אכזבה גדולה באיגוד השופטים מפתיחת העונה ובעיקר מההחלטה אמש של השופט לירן ליאני לא להוציא כרטיס אדום לז'וזואה אחרי הפגיעה הקשה באלמוג כהן. בעיני בכירים באיגוד המחזור הראשון הוא תולדה ישירה של התנהלות בעייתית בתוך האיגוד ובראש ובראשונה מערכת היחסים הלא טובה בין יושבת הראש רונית תירוש למנכ"ל יריב טפר. השניים לא מדברים ונמצאים כבר חודש בנתק ולדברי גורמים באיגוד, זה משפיע על כולם כולל על השופטים.
יחד עם זה וגם תחת הבעיות האלה אסור היה לליאני לטעות כך ולדברי תירוש הבוקר לוואלה! ספורט השופט הוותיק לא יודע להסביר את החלטתו."שוחחתי עם לירן ותאמין לי שהוא יודע יותר מכולם שהוא טעה. הוא מודה שטעה ולא יודע להסביר מדוע במגרש לא פסק על כרטיס אדום". תירוש המשיכה: "לירן שופט טוב. מהטובים שיש לנו. אבל כנראה שכמו כל בן אנוש גם הוא יכול לטעות. לדבריו הוא לא ישן כל הלילה אחרי הטעות שלו".
תירוש משוכנעת שההחלטה של ליאני אינה תולדה של קרבות אגו בין שופטים ראשיים לשופטי מסך. "לירן כבר הוכיח בעבר שאין לו בעיה לתקן את עצמו כשהוא נקרא ל-VAR. הרי שופט שהולך למסך ומקבל החלטה שגויה כפי שעשה אמש לירן, פוגע בעצמו ובציון שלו אז מה הטעם שיקבל החלטה לא אמיתית. גם אני עם הידע המקצועי שלי, הייתי מוציאה אדום אחרי הצפייה במסך".