שני אלמנטים חזרו על עצמם במכבי תל אביב ב-24 השעות האחרונות ולבטח יככבו גם בשעות שנותרו למשחק החשוב כל כך מול סיבאספור, הלילה (חמישי, 22:00, ספורט) בבלומפילד במחזור האחרון של בית ט' בליגה האירופית. הראשון הוא היכולת להתעלם מההמולה התקשורתית סביב גאורגיוס דוניס בימים האחרונים. האלמנט השני הוא המפגש עצמו עם הקבוצה הטורקית, עם כל הנדבכים המלווים את המשחק הזה.
כך למשל חוזרים במכבי תל אביב על העניין הפסיכולוגי שמנסה סיבאספור להטמיע מהרגע שהגיעה לכאן. "אסור לנו להירדם מול הניסיון שלהם להעלים את חשיבות המשחק עבורם", אומרים במכבי תל אביב, "זה שהם באו עם 14 שחקנים בגלל קורונה או שהמאמן גם לא הגיע למשחק, לא אומר שהם לא בטירוף לנצח. הם מנסים להרדים אותנו".
גם העובדה שמכבי תל אביב יכולה לעלות הערב לשלב 32 האחרונות אם תסיים בתיקו, היא עניין שצריך לטפל בו פסיכולוגית. דוניס אמר באחד האימונים השבוע לשחקנים: "אנחנו לא באים לשחק על תיקו. אנחנו באים רק לנצח את המשחק הזה". בהקשר הזה ראוי כמובן לציין שהיווני לא ישלח את שחקניו בדקות האחרונות להתקפה ללא אחריות הגנתית, כי גם נקודה תספיק הערב ולכן סביר להניח שאם מכבי תל אביב תהיה בשוויון החל מרבע השעה האחרונה, היא תעדיף לשים יותר דגש על שמירת השער שלה.
אבל האלמנט הראשון בו עסקו במכבי תל אביב לא פחות מאתגר מהחלק השני. ביקורות כבר היו כלפי דוניס מאז שהגיע לכאן, אבל לא כמו מאז שהקבוצה הפסידה השבוע למ.ס. אשדוד. דוניס התגבר יפה על השאלות במסיבת העיתונאים אתמול, כולל על הפרסום הלא סימפטי מקפריסין אודות פנייה של הקבוצה לטימור קצבאיה, אבל ברור שהערב זה מבחנו הגדול ביותר.
"יש לו הרבה ניסיון להתמודד במצבים האלה ואל תשכחו שהוא אימן ביוון ובקפריסין שנים ובטוח כבר מכיר את התקשורת והשפעותיה", אומרים במכבי תל אביב. אבל גם אם דוניס התייחס בביטול לכל מה שנאמר ונכתב עליו וניסה להתרכז רק במשחק, יש לו שפע של בעיות להתמודד איתן. למרות הניצחון של הצהובים בסיבאס במשחק הראשון, המקומיים היו יותר טובים והאלופה הישראלית לא משפרת את המשחק שלה משבוע לשבוע. ספק אם בימים שעברו מאז ההפסד לאשדוד, דוניס לימד והטמיע כדורגל יותר נכון ואיכותי.
בסוף ההבדל הערב יהיה דרך נחישות, אגרסיביות ובעיקר תנועה וניצול מצבים. אם מכבי תל אביב תפסיד, הכיסא שלו ודאי יתנדנד בעוצמה. "התוצאות הן החבר הכי טוב של המאמן", אמר אתמול וחייך. גם הוא יודע שבקבוצת כדורגל הראש של המאמן יהיה תמיד ראשון על השולחן גם אם השחקנים הם אלה שמשחקים על כר הדשא.