למכבי תל אביב עדיין אין מאמן ועדיין אין שחקני רכש, אבל גאווה של אלופה יש לה ועוד איך. הערב (שבת) היא השיגה מקדמה משמעותית בדרך לזכייה בתואר אלוף האלופים, כשגברה 0:2 על הפועל באר שבע באצטדיון טדי במשחק הראשון מבין שניים. ניק בלקמן הצטיין בהיעדרו של איתי שכטר המבודד וחגג צמד עם שערים בדקות 7 ו-32, והחל מאותה דקה הצהובים בעיקר העבירו את הזמן. בין לבין, איתמר שבירו הורחק בכרטיס אדום ישיר בדקה ה-57 אחרי עבירה גסה על איתן טיבי.
יחסי הכוחות היו נראים ברורים למדי עוד לפני שריקת הפתיחה. באר שבע חזרה את שחקניה הזרים שחזרו לארץ ונדרשו להיכנס לבידוד, וגם המצטרף הטרי סינטאיהו סלליך לא היה כשיר. מנגד, גם הצהובים העמידו הרכב משני יחסית עם ללא טל בן חיים, איתי שכטר, מתן חוזז ושחר פיבן הפצועים, ללא שרן ייני שלא נכלל בסגל ועם פטריק ואן לוון על הקווים לראשונה בקריירה - אבל עם מספיק כוח אש כדי להבטיח ניצחון נינוח כבר בדקות הראשונות.
מהלך המשחק
דניאל בר נתן הוציא את המשחק לדרך
התקפה ראשונה של מכבי תל אביב. מאור קנדיל העביר כדור רוחב מסוכן, לויטה קלט
מכבי תל אביב עלתה ל-0:1. אלמוג הוציא מתפרצת של האלופה וספק בעט ספק מסר מהרחבה, בלקמן דחק פנימה מקרוב. השער נפסל תחילה, אבל אושר בהתערבות ה-VAR
נאור סבג ספג כרטיס צהוב אחרי עבירה ברוטלית על דור פרץ
גם מרואן קבהא נכנס לפנקס של בר נתן אחרי עבירה אגרסיבית על גלזר
מכבי תל אביב כמעט כבשה את השני. אלמוג שוב נשאר לבד ברחבה, אבל הבעיטה שלו נהדפה על ידי לויטה למשקוף והחוצה
עוד התקפה מסוכנת מאוד של מכבי תל אביב. בלקמן הגביה בחצי גובה לריקן החופשי, שבעט מהאוויר סנטימטרים ליד הקורה של לויטה
קייס גאנם ניסה לסחוט פנדל מאיתן טיבי ברחבה, בר נתן התעלם בצדק
0:2 למכבי תל אביב. גררו היתל בעמית ביטון באגף והגביה כדור מדוד היישר לראש של בלקמן, שנגח מקרוב את השני שלו
ניסיון בעיטה ראשון של באר שבע. שבירו הסתנן לרחבה, הכדור הגיע בסופו של דבר לגאנם שבעט מ-20 מטר ליד הקורה של טננבאום
ריקן הכניס כדור עומק לקנדיל, שבעט מעל למשקוף. כמעט ה-0:3 של האלופה
מחצית בטדי. 0:2 למכבי תל אביב במשחק חד צדדי לחלוטין
הפועל באר שבע פתחה את המחצית השנייה עם חילוף משולש. אילי מדמון, תומר יוספי ודוד קלטינס נכנסו
איתמר שבירו נעזר בידו כדי למצוא את הרשת אחרי התקפה מסוכנת של באר שבע. בר נתן פסל את השער בצדק
באר שבע נותרה ב-10 שחקנים. איתמר שבירו תיקל בצורה גסה את איתן טיבי ללא כדור, בר נתן שלף אדום ישיר בעזרת ה-VAR
יונתן כהן נכנס במקום אדוארדו גררו
עידו שחר נכנס במקום אבי ריקן
קנדיל הרים כדור מצד ימין, יונתן כהן המשיך בנגיחה לפינה הרחוקה אבל לויטה היה במקום
דור פרץ ניסה לנגוח כדור קשתי שהרים גלזר, אבל לויטה ברגע האחרון קלט אותו
קלטינס נותר בלתי מכוסה אחרי כדור קרן, אבל הנגיחה שלו הלכה החוצה
מצטיין המשחק ניק בלקמן פינה את מקומו לבר כהן הצעיר
תומר יוספי נשלח בכדור עומק מדויק ותפס את ההגנה של מכבי תל אביב לא מוכנה, אבל הבעיטה שלו נהדפה לקרן על ידי טננבאום
סיום בטדי: 0:2 למכבי תל אביב, שהשיגה מקדמה גדולה לקראת משחק הגומלין
הרכבי הקבוצות
המחצית הראשונה התנהלה בשליטה כמעט מוחלטת של הצהובים. השער הראשון הובקע כבר בדקה השביעית: ניק בלקמן חילץ כדור במרכז השדה, אלמוג המשיך את המתפרצת עם ספק בעיטה ספק מסירה, ובלקמן דחק אותה לרשת. השופט דניאל בר נתן פסל תחילה את השער בטענה לנבדל, אולם אישר אותו אחרי התערבות של ה-VAR. מכבי תל אביב המשיכה לשלוט ולהגיע למצבים, ובדקה ה-32 הכפילה את היתרון אחרי בישול מצוין של אדוארדו גררו הצעיר, שהיתל בעמית ביטון וסידר לבלקמן את השני בנגיחה.
עם תחילת המחצית השנייה ביצע יוסי אבוקסיס שלושה חילופים ושינה מערך, מה שהיטה את המומנטום לטובת באר שבע. בעשר הדקות הראשונות מחזיקת הגביע לחצה את הצהובים, אולם המומנטום נקטע עם כרטיס אדום מיותר של איתמר שבירו, שביצע עבירה גסה על איתן טיבי בדקה ה-57. עד הסיום שתי הקבוצות בעיקר העבירו את הזמן, כשבאר שבע מפספסת את מעט המצבים שיצרה לצמק ולמזער נזקים לקראת הגומלין.