המהפך הושלם. מכבי תל אביב העפילה הערב (שני) למקום הראשון בטבלה בפעם הראשונה העונה, כשהביסה את בית"ר ירושלים 1:4 בבלומפילד. האלופה נראתה נפלא גם ללא אלכסנדר פשיץ', יונתן כהן ודן גלזר הפצועים, חגגה ניצחון תשיעי ברציפות והוכיחה פעם נוספת כמה היא עמוקה, מגוונת ודורסנית. איתי שכטר (28), ירדן שועה (48, עצמי), אנריק סבוריט (53, בפנדל) ואבי ריקן (76) כבשו והמכונה המשומנת של פטריק ואן לוון ממשיכה בשלה, עם 37 נקודות מ-39 אפשריות תחת ההולנדי. בעוד חמישה ימים תתארח אצל עירוני קרית שמונה, אולי בדרך לניצחון עשירי ברציפות. כרגע, קשה לראות את הקבוצה הישראלית שמסוגלת לעצור אותה.
"זה ערב נחמד מאוד עבורנו, עבור השחקנים שהגיעו רחוק בליגה", סיכם פטריק ואן לוון. "הופעה טובה, שערים יפים, ניצחון צודק. ניסינו לשחק את המשחק שלנו והצלחנו בחלק מהדברים, כפי שרצינו. גם ליריבה יש קשיים והיא צריכה להתמודד איתם, אבל זה לא עניין שלי. עשינו עבודה טובה ביצירת מצבים ובכיבוש שערים, יכולנו להבקיע עוד שער או שניים. הכוונה שלנו היא לשחק ככה כל שבוע, אפילו יותר טוב, ועל זה נעבוד. ההצלחה תגיע מהעבודה הקשה והניסיון להשתפר".
על השינוי הגדול מאז כניסתו לתפקיד אמר ההולנדי: "אתם רואים את זה במגרש, יש לנו רעיון שאנחנו מנסים ליישם בכל שבוע. אנחנו מנסים ללחוץ גבוה כשהכדור לא אצלנו, מנסים להשיג אותו בחזרה כמה שיותר מהר. יש פה איכויות של שחקנים, זה לא שאני משפר אותם - אנחנו משתמשים באיכויות שלהם ברגעים הנכונים. זה גם מראה שאנחנו קבוצה מחוברת ושהשחקנים מחוברים אחד לשני, מי שיושב על הספסל מריע ותומך באחרים. אני נהנה, אני נהנה גם באימונים, וגם במהלך משחקים".
צפו באוהדי מכבי תל אביב חוגגים מחוץ לבלומפילד
יתרון (3) 222
21:00
ריגה
(7.5+)
א.א.ק. אתונה
1
1.75
X
2
1.75
ריגה נחלשה מאוד מהעונה שעברה. א.א.ק אתונה עם שחקנים איכותיים יותר וצפויה לנצח בפער של לפחות 7 נקודות.
רגיל (3) 270
21:45
באלה טאון
קונאס קוואי
1
3.20
X
3.10
2
1.65
באלה טאון חלשה בביתה. ניצחון ביתי אחד בחמישה משחקים. קונאס אחרי ניצחון על לאנלי מועמדת לנצח.
מנצחת כולל הארכות (3) 318
23:08
דטרויט טייגרס
סיאטל מרינרס
1
1.85
X
2
1.50
במצב של 1:1 בסדרה ואחרי שני משחקי חוץ, דטרויט תארח את סיאטל הלא יציבה. היא תנסה והיא יכולה בביתה להשיג ניצחון ביתי חשוב.
יתרון (4) 183
19:45
גוג סוונדבורג
(4.5+)
מגדבורג
1
1.75
X
2
1.55
מגדבורג פתחה מצוין את ליגת האלופות והיא עם שלושה ניצחונות, אבל לשחק בדנמרק יהיה לה קשה מאוד. גם אם תנצח, ספק אם זה יהיה בהפרש גדול.
יתרון (4) 261
21:05
הפועל תל אביב
מכבי תל אביב
(8+)
1
1.85
X
9.00
2
1.85
הפועל תל אביב פייבוריטית ברורה במשחק הזה ובצדק, עם עליונות ויתרון בכל עמדה על מכבי תל אביב שפתחה רע את העונה החדשה. אבל הצהובים יבואו לשחק קודם כל על כבודם, וזה יספיק להם כדי לפחות לעמוד בליין
רגיל (4) 310
22:00
טנזניה
זמביה
1
2.30
X
2.70
2
2.25
שתי הנבחרות נראו רע מאוד במשחקים האחרונים שלהן. זמביה עם חמישה הפסדים רצופים, טנזניה ללא ניצחון כבר ארבעה משחקים. תיקו נראה כאן כמו התוצאה ההגיונית ביותר
איתי שכטר שקטע בצורת של כחצי שנה אמר: "אין ספק שחיכיתי לשער הזה, אני עובד מאוד קשה באימונים, היו תקופות ששיחקתי פחות וזה לא היה פשוט, אבל כשאתה נמצא במועדון כמו מכבי תל אביב אתה צריך לדעת שיש רוטציה וכשקוראים לך אתה צריך להיות שם. אני סופר-מאושר מהניצחון הזה, צריך להמשיך קדימה. בסיבוב הראשון שיחקתי מעט-מעט-מעט, לא ממש שיחקתי. אני שמח שמאז שהגיע פטריק הרוטציה נהייתה הרבה יותר טובה, הרבה יותר עמוקה. שמענו את הקהל בחימום, זה נתן לנו כוח".
שכטר הוסיף: "מכבי תל אביב זה מועדון שצריך להתמודד עם לחץ, גם כשהיינו בפיגור 8 נקודות ידענו שכל נקודה שאנחנו מאבדים זו בעיה. ידענו שלא יהיה פשוט, ידענו שנצטרך להיות שם, כי מכבי חיפה היתה בקצב צבירת נקודות מדהים. אין ספק שהיה לנו קצת מזל, במשחקים שכבשנו מאוחר, אבל המזל הולך עם הטובים. אני לא מסתכל על מכבי חיפה אלא עלינו, צריך להמשיך בצניעות שלנו. נדבר בסוף שנה ונגיד מי יותר טובה, מי שתיקח את האליפות היא תהיה טובה יותר. אנחנו במומנטום טוב, עדיין לא מספיק טוב לדעתי, יש עוד עבודה. הדרך עוד ארוכה".
כשנשאל כמה גדולה תהיה אליפות בעונה הנוכחית אמר החלוץ הוותיק: "הכי גדולה בתקופתי, חד משמעית, לצמצם פער כזה זה מדהים".