הפועל עפולה גברה הערב (שלישי) 1:3 על בני לוד במשחק המכריע והורידה את יריבתה - הקבוצה הכי ותיקה בליגה הלאומית - לליגה א'. הקבוצה של שלומי דורה עדיין לא ניצלה וביום ראשון היא תצטרך לנצח את הפועל מרמורק כדי להישאר בליגה הלאומית. ערן לוי - מי אם לא הוא - היה האיש של עפולה עם בישול לאוהד חזוט בדקה ה-37 ושער בדקה ה-80. דודו ביטון הוסיף בדקה ה-92 ומוראד אבו ענזה רק צימק דקה לאחר מכן.
עפולה שכבר נראתה בדרך הבטוחה ללאומית, עשתה עוד צעד אולי בדרך להינצלות סנסציונית. הקבוצה מהעמק ניצחה בארבעת משחקי הליגה האחרונים שלה ועכשיו היא מרוחקת 90 דקות מהשלמתו של מסע פנסטסטי.
בני לוד ירדה לליגה א' אחרי 14 שנים ארוכות בליגת המשנה, שבחלקן בילתה בחלק העליון של הטבלה ואפילו נאבקה על העפלה לליגת העל. הקבוצה של ראובן עטר הייתה עדיפה בחלק בלתי מבוטל מהמשחק הערב, אבל סבלה מחוסר ריכוז וחוסר דיוק בפעולה האחרונה וירדה מנוצחת.
מחצית 1
דקה 1: אלי חכמון הכניס את המשרוקית לפה והוציא את המשחק לדרך באצטדיון רמת גן.
דקה 7: ערן לוי בעט חזק למרכז השער מ-28 מטר, רחמים הדף לא טוב, אבל למזלו אף שחקן של עפולה לא היה במקום כדי להגיע לריבאונד.
דקה 15: רבע שעה של משחק לא טוב חלפה. שתי הקבוצות לא מצליחות לייצר מצבים ברחבה עד עכשיו.
דקה 23: בן יאיר העביר כדור רוחב מסוכן, אבל גולדמן הקדים את מרעי בגלישה והרחיק לקרן.
דקה 27: נדיר לא הצליח להרחיק, צרויה השתלט ובעט מזווית חדה שטוח ולידיים של אלקסלסי. בני לוד לוחצת בדקות האחרונות.
דקה 37: גול! חזוט השאיר לערן לוי ורץ לתפוס מקום הרחבה, לוי הגביה כדור מדויק לרחבת החמש וחזוט נגח לרשת העליונה. 0:1 להפועל עפולה.
מחצית 2
דקה 52: בן יאיר הפתיע עם בעיטה אדירה מ-35 מטר, אלכסונית מהשער, אבל הכדור שרק ליד הקורה ויצא לחוץ.
דקה 62: ריינשטיין בעט בחצי גובה מחוץ לרחבה ולכיוון הפינה הרחוקה, אבל רחמים הדף.
דקה 73: חתוכה ניסה להעביר כדור רוחב חזק מימין, אלקסלסי רק הדף ולמזלו ההגנה הלבנה הרחיקה.
דקה 80: גול! ערן לוי השתלט על כדור על סף הרחבה, עבר את בכר ומ-13 מטר בעט כדור חד לפינה. 0:2 להפועל עפולה.
דקה 88: קוראץ' המחליף בעט חזק מהאוויר, רחמים התעופף והדף.
דקה 90+2: גול! הגנת לוד לא הצליחה להרחיק, הכדור נפל לרגליו של ביטון והחלוץ שנכנס כמחליף, בעט שטוח וחזק לרשת. 0:3 להפועל עפולה.
דקה 90+3: גול! שער ניחומים של האדומים. אלקסלסי השמיט כדור פשוט, אבו ענזה עט על הריבאונד וגלגל פנימה. בני לוד מצמקת ל-3:1.
הפועל מרמורק הגיעה לפלייאוף העלייה אחרי שניצחה את הפועל כאוכב בגמר המחוזות את הפועל כאוכב.