הפועל תל אביב הודיעה הבוקר (רביעי) כי הגיעה לסיכום עם סיאנדה קולו, שאמור לעבור בדיקות רפואיות ולחתום לשנתיים. הבלם הדרום אפריקאי בן ה-28 יצטרף לאדומים בימים הקרובים, אך לפני עשר שנים בדיוק הקריירה שלו היתה נראית במקום אחר לגמרי.
בגיל 18 זומן קולו, אז בלם מבטיח של ממלודי סאנדאונס, למבחנים בברצלונה בתיווכו של חריסטו סטויצ'קוב, שעבד בקבוצה הדרום אפריקאית. לאחר שבוע של מבחנים שב למולדתו וחיכה לשמוע את גזר הדין: "אני נרגש מאוד, אבל עדיין לא יודע מה יהיה. נפגשתי עם קרלוס פויול, חריסטו סטויצ'קוב עשה בינינו היכרות. הוא זה שאסף אותי כשנחתתי בשדה התעופה בספרד, אני חייב לו הרבה על ההזדמנות שנתן לי".
ברצלונה החליטה שלא להציע לבלם הצעיר חוזה, למורת הרוח של סוכנו פול מיטשל. "זה היה מאוד מאוכזב, כי העסקה כבר היתה סגורה והיא נפלה ברגע האחרון", טען לפני מספר שנים. "אנשים חשבו שהוא נחת בברצלונה רק בגלל הקשרים של סטויצ'קוב, אבל חריסטו לא היה קשור לזה. זו היתה עבודה שלנו, קולו היה אחד מ-50 הצעירים הטובים בעולם בזמנו. ריאל מדריד פנתה בזמן שהיינו בברצלונה, אבל זו היתה רכבת הרים ולבסוף שום דבר לא יצא".
מיטשל, נציין, לא מגזים: לפני עשר שנים נכלל קולו ברשימת 100 השחקנים הצעירים המבטיחים בעולם של מגזין "דון באלון", לצד שמות כמו גארת' בייל, מריו באלוטלי, בויאן קרקיץ', פיליפה קוטיניו, דויד דה חאה, מריו גצה, אדן הזאר, אנטואן גריזמן ואחרים - ביניהם גם בן שהר.
קולו המשיך בנדודיו וחמישה חודשים לאחר מכן, באוקטובר 2010, יצא למבחנים נוספים - הפעם בארסנל. "אנחנו נרגשים מאוד ממה שמצפה לבחור הצעיר הזה בעתיד", אמרו בקבוצתו. "זה מספק לדעת שהוא מבוקש בקבוצות כל כך נוצצות. השמים הם הגבול מבחינתו ואם ארסנל תרצה, נשמח להיכנס עימה למשא ומתן".
גם התותחנים לא התרשמו עד כדי הצעת חוזה לבלם הצעיר. בלית ברירה שב לסאנדאון, שלטענת סוכנו דחתה הצעה מאתלטיקו מדריד. בקיץ 2012 נמכר לרוסטוב הרוסית תמורת 600 אלף דולר ורשם בשורותיה 30 משחקי ליגה, לפני ששב למולדתו בקיץ 2015, כשחקן חופשי.
צפו בביצועיו של קולו מהעונה שעברה
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
5.60
X
2.00
2
1.75
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.25
X
3.00
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.55
2
2.55
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב. האורחת לא תפסיד ב90 דקות
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק בית מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצוף ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה. שווה ללכת פה על רעננה שתעמוד בליין, כי היא גם אינה קבוצה שמובסת
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.80
X
2.75
2
2.20
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.80
X
2.90
2
2.85
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
בחודש שעבר החליטה קבוצתו מריצבורג שלא לנצל את האופציה בחוזהו, ועל כן הפך שחקן חופשי. "היה לנו קשה לשמור עליו", אמר מאמנו אריק טינקלר. "השוק קצת לחוץ ואנחנו רוצים לאפשר לו לקבל את הסכומים הכספיים שהוא מחפש". ההצעה מהפועל תל אביב היא כזו, כך נדמה. "היו לנו מספר הצעות, אבל אנחנו שמחים מהמעבר להפועל, זה צעד נכון לקריירה שלו", אמר מיטשל.