בווידאו: המספרים של השבועיים הראשונים של עונת ה-NBA
אחרי דיאנדרה אייטון, גם ג'ון קולינס קיבל הערב (שלישי) השעיה ארוכת טווח של 25 משחקים בשל שימוש בחומרים אסורים - במקרה הזה הורמון גדילה. "אני רוצה להתנצל בפני חברי לקבוצה, המועדון, האוהדים והקהילה על המצב הזה", אמר שחקן הפנים של אטלנטה. "אני מבין את משמעת המצב על מה שאנחנו מנסים לעשות העונה ואני מאוד מאוכזב מעצמי ששמתי את כולנו בפוזיציה הזו. תמיד הייתי מאוד זהיר בנוגע למה שאני מכניס לגוף שלי, אבל לקחתי תוסף שכלל רכיב לא חוקי, בלי שידעתי. אני מתכנן לערער על ההשעיה".
קולינס (22, 2.06 מ'), שנבחר במקום ה-19 של דראפט 2017, רשם את הפריצה הגדולה שלו אשתקד והעמיד ממוצעים נהדרים של 19.5 נקודות ו-9.8 ריבאונדים למשחק. בחמשת המשחקים בהם שותף העונה רשם 17 נקודות ו-8.8 ריבאונדים לערב.
כאמור, קולינס הוא לא הראשון עליו מוטל עונש השעיה כל כך ארוך. קדמו לו אייטון וגם ווילסון צ'נדלר, שספגו עונש זהה מוקדם יותר העונה. מלבד המשחקים שיחמיץ, יאבד שחקן ההוקס גם את משכורתו היחסית מהתקופה - 610 אלף דולר.
