הליגה הלאומית מספקת לא מעט מקרים הזויים, ואחד כזה הגיע הערב (שלישי) מכיוונו של ניר ברקוביץ'. המאמן שחזר לקדנציה שנייה בהפועל אום אל פאחם, הודיע לאחר התבוסה 3:0 להפועל רמת גן בבכורה המחודשת שלו, על התפטרותו מהתפקיד בגלל "סיבות אישיות".
ברקוביץ' חזר למועדון איתו הדהים את מכבי תל אביב בגביע המדינה בעונה שעברה, כשבדרך הוא עבר בשתי קבוצות שונות ואום אל פאחם החליפה שלושה מאמנים. אלא שהשידוך הפעם היה קצר-מועד. אום אל פאחם מסובכת בתחתית הלאומית אחרי רצף של 11 משחקים ללא ניצחון, אבל עשויה עוד להיתקל בברקוביץ' כיריב שלה בפלייאוף התחתון.
מי ששוקלת כעת למנות אותו היא הפועל פתח תקוה, הקבוצה אליה הגיע לפני כחודשיים האח איל ברקוביץ' כמנהל מקצועי. הקבוצה ירדה הערב אל המקום האחרון לאחר 1:1 בקרב תחתית מול מ.ס. כפר קאסם, והשיגה רק ניצחון אחד עם חיים שאבו מאז שמונה באמצע דצמבר. למרות ההצהרות של איל במסיבת העיתונאים בה הוצג, לפיהן הוא לא מתכוון למנות את אחיו, הולכים וגוברים הסיכויים שכך אכן יקרה.
כאשר ברקוביץ' נשאל באותה מסיבת עיתונאים האם התחייב שניר לא יאמן את הפועל פתח תקוה, הוא השיב: "מבחינת מאמן, ניר הצליח. הוא הצליח בכל מקום שאימן והוכיח שהוא ראוי. מבחינת אם הוא יהיה פה או לא, עד סוף השנה יש פה מאמן. אם הפועל פתח תקוה תרצה את ניר, אז הוא יהיה פה. אני מבטיח לכם שזו לא תהיה רק החלטה שלי. הלוואי שניר היה פה עכשיו, יש לו ראש טוב לכדורגל".
ליגה לאומית 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל נוף הגליל30 16 9 5 20-39 57 2 הפועל ירושלים30 14 12 4 16-37 54 3 סקציה נס ציונה30 12 10 8 30-28 46 4 בית"ר תל אביב בת ים30 12 8 10 36-44 44 5 הפועל ניר רמת השרון30 11 10 9 23-27 43 6 הפועל איכסל30 11 10 9 42-42 43 7 הפועל ראשון לציון30 9 15 6 27-32 42 8 הפועל רמת גן30 9 13 8 28-33 40 9 הפועל עפולה30 10 9 11 28-32 39 10 מכבי אחי נצרת30 10 9 11 31-32 39 11 הפועל רעננה30 8 11 11 31-30 35 12 מ.ס כפר קאסם30 7 14 9 31-25 35 13 הפועל אום אל פאחם30 7 11 12 33-21 32 14 הפועל עכו30 5 16 9 35-22 31 15 הפועל פתח תקוה30 6 9 15 30-17 27 16 הפועל כפר שלם30 6 8 16 52-32 26