אחרי שנותר מחוץ להרכב במשך חודש שלם, ליאור רפאלוב מסביר: זה נבע מסיבות אישיות. קשר אנטוורפן חזר אמש (חמישי) ל-11 של הקבוצה בניצחון 2:3 על גנט ואפילו כבש מהנקודה הלבנה, ולאחר המשחק הוא סיפר לתקשורת הבלגית שההיעדרות לא נבעה מסיבות מקצועיות.
"לקחתי הפסקה בגלל סיבות אישיות. קרה לי משהו בחיים האישיים, אין קשר לכדורגל. עברת תקופה קשה, ואני מעריך את המועדון על כך שזה לא דלף. מה שפורסם בתקשורת לא היה נכון".
למרות שלא חשף בדיוק מהן הנסיבות המדויקות שבגינן נעדר, הוא טען ש"אני לא מאחל דבר כזה לאף אחד. הכי חשוב שהמשפחה שלי תתאושש מזה ובהדרגה גם אני אחזור לכושר. אני מרגיש שאני מקבל הרבה כבוד במועדון, למרות התקופה הקשה".
גם מאמן אנטוורפן לאזלו בולוני פיזר את הערפל בסיום המשחק והסביר ש"רפאלוב תמיד היה בתוכניות שלי, גם כשהיתה לו תקופה פחות טובה. הוא היה טוב מאוד הערב".