אופ"א הודיעה היום על שיבוץ השופטים למשחקי המחזור הראשון בליגה האירופית שיתקיימו ביום חמישי. בהתמודדות בין מכבי תל אביב לקרבאח באצטדיון בלומפילד (22:00, ספורט1) ישפוט ג'ון ביטון הסקוטי, שעשוי להיות הביטון השלישי על כר הדשא אם דן ביטון ובן ביטון ישחקו.
הסקוטי בן ה-38 נחשב לאחד מבכירי השופטים במולדתו והוא עמד במרכזה של שערורייה כשבאחד ממשחקי האולד פירם ב-2018, הוא לא הרחיק את חלוץ ריינג'רס, אלפרדו מורלוס, שהיה צריך לקבל לפחות שלושה כרטיסים אדומים לאורך המשחק. אחרי המשחק ביטון קיבל איומים רבים מאוהדי סלטיק ולפני כמה חודשים הוא הודה: "המשחק הזה שינה את חיי".
ביטון אמנם מעולם לא ניהל משחק של קבוצה או נבחרת מישראל, אבל את קרבאח הוא מכיר היטב. הוא שפט את אלופת אזרבייג'אן פעמיים ובשתיהן היא ניצחה בחוץ. בעונה שעברה הוא ניהל את המשחק שהסתיים ב-1:4 שלה על דודלאנז' בשלב הבתים של הליגה האירופית ובעונת 2016/17 שפט ב-0:1 המפתיע שלה על פאוק סלוניקי ביוון - גם כן בשלב הבתים של הליגה האירופית. את פאוק אימן באותו משחק ולאדן איביץ', בעוד כובש שער הניצחון של קרבאח היה אקס מכבי חיפה - מיצ'ל.
במשחק בין הפועל באר שבע לסלביה פראג (חמישי, 22:00, ספורט1) ישפוט לורנס פיסר. הבלגי ניהל במרץ 2017 את המשחק בו נבחרת הנערים של ישראל הובסה 3:0 על ידי נורבגיה במוקדמות היורו, כאשר ארלינג הולאנד כובש צמד עבור היריבה. כעבור שנה וחצי שפט במשחק מוקדמות היורו לנבחרות צעירות בו ישראל ניצחה את אירלנד 1:3. השחקן היחיד מהפועל באר שבע עד כר הדשא היה עמית ביטון, שלא ישחק נגד סלביה פראג בגלל פציעה.
רגיל (6) 93
15:00
הפועל רמת גן
הפועל כפר שלם
1
2.05
X
2.65
2
2.60
הפועל רמת גם עם מאמן חדש על הקווים, מסאי דגו, כבר השיגה ניצחון בגביע. במשחק ביתי מול קבוצה בינונית היא חייבת להשיג ניצחון בדרך אולי לעלייה.
יתרון (6) 210
21:15
אולימפיאקוס
הפועל תל אביב
(4.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אם הפועל תל אביב רוצה להוכיח עוד יותר שהיא בצמרת בזכות ולא בחסד, ניצחון כאן יעשה את העבודה. כך או כך, יש לה סגל מספיק טוב כדי לפחות לעמוד בליין
יתרון (6) 237
21:30
באסקוניה
(3.5+)
אנאדולו אפס
1
1.75
X
2
1.85
אנאדולו קבוצה טובה יותר, ואין על כך בכלל ספק. באסקוניה אולי תצליח לקחת את המשחק הזה לכיוון צמוד יותר, אבל אנאדולו תנצח מעל הליין בסיום
יתרון (7) 113
17:00
ברנלי
(2+)
ארסנל
1
1.75
X
3.35
2
2.65
הליין לא מקל על הסימון ובכל זאת, ההתקפה של ארסנל כל כך מוכשרת שלברנלי יהיה יותר מדי קשה לעצור אותה. גם בחלק ההגנתי האורחת עם יתרון עצום וממעטת לספוג. ארסנל ביותר משני שערים
רגיל (7) 181
18:30
הפועל פתח תקווה
בני סכנין
1
2.15
X
3.00
2
3.20
קשה מאוד לראות כאן פייבוריטית אמיתית, שתי הקבוצות די משלימות אחת את השנייה מבחינה הגנתית והתקפית. תיקו
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 190
18:30
מ.ס אשדוד
הפועל חיפה
1
3.60
X
1.90
2
2.70
גם אשדוד וגם הפועל חיפה עם חלק קדמי שיכול לכבוש יותר משער אחד בכל משחק, בוודאי במשחקים מהסוג הזה כשהתחושה היא שהכל פתוח. ארבעה שערים לפחות