בהפועל באר שבע קיוו לחזור הערב (שלישי) למסלול הניצחונות בליגת העל לאחר שלושה משחקים, אך נפרדו ב-2:2 מול עירוני קרית שמונה, שיכולה הייתה לצאת גם עם מלוא הנקודות. האורחת נחלצה מהפסד בעור שיניה ועל הדרך גם הפסידה את כוכבה הגדול ז'וזואה, ששוב לא שלט בעצביו והורחק בכרטיס צהוב שני, שלוש דקות בתוך תוספת הזמן לאחר דיבורים מיותרים עם השופט דוד פוקסמן. באר שבע במקום החמישי עם 33 נקודות, קרית שמונה במקום השביעי, כשהיא רחוקה שתי נקודות מהמקום השישי המוביל לפלייאוף העליון.
באשר לז'וזואה, הוא עלול להסתבך בעקבות ההרחקה שלו הערב. שופט המשחק דוד פוקסמן מתכוון לכתוב בדו"ח שיגיש מחר כי קשר הפועל באר שבע חיכה בסיום המשחק לקוון ולמשקיף, איים עליהם וקילל אותם. עם השופט הראשי לא היה לפורטוגלי דין ודברים, אבל דבריו לקוון ולמשקיף עלולים להחריף את עצם הכרטיס האדום שספג. בשל כך, ייתכן כי כוכב באר שבע יחזור רק בפלייאוף, לאור העובדה שמול הפועל תל אביב הפורטוגלי לא יוכל לשחק בשל צהובים, בעוד מול מכבי פתח תקוה הוא ירצה עונש הרחקה קודם.
מאמן הפועל באר שבע רוני לוי: "האמת שלא ראיתי מה קרה עם ז'וזואה, זה קורה לפעמים בכדורגל, יש אמוציות. נראה שלקבל אדום על דבר כזה נראה לי קצת מוקדם. זה נראה לי מיותר ונמהר מדי. רצינו לנצח, ידענו שאנחנו באים למשחק קשה מאוד מול יריבה שגם מתמודדת על מקום בפלייאוף העליון".
על היכולת של הקבוצה: "אני די מרוצה מהמשחק שלנו, למרות השער שספגנו ממצב נייח. עובדתית היו לנו רק יומיים מנוחה, וזה משמעותי מאוד. הרבה שחקנים חסרים לנו, ולא אחד או שניים - אלא שמונה. אלה ששיחקו עשו עבודה טובה, אבל מבחינת רוטציה לא היו לנו יותר מדי אפשרויות. זה קשה, אני מודאג מלא מעט דברים אבל אני מאמין שהקבוצה עוד תעשה דברים יפים. ז'וזאה הוא ללא ספק שחקן משמעותי שעושה את ההבדל, ואני מקווה שהוא לא יורחק מעבר למשחק אחד. יש הרבה דברים טובים ואני סומך על קבוצה".
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר-סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22
מאמן עירוני קרית שמונה קובי רפואה: "מתסכל מאוד. בלו"ז המטורף הזה אני יכול להגיד כל הכבוד לשחקנים. בדקות האחרונות הם נפלו מהרגליים והרגשתי את זה. אני גאה בבחורים, השחקנים נתנו פה את המקסימום. כל עוד יש סיכוי לעלות לפלייאוף העליון אני לא אוותר, וגם השחקנים הראו היום שהם לא מתכוונים לוותר. אני מאמין שיש עוד סיכוי, הוכחנו שאנחנו יכולים לעשות את הדברים כמו שאנחנו רוצים. אנחנו נצליח להגיע לפלייאוף העליון".