פיניקס הדהימה את הקליפרס, מיאמי ניצחה במילווקי אחרי הארכה

לא פחות מעשרה משחקים נערכו הלילה ב-NBA, וכמעט כמו בכל לילה, גם הפעם נרשמו לא מעט דרמות ורגעים קסומים. פיניקס הדהימה את לוס אנג'לס קליפרס, יוסטון ניצחה לראשונה העונה וברכות מגיעות גם לטאקו פול, שרשם דקות ראשונות בליגה הטובה בעולם. ואם זה לא מספיק: מיאמי הפתיעה את מילווקי אחרי הארכה, טריי יאנג שוב להט בניצחון אטלנטה וגם סן אנטוניו, פילדלפיה ויוטה הבריקו.

משחקי הלילה:

מילווקי (1:1) - מיאמי (0:2) 131:126
דטרויט (2:1) - פילדלפיה (0:2) 117:111
אטלנטה (0:2) - אורלנדו (1:1) 99:103
ניו יורק ניקס (3:0) - בוסטון (1:2) 118:95
יוסטון (0:1) - ניו אורלינס (2:0) 123:126
שיקגו (2:1) - טורונטו (1:2) 108:84
קליבלנד (1:1) - אינדיאנה (2:0) 99:110
סן אנטוניו (0:2) - וושינגטון (2:1) 122:124
יוטה (1:2) - סקרמנטו (3:0) 81:113
פיניקס (1:2) - ל.א קליפרס (1:2) 122:130

אחרי הניצחונות הגדולים על לוס אנג'לס לייקרס וגולדן סטייט, הפייבוריטית לאליפות מעיר המלאכים מעדה דווקא מול הסאנס, שרשמו ניצחון שני העונה. אחרי שני רבעים צמודים, המארחת פתחה מבערים ברבע השלישי ומשם יריבתה רדפה ורדפה, בניסיון כושל לחזור למשחק. דווין בוקר היה אדיר עם 30 נקודות, 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, גם קלי אוברה ג'וניור היה מצוין (20 נקודות). פרנק קמינסקי תרם 18, 8 כדורים חוזרים ו-6 אסיסטים מהספסל, כשמנגד בלט קוואי לאונרד עם 27 נקודות, 10 אסיסטים, 8 כדורים חוזרים ו-3 חטיפות. מונטרזל הארל הוסיף 28 נקודות מהספסל באחוזים מדהימים (9 מ-10) ו-10 מ-11 מקו העונשין. לו וויליאמס סיים עם 23 נקודות מהספסל.

ניצחון ראשון העונה לרוקטס, זאת לעומת הפסד שלישי ברציפות משלושה משחקים לפליקנס, שחסרים את הבחירה מספר אחת בדראפט זאיון וויליאמסון הפצוע (צפוי לשוב בעוד כחודש וחצי).

אחרי משחק צמוד, קלע ראסל ווסטברוק שתי נקודות מקו העונשין כדי לקבוע יתרון שלוש, לפני שג'וש הארט החטיא שלשה בצד השני. ווסטברוק אמנם לא סיים כקלע הבולט אצל המנצחת, אך רשם טריפל דאבל מספר 139 בקריירה (28 נקודות, 13 אסיסטים ו-10 ריבאונדים) ובכך עלה למקום השני בקטגוריה מכובדת זו, אחרי שעבר את מג'יק ג'ונסון. רק לאוסקר רוברטסון יותר טריפל דאבלים לאורך הקריירה. חברו של ווסטברוק, ג'יימס הארדן, אמנם סיים עם 29 נקודות, אך עשה זאת באחוזים מזעזעים (8 מ-29 ל-2, 2 מ-18 ל-3). ברנדון אינגרם שוב בלט אצל ניו אורלינס, הפעם כשסיים עם 35 נקודות ו-15 כדורים חוזרים. 18 ו-10 אסיסטים היו ללונזו בול, שקלע באחוזים לא רעים מחוץ לקשת (4 מ-9).

גם יתרון של 21 נקודות ברבע השלישי לא עזר לבאקס, שפגשו קבוצה עיקשת ורעבה ועם סגל לא רע בכלל. ההיט היו בפיגור 74:53 בתחילת הרבע השלישי, ומשם רשמו 52:78, כולל 33:49 ברבע הרביעי ובהארכה, בדרך לניצחון הגדול יאניס אנטטקומפו יצא בשש עבירות בפעם השנייה ברציפות אחרי שביצע את העבירה השישית שלו בהארכה. היווני נשק לטריפל דאבל עם 29 נקודות, 17 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, 3 חטיפות ו-2 חסימות (וגם 8 איבודים), כשכריס מידלטון תורם 25 משלו. גוראן דראגיץ', שתרם 25 נקודות מהספסל, בלט מנגד, כשגם באם אדבאיו, עם 19 נקודות, 13 ריבאונדים ו-8 אסיסטים וקנדריק נאן (18 נקודות) הבריקו בניצחון. הרוקי טיילר הירו סיים עם 14 נקודות (2 מ-7 ל-3).

