שבעה משחקים נערכו הלילה (בין רביעי לחמישי) ב-NBA. ג'יימס הארדן הפגיז 47 בניצחון יוסטון על הקליפרס של קוואי. בוסטון השיגה ניצחון תשיעי רצוף. סן אנטוניו שוב הפסידה ואורלנדו ניצחה את פילדלפיה נטולת אמביד.
תוצאות משחקי הלילה
אורלנדו (7:4) - פילדלפיה (4:7) 97:112
שארלוט (7:4) - ממפיס (7:4) 119:117
בוסטון (1:9) - וושינגטון (7:2) 133:140
יוסטון (3:8) - ל.א קליפרס (4:7) 93:102
מינסוטה (4:7) - סן אנטוניו (6:5) 114:129
ל.א לייקרס (2:9) - גולדן סטייט (10:2)
פורטלנד (5:7) - טורונטו (3:8) 114:106
יוסטון (3:8) - ל.א קליפרס (4:7) 93:102
קצת קשה לתפוס את זה, אבל ג'יימס הארדן משדרג את המספרים שלו אפילו לעומת שתי העונות האחרונות המפלצתיות שלו. האיש וזקן הפגיז הלילה 47 נקודות על הראש של אחת מהקבוצות הטובות בליגה והפך לשלישי בלבד בהיסטוריה של הליגה שמגיע ל-70 משחקי קריירה לפחות של 40 נקודות לפחות ו-5 אסיסטים במשחק (רק מייקל ג'ורדן ואוסקר רוברטסון עשו זאת לפניו). הרוקטס הובילו רק בשתי נקודות כשנותרו שתי דקות לסיום. אלא שהארדן קלע פעמיים מהעונשין, לקח ריבאונד אחרי החטאה וגמר את המשחק הזה עם שלשה. דוק ריברס מאמן הקליפרס הורחק לעיני בנו אוסטין אחרי שצעק על השופטים וספג שתי טכניות. ראסל ווסטברוק הוסיף 17 נקודות ליוסטון שמשיגה ניצחון חמישי רצוף ונראית מצוין למרות סגל חסר. קוואי לאונרד תרם 26 ו-12 ריבאונדים מנגד. לו וויליאמס הוסיף 20 אבל זה לא הספיק לקליפרס, שבמשחק הבא מול אוקלהומה סיטי יהנו כנראה לראשונה מפול ג'ורג'.
ל.א לייקרס (2:9) - גולדן סטייט (10:2) 94:120
לברון ג'יימס הצהיר מוקדם יותר העונה שלמרות גילו (35) ובניגוד לקוואי לאונרד, הוא לא מתכוון לנוח גם כשהלו"ז צפוף. הלילה הלייקרס שיחקה לראשונה בשני ערבים רצופים, אבל לברון עמד בהצהרה שלו וחגג על שרידי הווריירס עם 23 נקודות ו-12 אסיסטים ב-26 דקות. קייל קוזמה רשם עוד משחק יעיל של 22 נקודות כשהשניים האלו מחפים על חסרונו של אנתוני דייויס הפצוע. דיאנג'לו ראסל קלע 21 מול האקסית מנגד, אבל לגולדן סטייט באמת שאין מה לחפש בליגה הזו, כל עוד קרי ותומפסון הפצועים בחוץ
קורע: אוסטין ריברס מבקש לתת טכנית לדוק אביו
בוסטון (1:9) - וושינגטון (7:2) 133:140
עם כל הכבוד ליוסטון וליתר הקבוצות בליגה, בוסטון היא הקבוצה החמה ב-NBA כרגע והלילה היא השיגה ניצחון תשיעי ברציפות כדי לשדרג את המאזן הטוב בליגה. לא מעט אנשים הרימו גבות אחרי הטרייד ששלח את קיירי לברוקלין והנחית בקבוצה את קמבה ווקר, אבל בינתיים זה עובד מצוין כשגם הפציעה של גורדון הייוורד לא עוצרת את הסלטיקס. ווקר קלע 25 נקודות וג'ייסון טייטום הוסיף 23 (9 מ-20) אחרי תצוגת נפל של 1 מ-18 במשחק הקודם מול דאלאס. בראדלי ביל הפגיז 44 מנגד. אייזאה תומאס קלע 18 והוסיף 7 אסיסטים מול האקסית שבה הוא פרץ ורוי הוצ'ימורה הרוקי היפני הוסיף 21 שלא הספיקו.
