מ.ס. אשדוד לא הצליחה להבטיח רשמית את המקום בפלייאוף העליון, כשסיימה הערב (שני) ב-1:1 את משחקה הביתי מול הפועל חדרה במסגרת המחזור ה-24 בליגת העל. פאהד באיו השווה בדקה ה-85 וחשב גם שהפך את התוצאה בחלוף שלוש דקות כשרובי לבקוביץ' הדף ככל הנראה מאחורי הקו, אבל לשופטי המסך לא הייתה מצלמה שיכלה לתת מענה לשאלה הזו ולכן הוחלט ללכת עם החלטת הקוון. הפועל חדרה, לה כבש לירן רוטמן (12) השיגה עוד נקודה במאבקי התחתית והיא רחוקה שלוש נקודות מהקו האדום.
רן בן שמעון, מאמן מ.ס. אשדוד: "זה לא היה הרכב הרפתקני, יש לנו הרבה שחקנים שלא יכלו לשחק. קיוויתי לדבר על אלה ששיחקו ולא על אלה שלא. יחסית לאיך שהמשחק התפתח, אני מרוצה מהשחקנים. יכולנו לנצח ומצד שני גם היינו חשופים ויכולנו להפסיד. סך הכול זו עוד נקודה לארסנל. לא שינינו את הסגנון, היינו הקבוצה הדומיננטית גם היום".
על הצהוב של שלומי אזולאי, שהורחק בצהוב שני בתוספת הזמן ולכן יחמיץ את הפועל חיפה בליגה ולא את בית"ר ירושלים בשמינית גמר הגביע: "דיברתי איתו אחרי הצהוב הראשון ואמרתי לו שהוא צריך להתמקד במשחק ולצאת מהסיטואציה הזו. הוא היה עמוק בתוך זה. הוא היה כבר עסוק בעתיד ורציתי שיישאר בהווה".
מנחם קורצקי, מאמן הפועל חדרה: "מאכזב לספוג שוויון בדקה ה-85. השחקנים שלי נתנו הכול במגרש, היו גם איכויות היום. הגענו להמון מצבים. אני מרוצה מהרבה דברים והקרדיט כולו לשחקנים. מאכזב לקבל שני צהובים בדקה 40. כל השריקות נגדנו, כל הספק היה לצד אחד. השחקנים שלי התאמצו לא פחות מהשחקנים של אשדוד, לא יכול להיות שהם יקבלו את כל השריקות הקטנות. אני מאושר מההקרבה של השחקנים ואם היינו נשארים 11 על 11 אז גם היינו מנצחים".
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר-סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22