בווידאו: שחקני נבחרת ארגנטינה חוגגים העפלה לחצי הגמר
רגע האמת הגיע. שלב חצי הגמר של אליפות העולם בכדורסל ייערך מחר (שישי), ואף שארבע הנבחרות המשתתפות בו הן לאו דווקא אלה להן ציפינו, צפויים לנו שני משחקים מרתקים. בראשון ייפגשו אוסטרליה וספרד, ולאחר מכן צרפת שהדיחה את ארצות הברית תנסה לעשות צעד נוסף אל עבר הזהב, כשתפגוש את ארגנטינה הנפלאה.
ספרד - אוסטרליה (11:00, ספורט5)
ערב הטורניר לא רבים צפו את הגעתה של ספרד לפודיום. בניגוד לטורנירים קודמים, הפעם אלופת 2006 הגיעה עם סגל מעט פחות נוצץ, כשהכוכבים כבר קרובים יותר לסיום הקריירה מאשר לשיאה. ובכל זאת, היכולת הסבירה בשלב הבתים הגיעה לשיא עם ניצחון גדול על סרביה, שסידר להם מפגש נוח יותר ברבע הגמר מול פולין. כעת הנבחרת של סרג'יו סקאריולו תנסה לשוב לפודיום לראשונה מאז מדליית הזהב ההיא ב-2006, אך קל זה לא יהיה, כפי שלמד גם באולימפיאדת ריו האחרונה, אז השיגה ספרד 88:89 דחוק כדי לזכות במדליית הארד.
בדומה לספרדים, גם האוסטרלים הצליחו מעבר ומעבר וכעת הם במרחק נגיעה ממדליה ראשונה בתולדותיהם במונדובאסקט, ועל הדרך גם ניצחון ראשון בתולדותיהם על ספרד באליפות העולם. הבומרס, שגם כן טרם הפסידו באליפות, התגברו על צ'כיה ברבע הגמר והם לא רוצים להתעורר מהחלום. "חסרים לנו הרבה שחקנים, אבל ספרד היא נבחרת שיודעת להגיע לשיא ברגע הנכון", אמר סקאריולו.
ארגנטינה - צרפת (15:00, ספורט5)
איזה קרב ענק צפוי לנו. שלוש פעמים נפגשו השתיים הללו במסגרת אליפויות העולם, ובכל השלוש היתה ידה של ארגנטינה על העליונה. האלביסלסטה שזכו במדליית זהב ב-1950 ובכסף ב-2002 הוכיחו כמה לב יש בהם כשהיממו את סרביה ברבע הגמר, ומי שהדיח את סרביה בהחלט יכול ללכת עד הסוף. "לא אכפת לנו אם אומרים שאנחנו לא פייבוריטיים", אמר המאמן סרחיו הרננדס. "אנחנו רוצים להיות בגמר. השחקנים שלי כל כך תחרותיים ואגרסיביים, יש פה כמה שחקנים צעירים אבל גם הרבה ניסיון".
מנגד, צרפת היא הנבחרת היחידה מבין הארבע שהפסידה משחק לאורך הטורניר - זה קרה בשלב הבתים השני, בתום משחק נפלא מול אוסטרליה. אף על פי כן, הטריקולור מיד התאוששו כשהדיחו את ארצות הברית בזכות הצגה בלתי נשכחת של רודי גובר ואוון פורנייה, שככל הנראה הפכה אותם פייבוריטיים לזהב. "היה לנו יורובאסקט רע ועכשיו הגיע הזמן לכפר על כך", אמר נאנדו דה קולו.