חמישה חודשים לפני טקס הפתיחה של האולימפיאדה, החלו היום (רביעי) ביפן במבצע החיסונים. תחילה יתחסנו עובדי הרפואה, לאחר מכן האוכלוסיה המבוגרת, ורק לקראת הקיץ, אם הכל יתנהל כשורה, תחוסן יתר האוכלוסיה. עדיין לא ברור האם מנות החיסון יספיקו כדי לחסן את כל האזרחים עד האולימפיאדה שנדחתה בשנה, כשברקע גוברים הקולות המדברים על דחייה נוספת.
לפי סקר שהתבצע לאחרונה במדינה, 80 אחוז תמכו באפשרות של ביטול או דחייה של האולימפיאדה, בשל הקורונה. ראש הממשלה יושיהידה סוגה אמנם אמר שקיום המשחקים יהיה "ניצחון של הרוח האנושית על המגיפה", אך לא כולם משוכנעים שכך יהיה. יפן החלה לחסן מאוחר יחסית למדינות אחרות - בריטניה, למשל, החלה ב-8 בדצמבר, ארצות הברית ב-14 בדצמבר, גרמניה, צרפת ואיטליה החלו בסוף דצמבר.
"זה לא כאב, כעת אני יכול לנשום לרווחה", אמר ד"ר קזורי אראקי, הנשיא של המרכז הרפואי בטוקיו, שהיה ראשון המתחסנים. "כעת יש לנו הגנה טובה יותר, אני מרגיש בנוח יותר לקראת הטיפול הרפואי שנעניק לאזרחים".
השר לענייני חיסונים של יפן טארו קונו הוסיף: "חשוב שהממשלה היפנית תראה לאזרחים שעשינו הכל על מנת להביא את החיסונים בצורה בטוחה ויעילה. בסופו של דבר אולי התחלנו קצת יותר לאט, אבל אנחנו חושבים שזה יהיה אפקטיבי יותר".