מכבי תל אביב מתעקשת: "אנחנו לא שייכים לחלק התחתון של היורוליג"

כשהיא על סף איבוד רשמי של סיכוי להעפיל לשלב הפלייאוף, תעלה הערב (חמישי, 21:05, שידור ישיר בספורט 5) מכבי תל אביב למחזור ה-28 ביורוליג כשתארח את ולנסיה הספרדית. הצהובים מגיעים למשחק עם רצף של ארבעה הפסדים ועם 10 ניצחונות בלבד מ-25 משחקים, כשהם יודעים שרק תשעה ניצחונות בתשעה משחקים עד לסיום העונה יבטיחו להם מקום בין שמונה האחרונות.

באלופה הישראלית לא דיברו מאז ההפסד לצסק"א מוסקבה על עניין העלייה לפלייאוף או על תמונת הסיכויים, אלא רק על דבר אחד - להפסיק את רצף ההפסדים הנוכחי. "אנחנו לא קבוצה ששייכת לחלק התחתון של הטבלה ביורוליג", אמרו במועדון אתמול, "השחקנים לקחו את ההפסדים האחרונים באופן אישי, ולא תהיה בעיה של מוכנות או רצינות".

גם סנדי כהן הסכים עם הקו הזה לקראת המפגש נגד ולנסיה: "היה קשה לקבל את ההפסד הזה, אבל נלחמנו חזק, חזרנו מפיגור גדול ולא ויתרנו. זה הכי חשוב בשלב הזה. אנחנו צריכים להיות יותר עקביים במשך ארבעה רבעים. כל כך הרבה הפסדים בפער קטן בעונה זה משהו שיכול לרוקן אותך מנטלית, זו גלולה מרה. בסופו של דבר ההפסד לצסק"א נותן לי מוטיבציה יותר מכל דבר אחר ואני מוכן לשחק, ואני בטוח שכולם מוכנים. אני חושב שנבוא מוכנים לשחק".

כריס ג'ונס אמר לקראת המשחק הערב כי "אסור לחשוב על המשחקים הקודמים, צריך להתרכז בעצמנו ובפרטים הקטנים. אנחנו צריכים לשפר את ההגנה, כי הגנה טובה מובילה להתקפה טובה יותר. נגד צסק"א אפשרנו להתקפה להכתיב את המשחק שלנו במקום לשחק הגנה טובה יותר ולתת לאסטרטגיה ההגנתית שלנו להוביל לנקודות קלות בהתקפה".