גם ללא ג'ואל אמביד שסובל מפציעה בקרסול, הצליחו הסיקסרס לרשום את ניצחונם השני העונה ולהנחיל לפיסטונס את הפסדם הראשון העונה. המארחת הוליכה ב-13 נקודות ברבע השלישי, אך אנדרה דראמונד ירד לספסל בשל בעיית עבירות, מה שאפשר ליריבה לחזור לעניינים בדרך לניצחון במשחק. טוביאס האריס הבריק עם 29 נקודות ו-7 ריבאונדים באחוזים טובים (10 מ-15 ל-2, 4 מ-6 ל-3) מול האקסית, כשאל הורפורד תרם 23 נקודות ו-9 ריבאונדים. בן סימונס סיים עם 13 נקודות ו-10 אסיסטים ועדיין לא ניסה לזרוק מחוץ לקשת.

הפסד שלישי לניקס בשלושה משחקים, אחרי שלצערם הרב נאלצו להתמודד מול משחק גדול של קמבה ווקר, שאחרי שני משחקים עם אחוזים רעים, הפעם איפס את הידית כשסיים עם 11 מ-17 מהשדה, כולל 7 מ-12 מחוץ לקשת. ווקר סיים עם 32 נקודות, אך עם כל הכבוד לגארד הנפלא, הסיפור הגדול של המשחק היה ללא ספק הסנטר-רוקי טאקו פול (2.29 מטר), שרשם דקות ראשונות ב-NBA אחרי שהוחתם בקיץ על ידי הסלטיקס על אף שלא נבחר בדראפט האחרון. פול גבה הקומה עלה לשחק ברבע האחרון לקול תשואות הקהל, שפשוט יצא מגדרו. הוא רשם כמעט 4 דקות בליגה הטובה בעולם במהלכן קלע 4 נקודות (2 מ-4 מהשדה) וקטף 3 כדורים חוזרים. רוקי נוסף, אר. ג'יי בארט, שוב היה מצוין בצד השני, אך זה שוב לא הספיק. הבחירה מספר ארבע בדראפט האחרון סיים עם 26 נקודות (4 מ-6 ל-3), 7 ריבאונדים ו-3 אסיסטים.

מה תגידו על טריי יאנג? אחרי שהפציץ 38 נקודות בניצחון הראשון של ההוקס העונה, שחקן השנה השנייה התעלה מול המג'יק, הפעם עם 39 נקודות באחוזים נאים, כולל 5 מ-10 מחוץ לקשת. היו לו גם 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, כשמלבדו, רק ג'בארי פארקר וקווין הרטר קלעו בספרות כפולות (10 נקודות כל אחד). איוון פורנייה בלט מנגד עם 23 נקודות.

במצב של 122:122, קצת יותר מ-5 שניות לסיום, חדר דמאר דרוזאן לסל, סיים בצורה יפהפייה וקבע 122:124, לפני שבדראלי ביל החטיא ניסיון זריקה על הבאזר. זהו ניצחונם השני של הספרס העונה אחרי שני משחקים, כששוב דרוזאן (26 נקודות) ולמרקוס אולדריג' (27 נקודות ו-9 ריבאונדים) בולטים מעל כולם. אחרי משחק הנפל, ביל הצליח להתאושש מעט כשסיים עם 25 נקודות ו-11 אסיסטים. הרוקי רוי האצ'ימורה הוסיף 16 נקודות ו-8 ריבאונדים.

עוד משחק מצוין של האלופה, שרשמה ניצחון חוץ לא פשוט בעיר הרוחות. גם הפעם פסקל סיאקם היה מעל כולם, הפעם "רק" עם 19 נקודות, יחד עם 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. הגארדים קייל לאורי ופרד ואנווליט היו טובים אף הם וגם סרג' איבאקה, שתרם 18 נקודות מהספסל. זאק לווין היה בינוני מנגד, עם 11 נקודות בלבד, כשגם הרוקי קובי ווייט לא הצליח להותיר חותם עם 8 נקודות ב-0 מ-4 ל-3 בלבד.

אמנם בשורות הקינגס לא פנטזו על זכייה באליפותבקיץ, אבל בטח לא חשבו לפתוח את העונה עם מאזן 3:0. כנראה שבויאן בוגדנוביץ' (26 נקודות) ודונובן מיטשל (15, כולל 3 מ-3 ל-3) היו גדולים עליהם מדי. רודי גובר שוב לא הבריק אצל המנצחת, הפעם כשסיים עם 6 נקודות ו-6 ריבאונדים בלבד, כשמנגד רק דוויין דדמון קולע בספרות כפולות (11 נקודות). דארון פוקס סיים עם 9 בלבד, באדי הילד עם 3 (1 מ-7 מהשדה).

ברכות לקאבס על ניצחונם הראשון העונה. הגבוהים של המארחת, טריסטן תומפסון (25 ו-13) וקיין לאב (21, 13 ו-9 אסיסטים) היו גדולים מדי על הפייסרס, כשגם קולין סקסטון היה טוב עם 18 נקודות משלו. 30 נקודות ו-10 אסיסטים של מלקולם ברוגדון מנגד לא ממש עזרו.