אלופת ה-NFL ניו אינגלנד תגיע למחזור החמישי כשהיא עדיין מחזיקה במאזן מושלם, אולם אם רק לפני כמה שבועות נדמה היה שכמעט ואין בקיעים בסגל של ביל בליצ'יק, הרי שהפציעות שנערמו לאחרונה שינו את המצב ואמש (רביעי) הצטרף עוד שם משמעותי לרשימה.
הבוע הוותיק סטיבן גוסטקובסקי, שהחל את העונה בצורה די רעה, בטח ובטח בסטנדרטים שלו, יעבור ניתוח לטיפול בבעיה בירך השמאלית והוא סיים את העונה.
הבועט בן ה-35 הוא מלך הנקודות ושערי השדה של הקבוצה בכל הזמנים והוא משחק עם הפאטס מאז 2006, אז ירש את אדם וינטיירי כשזה עבר לאינדיאנפוליס. העונה, גוסטקובסקי כבש עד כה שבעה שערי שדה משמונה ניסיונות, אבל כבר החטיא לא פחות מארבע בעיטות שאחרי הטאצ'דאון וכמעט עלה לפטריוטס ביוקר בראשון החולף, לפני שניו אינגלנד ניצחה 10:16 בבפאלו.
המועמדים הבולטים להחליף את גוסטקובסקי הם קאי פורבאת' ומייק נוג'נט הוותיק, כאשר גם בלייר וולש והפאנטר הרוקי של ניו אינגלנד, ג'ייק ביילי, הוזכרו כאופציות והאלופה תצטרך לבחור מי ימשיך איתה את העונה.