארבע שנים.
אלא שהפעם היה למכבי חיפה את אצילי שנכנס לאחר ההפסקה יחד עם הקפטן לביא. שחקן הכנף שהגיע בחלון של ינואר וסיפק חמישה בישולים בליגה, חש מתוסכל על כך שלא הצליח למצוא את הרשת עד כה. הערב זה הגיע. בדקה ה-64, בעיטה שלו פגעה באור בלוריאן והטעתה את אריק ינקו בדרך אל הרשת. מכבי חיפה המשיכה ללחוץ, ובדקה ה-83 אצילי כבר לא היה צריך עזרה וסובב בשמאל לחיבורים את השער שהשלים מהפך מוצדק ושלח את קבוצתו לשלב הבא. האם הוא גם יהיה האס לקראת מאבק האליפות בפלייאוף?
