אחרי ה-0:0 המאכזב מול בני יהודה במחזור הקודם, מכבי תל אביב שבה הערב (שבת) לנצח, לאחר שרשמה 0:1 על הפועל כפר סבא, שבוע בדיוק לפני המפגש המסקרן מול מכבי חיפה.
"מדובר במשחק שונה מול יריבה חזקה מאוד ונצטרך להתכונן אליו בהתאם", אמר המאמן ולאדן איביץ'. "לא היינו מסוכנים במחצית השנייה כמו שהיינו בראשונה וצריך לעבוד על זה. במחצית הראשונה היינו מאוד דומיננטיים, יצרנו המון מצבים וכבשנו רק שער אחד. יש לנו המון דברים לשפר ונעבוד על כך".
מנגד אמר אופיר חיים: "אני מצפה לראות אותנו הרבה יותר טובים. החצי השני שלנו היה יותר טוב, במחצית הראשונה נתנו להם יותר מדי כבוד ושילמנו על זה ביוקר. אני מאוכזב מהתוצאה וגם מהמשחק. בחצי השני ראיתי קבוצה שכן רוצה להבקיע ולהפוך את התוצאה אבל לא הצלחנו. הראינו אופי, לא נשברנו והיינו יכולים להשוות".