מכבי תל אביב תגיע מעודדת למשחק מול ויאריאל בליגה האירופית ביום חמישי. נכון, האלופה שוב הייתה רחוקה מלהרשים מול קבוצת תחתית, אבל השיגה ניצחון שני ברציפות בליגת העל, הפעם 0:1 על הפועל חדרה, ומרוחקת כעת (עם משחק עודף) רק נקודה ממכבי חיפה ושתי נקודות מעירוני קרית שמונה המוליכה. המפסידה נותרה במקום האחרון והיא הקבוצה היחידה ללא ניצחון עד כה, אחרי שעוביידה חטאב היה חסר מזל בבכורה שלו וכבש שער עצמי בדקה ה-29.
גאורגיוס דוניס, שניגש בסיום לרועי ריינשרייבר והתלונן ממושכות על השיפוט, אמר בסיום: "אני מאמין שעד הדקה ה-70-75 שיחקנו עם תנועה טובה, הגענו למצבים, לא אפשרנו ליריבה לצאת למתפרצות, החזקנו בכדור. היו לנו מצבים להרוג את המשחק, לא הרגנו את המשחק ואז ברבע השעה האחרונה היריבה ניסתה ונלחמה כי לא היה לה מה להפסיד. אני מרוצה מ-75 הדקות הראשונות ולא מ-15 הדקות האחרונות כי לא שלטנו בכדור ואפשרנו ליריבה להגיע למצבים. יש לנו זמן, התאמנו בשבועיים האחרונים ונמשיך לעבוד בכל יום. כל משחק חשוב מאוד בשבילנו ואני יכול למצוא את הזמן בין המשחקים לעבוד על הדברים שצריך לשפר. אני מכבד את השופטים ואת היריבים, אין לי מה להגיד על מה שהיה עם השופט בסיום".
טל בן חיים, שקיבל הפעם הזדמנות בהרכב: "ניצחון חשוב מאוד, אני לא מסתכל על קבוצות אחרות בשלב הזה של העונה. אני אקח לטובה שחיברנו ניצחון שני ברציפות העונה. זה קשה, קשה לשחק נגד קבוצה שבאה מתחילת המשחק במטרה רק לא לספוג ועמדה נמוך מאוד. היא לא סיכנה אותנו בכלל, אבל זה משחק חפירות אחד גדול כדי לפצח הגנה כזו. עשינו את זה במצב נייח ומה שאני לוקח מהמשחק היום זה את הניצחון. כשקבוצה עולה במטרה רק לא לספוג זה לא פשוט. אני חושב שחדרה לא סיכנה אותנו עד עשר הדקות האחרונות. היה קשה לכבוש, אבל עשינו משחק הגנה מצוין והחזקנו את הכדור ויש דברים חיוביים לקחת מהמשחק. ברור בכל משחק שהמחצית הראשונה תמיד קשה יותר מהשנייה. המשחק היה צפוף יותר במחצית הראשונה ואז נפתח קצת ולשחקנים כמוני זה טוב. אני עדיין רחוק מהכושר שאני רוצה להיות בו, אבל לא אחזור לכושר במשחק-שניים. אני בטוח שלאט לאט טל בן חיים הישן והטוב יחזור".
שרון מימר, מאמן הפועל חדרה: "היינו ראויים לנקודה כי ב-25 הדקות האחרונות הגענו למצבים. רצינו במשך 60 דקות להרגיע את המשחק ולא להיכנס עם מכבי תל אביב למאבק כי פערי האיכות גדולים. הגענו בשלום לדקה ה-60 ולא היינו רחוקים להשוות. חסר לנו הגרוש ללירה. הראינו היום שיש פה קבוצה טובה, אנחנו יודעים שיש לנו קבוצה טובה ומאמין שנעשה עוד דברים יפים. המשחקים נגד סכנין ופתח תקוה לא קלים יותר מהמשחקים מול מכבי תל אביב. נצטרך להמשיך בדרך שלנו עד שיגיע הניצחון שיחזיר לנו את הביטחון. יש פה מערכת טובה ושקטה שנותנת לנו לעבוד כמו שצריך. השחקנים והצוות מקבלים הכול כדי לעבוד. עברנו תקופה לא קלה עם הרבה פציעות. עכשיו זה הזמן שלנו להתחיל להביא נקודות כדי להתקדם הלאה".
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה 26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב 26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד 26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה 26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע 26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה 26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה 26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים 26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה 26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה 26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין 26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב 26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר סבא 26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב 26 5 7 14 36-15 22