פורטלנד (5:7) - טורונטו (3:8) 114:106
אם מישהו חשב שטורונטו תשמש תפאורה בליגה הזו אחרי העזיבה של קוואי לאונרד, הרי שהאלופה מראה בפתיחת העונה הזו שהיא מתכוונת שוב להגיע רחוק, רחוק מאוד אפילו. אחרי עונת הפריצה שלו אשתקד, פסקל סיאקם הופך העונה למגה סטאר והלילה פשוט פירק את פורטלנד עם 36 נקודות באחוזים מצוינים (15 מ-28) כשהוא מחפה על חסרונו של איבקה הפצוע. פרד ואנווילט, שנותר בודד בקו האחורי בעקבות הפציעה של קייל לאורי, תופס גם הוא פיקוד והוסיף 30 נקודות (4 מ-6 משלוש) וגם 7 אסיסטים. המארחת נתנה פייט במחצית הראשונה, אבל התפרקה ברבע השלישי הרבה בגלל ערב זוועתי של דמיאן לילארד שקלע 9 נקודות עם 2 מ-12 מהשדה. רודני הוד היה מאופס עם 25 כמעט ללא החטאה, סי ג'יי מקולום הוסיף 19 אבל זה לא הספיק מול האלופה המפתיעה.
מינסוטה (4:7) - סן אנטוניו (6:5) 114:129
סן אנטוניו ערכה טקס פרידה מרגש מטוני פארקר במשחק הקודם שלה. העונה הקבוצה מראה עד כמה היא מתגעגעת לפארקר, ג'ינובילי וכוכבי העבר והלילה היא נחלה הפסד שלישי רצוף ושוב הציגה הגנה נרפית שאפשרה לאנדרו וויגינס לחגוג עליה עם 30 נקודות. קארל אנתוני טאונס המצוין הוסיף 28 נקודות ו-11 ריבאונדים. מנגד, דמאר דרוזן היה טוב עם 27, למרקוס אולדרידג' התאושש מכמה משחקי נפל עם 23 לספרס, שקלעו רק 3 שלשות מתוך 17 ניסיונות וביכולת הזו, קשה להאמין שנראה אותם בפלייאוף השנה.
אורלנדו (7:4) - פילדלפיה (4:7) 97:112
ג'ואל אמביד ישב בחוץ ופינה את הבמה לניקולה ווצ'ביץ'. הכוכב המונטנגרי של המג'יק חגג בצבע עם 25 נקודות ו-12 ריבאונדים. ארון גורדון צלף מבחוץ והוסיף 18 נקודות ו-13 ריבאונדים לאורלנדו שמנצחת רק בפעם השנייה בשבעת משחקיה האחרונים. ג'וש ריצ'ארדסון קלע 19 לסיקסרס ובן סימונס הוסיף 18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אבל הורפורד (14) לא הצליח לחפות על החיסרון העצום של אמביד הפצוע בבירכו.
שארלוט (7:4) - ממפיס (7:4) 119:117
ג'ה מוראנט הוא לא רק הרוקי הטוב בליגה כרגע, הלילה הוא הוכיח שהוא גם ווינר גדול עם ליי אפ שניצח את המשחק הזה 0.7 שניות לסיום. מוראנט רשם גם דאבל דאבל ראשון של 23 נקודות ו-11 אסיסטים ועזר לקבוצתו להשיג לראשונה ניצחון שני רצוף. יואנאס ולנציונאס הסנטר הליטאי עזר מאוד למוראנט עם 18 נקודות ו-13 ריבאונדים. מרקו גודוריץ' שחקן החיזוק שהגיע מפנרבחצ'ה בקיץ להט מהספסל עם 17 נקודות ו-4 שלשות. טרי רוז'יר הפגיז 33 מנגד, אבל יכול רק להצטער שהוא לא חלק מבוסטון של השנה.