בחדר ההלבשה של ריאל מדריד ידוע גארת' בייל בתור "הגולפאי", הכינוי שהודבק לו בגלל התחביב המפורסם שלו בשעות הפנאי. לאורך השנים ספג בייל ביקורות חריפות בתקשורת הספרדית על ההרגל "המגונה" שלו, אבל עד היום הוא לא מבין למה.
"להרבה אנשים יש בעיה עם זה שאני משחק גולף בזמני הפנוי, ואני לא מבין למה", אמר לפודקאסט של אריק אנדרס. "דיברתי על זה בהרבה הזדמנויות וכולם חושבים שאין עם זה שום בעיה, אבל משום מה בתקשורת הספרדית מאמינים אחרת. הם טוענים שמשחקי הגולף שלי חושפים אותי לפציעות ושאני צריך לנוח".
בייל טוען שמדובר בעניין תרבותי ושבארצות הברית - שם ספורטאים רבים משחקים גולף באופן קבוע (מייקל ג'ורדן היה הבולט שבהם, וסטף קרי הוא הנציג הבולט של הדור הנוכחי). "אני מסתכל על אמריקה, ואתה רואה שם שחקנים כמו סטף קרי לדוגמא. לפעמים הוא משחק גולף בבוקר של משחק, ובספרד אני עושה את זה יומיים לפני משחק וכולם מזדעקים, 'מה אתה עושה?".