בתום משחק ענק: 110:119 ללייקרס על דאלאס לאחר הארכה

שמונה משחקים, רובם מסקרנים ודרמטיים במיוחד, נערכו הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA, כשגבוה מעל כולם ניצב המפגש המרתק בין לוס אנג'לס לייקרס ולברון ג'יימס לדאלאס ולוקה דונצ'יץ', שנגמר בניצחון של קינג ג'יימס וחבריו אחרי הארכה. סקרמנטו רשמה ניצחון ראשון לעונה זו, גולדן סטייט ללא סטפן קרי שוב הפסידה, ברוקלין גברה על יוסטון ואילו בוסטון ניצחה בביתה את ניו יורק.

משחקי הלילה:

ברוקלין (3:2) - יוסטון (2:3) 116:123
אינדיאנה (3:2) - קליבלנד (3:2) 95:102
אורלנדו (3:2) - מילווקי (2:3) 123:91
בוסטון (1:4) - ניו יורק ניקס (5:1) 102:104
שיקגו (4:2) - דטרויט (3:3) 106:112
דאלאס (2:3) - לוס אנג'לס לייקרס (1:4) 119:110
סקרמנטו (5:1) - יוטה (2:4) 101:102
גולדן סטייט (4:1) - סן אנטוניו (1:4) 127:110

כשהמלך של ליגת הכדורסל הטובה בעולם בשנים האחרונות פוגש את אחד מאלו שעשויים לרשת את מקומו, יש ניצוצות באוויר. ועוד איזה ניצוצות. המאבריקס והלייקרס סיפקו משחק משוגע, שאולי עוד ייבחר לאחד ממשחקי העונה הסדירה. במצב של 100:103 לזכות המאבריקס, לקח ג'יימס את הכדור, חדר לסל ומסר בחכמה לדני גרין, שהמתין בפינה, מחוץ לקו השלוש. גרין ביצע הטעיה קטנה, זרק את סת' קרי באוויר וקלע שלשה מהפינה כשנותרה פחות משנייה לסיום, כדי לשלוח את המשחק להארכה.

בהארכה, הקבוצה מעיר המלאכים כבר הייתה גדולה על יריבתה, והמשיכה כל הדרך לניצחון ענק, אחרי מופע של ג'יימס, שסיים עם טריפל דאבל מפלצתי של 39 נקודות, 16 אסיסטים ו-12 ריבאונדים. אנתוני דייויס היה מצוין גם כן עם 31 נקודות (0 מ-5 ל-3) ו-8 ריבאונדים, כשמנגד דונצ'יץ' היה האיש של דאלאס, כשסיים גם הוא עם טריפל דאבל מרשים של 31 נקודות, 15 אסיסטים ו-13 ריבאונדים - ובכך הפך המשחק בין השתיים לראשון שבו שני שחקנים יריבים מסיימים עם טריפל דאבל של 15 אסיסטים או יותר.

בדרך כלל זה מסתיים בניצחון, אבל הפעם ההתעקשות של ג'יימס הארדן לזרוק מחוץ לקשת עלתה לרוקטס בהפסד. הגארד המזוקן אמנם קלע 36 נקודות ומסר 8 אסיסטים, אך שוב רשם אחוזים מזעזעים מחוץ לקשת (2 מ-16), כשמתחילת העונה קלע הארדן 14 זריקות מ-70 ניסיונות מטווח השלוש. גם חבריו לקבוצה לא הבריקו לשלוש; ראסל ווסטברוק, שסיים עם 27, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, קלע זריקה אחת מתוך שישה ניסיונות, כשהרוקטס סיימו את המשחק עם 12 מ-48 מחוץ לקשת, לעומת 19 מ-32 של היריבה, אותה הוביל הפעם טאורן פרינס, עם 27 נקודות ו-12 ריבאונדים. קיירי אירווינג הוסיף 22 ו-10 אסיסטים עם 5 מ-8 מחוץ לקשת.

איך הייתם מגיבים אם לפני פתיחת העונה היו אומרים לכם שהחמישייה של גולדן סטייט תיראה כך: ג'ורדן פול, דיאנג'לו ראסל, גלן רובינסון השלישי, דריימונד גרין ו-ווילי קאולי סטיין? זו בכל אופן המציאות שאיתה צריכים אוהדי ואנשי גולדן סטייט להתמודד מעתה והלאה, אחרי שגם סטף קרי נפצע וייעדר מספר חודשים. בהיעדרו, הווריירס אמנם נאבקו וניסו להשאיר את הניצחון בסן פרנסיסקו, אך החבורה של גרג פופוביץ' הייתה גדולה עליהם. את האורחת הוביל פטי מילס, עם 31 נקודות (6 מ-9 ל-3) מהספסל. הקלע הבולט של המארחת היה ראסל, עם 30 נקודות ו-8 אסיסטים, כשהרוקי פול מסיים עם 20 נקודות באחוזים נאים.

כשהכדור הגיע לג'ייסון טייטום בפינה, כמה שניות לסיום המשחק, רבים מאוהדי בוסטון הרימו גבה. אלא שאז הפורוורד הסתובב, זרק וקלע, וקבע 102:104, קצת פחות משתי שניות לסיום המשחק כדי להעניק לקבוצתו ניצחון ביתי יקר מאוד, בתום משחק שהיה צמוד לכל אורכו. קמבה ווקר שוב הראה שהוא הגיע למקום הנכון אחרי עוד משחק נפלא, הפעם של 33 נקודות. טייטום סיים עם 24 כשמנגד מרקוס מוריס קלע 29 והוריד 9 כדורים חוזרים. טאקו פול, שעבד על הזריקות שלו מטווח השלוש לפני הפתיחה, לא זכה הפעם לדקות.

תגידו מזל טוב לקינגס, שרשמו את ניצחונם הראשון העונה, הודות להאריסון בארנס שקלע מקרוב לאחר נגיעה רכה אחרי שקטף ריבאונד התקפה, 3 שניות לסיום המפגש. יוטה אמנם פתחה טוב יותר, אך המארחת חזרה למשחק ברבע השני, ומשם אף אחת מהשתיים לא הצליחה לברוח ליריבתה. את הקינגס הוביל דארון פוקס הזריז, שקלע 25 נקודות. באדי הילד הוסיף 18 ומנגד הצטיין דונובן מיטשל, עם 24 נקודות

אחרי ראשון צמוד, הבאקס פתחו מבערים ברבע השני וירדו ביתרון 21 נקודות להפסקה, וזה כבר היה יותר מדי עבור המג'יק. כרגיל, יאניס אנטטקומפו הצטיין אצל האורחת, עם שורה סטטיסטית נאה של 29 נקודות, 14 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. אריק בלדסו הוסיף 18 וכריס מידלטון 16. איבן פורנייה סיים כקלע הבולט מנגד עם 19 נקודות.

זאק לאבין הוליך את הבולס לניצחון שני העונה, עם 26 נקודות, כשאוטו פורטר שוב היה מצוין עם 22 משלו. 23 נקודות ודאנק נדיר של דריק רוז שעלה מהספסל לא עזרו, אנדרה דראמונד שוב סיים עם דאבל דאבל מפלצתי של 25 נקודות ו-24 ריבאונדים.

דמונטאס סאבוניס המשיך גם הלילה בכושרו המצוין, הפעם עם 18 נקודות ו-17 ריבאונדים באחוזים טובים. גם מלקולם ברוגדון (25 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) וג'רמי לאמב (21 נקודות ו-10 ריבאונדים) היו טובים מאוד והקשו על האורחת, שקיבלה 22 נקודות ו-17 ריבאונדים מקווין לאב.