אתגר גדול לאיגוד השופטים לקראת מחזור הליגה האחרון של העונה הסדירה בסוף השבוע הקרוב בו שובצו ליום שבת שישה משחקים. בשל המאבק הצמוד על כניסה לפלייאוף העליון נקבעו חמישה משחקים לשעה 19:15 ומכיוון שבשבוע הבא יחל קמפיין מוקדמות המונדיאל והנבחרת תשחק ביום חמישי מול דנמרק, גם הדרבי התל אביבי הוקדם כבר לשבת בשעה 21:00.
העובדה ששישה משחקים ייערכו במקביל, היא משהו שטרם נתקלו בו באיגוד בעידן ה-VAR. המשמעות הראשונה היא שצריך הרבה שופטים. היום למשל ימריאו אוראל גרינפלד, גל לייבוביץ', רועי ריינשרייבר ודוד פוקסמן לשפוט כצוות את משחק הגומלין בשמינית גמר הליגה האירופית בסקוטלנד שבו תארח גלאזגו ריינג'רס את סלביה פראג. כל הארבעה בראשות גרינפלד שיהיה השופט המרכזי יגיעו ארצה חזרה רק ביום שישי בערב. בשל העומס בשבת, האיגוד יהיה חייב לשבץ אותם לפחות כשופטי VAR בשבת במחזור וזאת למרות שלא נהוג לשבץ לעבודה שופט שיום קודם שב מחו"ל.
יתרון (2) 103
18:50
מכבי רמת גן
הפועל העמק
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
מכבי רמת גן אחרי הפסד למכבי תל אביב, ובאופן כללי, היא לא יציבה וכבר הפסידה העונה לנתניה. העמק עם 3 ניצחונות רצופים, כולל מול הרצליה וירושלים, וכשהפלוס איתה במשחק כזה, שווה ללכת איתה
רגיל (2) 137
19:00
עירוני מודיעין
הפועל עפולה
1
1.85
X
2.85
2
2.80
מודיעין אמנם פתחה טוב את העונה אבל ספגה יותר מדי הפסדים בתקופה האחרונה, כולל הדחה מהגביע. גם בצד של עפולה הייתה הדחה מהגביע, אבל במחזורי הליגה האחרונים עפולה צברה לא מעט נקודות מבחינתה, ובמשחק הזה אפשר לראות חלוקת נקודות הפעם
מעל/מתחת שערים (2.5) (2) 207
21:30
סאלרניטנה
(2.5+)
קרוטונה
1
1.70
X
2
1.60
ב14 מתוך 24 משחקים שתי הקבוצות נכבשו מעל 2.5 שערים. כך צפוי להיות גם הפעם לשתי הקבוצות ההתקפיות הללו.
רגיל (2) 211
21:30
בורגוס
קסטיון
1
2.10
X
2.65
2
2.50
רק פעם אחת הפסידה בורגוס בביתה העונה, וניצחון שלה הערב ישאיר אותה בצמרת במאבק על המקום הראשון. קסטיון מתאוששת מתקופה פחות טובה, אבל תתקשה הפעם בחוץ נגד יריבה שמגיעה במומנטום נהדר
זאת ועוד, השופטים שכרגע נמצאים בהשעייה בשל הטעויות שעשו כמו אלי חכמון, ארז פפיר ונאאל עודה יהיו כנראה בחזרה במגרשים בגלל הצורך כמעט בכל השופטים בעבודה.
בעיה נוספת כבר נפתרה, לאחר שמנהלת הליגה הכשירה 6 עמדות VAR לקראת מרתון המשחקים. לאיגוד יש ארבעה חדרי VAR פעילים ועוד ניידת VAR אחת של אופ"א שהובאה לאחרונה לארץ, אבל היום המנהלת דאגה לעמדה חמישית ובנוסף שכרה עמדה שישית מאופ"א לטובת המשחקים.
אחרי לא מעט טעויות שהיו לאחרונה עם שופטי ה-VAR, מחזור שמינית גמר גביע המדינה שהחל אתמול ויימשך היום ומחר עם מפגשים אטרקטיביים על טהרת ליגת העל, ייערך כידוע ללא שימוש בעזרי וידאו שנכנסים בגביע רק משלב רבע הגמר.