ב-21 בינואר 2019, בית"ר ירושלים הפסידה 1:0 למכבי תל אביב במה שהיה המשחק השלישי שלה ברציפות ללא שער. "אנחנו מודעים לבעיה שלנו בהתקפה", אמר המאמן ניר קלינגר, "זו תקופה פחות טובה של השחקנים בחלק הקדמי. אם היה לנו יותר ביטחון ויותר עוצמה בחלק הקדמי, היינו כובשים יותר ומנצחים יותר". כמעט מילה במילה התגובות אחרי המשחקים של הפועל תל אביב העונה.
קלינגר הגיע לבית"ר ירושלים באותה עונה אחרי שהיא כבר נבנתה ובאותו חודש ינואר קיבל קצת חבל ממשה חוגג לבצע שינויים. עד שחלון ההעברות נסגר, הגיעו מיחאי וודוץ ואנתוני אנאן, כשהתקווה היא שהם יסייעו לסחוב את העגלה החורקת לפלייאוף העליון. אבל תקוות ומציאות הן לא תמיד חברות טובות. וודוץ ואנאן היו כישלונות כל כך מהדהדים, עד כדי כך שחוגג עצמו התלונן: "מכרו לי שוודוץ יותר טוב משכט ושאנאן זה עלי מוחמד החדש ואני נשאבתי לזה", אמר.
ניר קלינגר הוא ללא ספק אחד מבכירי המאמנים בליגת העל. יש לו אליפות והופעה בשלב הבתים של ליגת האלופות, הוא יודע להמריץ את השחקנים שלו, הוא הוציא את המירב מכאלו שהיו בדרכם הסלולה למטה, יש לו סמכות ועוד ועוד. אבל בדיקה מהירה מגלה שבחירת זרים היא לא החלק החזק שלו.
גם אם קלינגר לא אחראי להגעתם של עומאר בראון, ארמנדו קופר ולבאן קוטאליה להפועל תל אביב, רשימת הזרים שהוא הנחית בישראל מאז 2010 לא עושה עמו חסד ושיתוף הפעולה שלו עם חלוצים זרים קטסטרופלי מבחינת מספרים. במתחם חודורוב בהחלט מקווים שהזרים החדשים שיגיעו בינואר 2021, לא יזכירו במאומה את הזרים שקלינגר צירף בינואר 2019 ובינואר 2020.
שחקני ההתקפה הזרים של ניר קלינגר (מ-2010)
איברהים בסיט - 21 משחקים, 2 שערים
ברנרדו ואסקונסלוס - 13 משחקים, 1 שערים
איברהים עבדול רזאק - 11 משחקים, 0 שערים
ירו בלו - 56 משחקים, 12 שערים
דויד סולארי - 36 משחקים, 10 שערים
ולדימיר גלושצ'ביץ' - 27 משחקים, 8 שערים
יוסיפ איבנצ'יץ', 19 משחקים, 0 שערים
תנאסיס פפאזוגלו - 10 משחקים, 1 שערים
סטפן דנקוביץ' (תופקד גם כמגן) - 23 משחקים, 0 שערים
אנז' פרדי פלומן - 14 משחקים, 5 שערים
יקוב סילבסטר - 10 משחקים, 1 שערים
ארון אולנארה - 3 משחקים, 0 שערים
מיחאי וודוץ - 7 משחקים, 0 שערים
מייקל אולהה - 18 משחקים, 0 שערים
דמבה קמארה - 8 משחקים, 1 שערים
לבאן קוטאליה - 8 משחקים, 0 שערים
עומאר בראון - 1 משחקים, 0 שערים
פרנסיס קיירמה - 2 משחקים, 0 שערים
פליפה רודריגס - 9 משחקים, 1 שערים
הזרים שניר קלינגר צירף (החל מ-2010)
הפועל באר שבע: לריאה קינגסטון, לואיס טורס, איברהים עבדול רזאק, ברנרדו ואסקונסלוס, איברהים בסיט, ריקרדו פרננדש, מרצ'ין צבאי.
הפועל חיפה (שתי קדנציות): דושאן ברקוביץ', דנילו ניקוליץ', טוברנו פינאס, פביאן סטולר, ראדו גינסארי, רסמוס סיוסטדט, ארנסטס שטקוס, גבריאל תמאש, ריקי מיטרבסקי, תנאסיס פפאזוגלו
מ.ס. אשדוד: אלכסנדר דוידוב, דויד סולארי, ירו בלו
בית"ר ירושלים: מיחאי וודוץ, אנתוני אנאן, אנז' פרדי פלומן
הפועל תל אביב: פליפה רודריגס, *עומאר בראון, *לבאן קוטאליה, *ארמנדו קופר (מייקל אולהה הצטרף בתקופתו של קלינגר, אבל הוחתם לפני כן)
* הונחתו על ידי ההנהלה.