נאומי אוסקה עשתה היום (שבת) צעד נוסף בדרך להיות המלכה החדשה של הטניס הנשי, לאחר שזכתה באליפות אוסטרליה עם ניצחון 4:6, 3:6 על ג'ניפר בריידי האמריקאית. עבור היפנית שתחזור למקום השני בדירוג העולמי, זהו גרנד סלאם רביעי בקריירה, והיא הצטרפה למוניקה סלש ולרוג'ר פדרר כיחידים שהחזיקו במאזן מושלם בארבעת הגמרים הראשונים בהם השתתפו בטורנירים הגדולים.
"זו חברה מדהימה להיכלל בה", הגיבה אוסקה לנתון ששם אותה בשורה אחת עם סלש ופדרר. "אני מקווה שאשיג גרגר אחד מאיך שהקריירה שלהם התפתחה. אני יכולה רק לקוות ולהמשיך במסלול שלי, אבל זה בהחלט משהו משוגע".
אוסקה, שזכתה באוסטרליה גם ב-2019 ומול בריידי סגרה עניין בזכות שישה משחקים רצופים שסייעו לה להכריע את המערכה הראשונה ולפתוח פער של 0:4 בשנייה, הוסיפה: "הרגשתי שזה יותר קרב מנטלי. אני לא יכולה לדבר בשמה, אבל אני הייתי מאוד לחוצה. כל הזמן אמרתי לעצמי לפני המשחק שכנראה לא אשחק טוב. לא הייתי צריכה להפעיל על עצמי כזה לחץ לשחק מושלם, אלא פשוט לצאת ולהילחם על כל נקודה".
המפסידה בריידי, שהייתה אחת מ-72 שחקנים שלא היו רשאים להתאמן במהלך שבועיים של בידוד באוסטרליה, התייחסה ליריבתה ואמרה: "אני חושבת שהיא אנושית בדיוק כמו כולנו, היא פשוט יודעת להתעלות ברגעים הגדולים. אבל אני לא חושבת, אתם יודעים, שהיא אלה או משהו. סרינה אולי כן. נאומי אולי תגיע לשם יום אחד, מי יודע".