הימים האלה, שבכל שנה מוקדשים בעולם הטניס לרולאן גארוס (שאמור להתקיים השנה בין 20 בספטמבר ל-4 באוקטובר), שייכים מאז 2005 לאדם אחד. רפאל נדאל בן ה-19 ויום זכה בדיוק היום לפני 15 שנה באליפות צרפת הפתוחה בפעם הראשונה בקריירה שלו ומאז הוסיף 11 תארים בפריס (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018 ו-2019). בסך הכול, המאזן שלו על המשטח החום בפריס עומד על 2:93 כשהשניים היחידים שניצחו אותו שם היו רובין סודרלינג בגמר ב-2009 ונובאק דג'וקוביץ' ברבע הגמר ב-2015.
ב-5 ביוני 2005 נדאל הגיע לרולאן גארוס אחרי שהצליח לעלות לשמינית הגמר באוסטרליה (שם הפסיד בחמש מערכות ללייטון יואיט) וכשההישג האמור הוא הגדול בקריירה שלו מבחינת טורנירי גרנד סלאם. זה גם היה בסך הכול הגרנד סלאם השישי בו הוא השתתף והראשון בפריס. למרות הכול וגילו הצעיר, נדאל נכנס לטורניר כאחד הפייבוריטים לזכייה אחרי שזכה בק-טו בק-טו בק בטורנירי המאסטרס על חימר במונטה קרלו ובמדריד וגם בטורניר ברצלונה מסבב ה-500 של ה-ATP.
את הטורניר התחיל נדאל בביקור הראשון והאחרון בקריירה שלו במגרש מספר אחת. הוא שיחק מול לארס בורגסמולר הגרמני ולא ממש התקשה לנצח אותו 1:6, 6:7 (4), 1:6. בחצי הגמר חיכה לנדאל המדורג מספר אחת בעולם רוג'ר פדרר, במה שהיה המפגש השלישי בין השניים. נדאל ניצח 3:6, 3:6 במיאמי ב-2004 והפסיד לפדרר 2:6, 6:7 (4), 7:6 (5), 6:3, 6:1 כואב בגמר מיאמי של אותה שנה. גם פדרר וגם נדאל הגיעו לחצי הגמר במטרה לעלות לגמר רולאן גארוס בפעם הראשונה בקריירה שלהם. פדרר פתח את המערכה הרביעית עם שבירה והוביל 1:3, אבל נדאל סגר את המשחק עם חמישה משחקונים ברציפות וניצח 3:6, 6:4, 4:6, 3:6 את פדרר במפגש הראשון ביניהם בגרנד סלאם.
נדאל פגש בגמר את מריאנו פוארטה הארגנטינאי, שגם היה שמאלי. בפעם הראשונה בטורניר השור ממאיורקה נקלע לפיגור כששמט את המערכה הראשונה אחרי שובר שוויון. נדאל הציל שלוש נקודות מערכה בפיגור 5:4 על ההגשה של פוארטה במערכה הרביעית בדרך ל-7:6 (6), 3:6, 1:6, 5:7 בתוך שלוש שעות ועוד 24 דקות.
נדאל הפך לבן העשרה הראשון שזוכה בתואר גרנד סלאם מאז פיט סמפראס, שעשה את זה 15 שנה לפני כן באליפות ארצות הברית הפתוחה 1990. הספרדי גם נשאר בן העשרה היחיד שזוכה בגרנד סלאם מאז וקשה לראות את זה משתנה בעתיד הקרוב. בנוסף, הוא הפך לטניסאי הראשון שזוכה ברולאן גארוס בהופעת הבכורה שלו בטורניר מאז מאטס וילאנדר ב-1982. הגמר מול פוארטה היה הגמר הראשון בין שני שמאליים ברולאן גארוס מאז 1946.
הניצחון מול פדרר סידר לנדאל את התואר השביעי בקריירה שלו והקפיץ אותו אל המקום השלישי בעולם. נדאל קיבל את הגביע מכוכב הכדורגל הצרפתי זינדין זידאן, ששיחק אז בריאל מדריד האהודה עליו. אחרי הזכייה נדאל טיפס אל היציע והתחבק שם בין היתר עם דודו ומאמנו טוני ועם דוד נוסף, מיגל אנחל, בלם ברצלונה ונבחרת ספרד לשעבר.
"זה היה משחק בלתי ייאמן", אמר רפא בסיום, "שיחקתי הכי חזק שיש לי מבחינה מנטאלית ומקצועית. פוארטה שיחק מדהים. היו רגעים שחשבתי שאני אפסיד ואז מיד חזרתי להאמין". פוארטה אמר את מה שילווה את עולם הטניס מאז ועד היום וכנראה גם בשנים הבאות: "כשירדתי מהמגרש, ידעתי שהפסדתי לשחקן הכי טוב בעולם על חימר".