הודחה, אבל מלאת גאווה: מכבי חיפה אמנם סיימה הערב (חמישי) את דרכה במוקדמות הליגה האירופית, אבל היא עשתה זאת עם המון כבוד ועם ניצחון 1:2 יוקרתי על שטרסבורג הצרפתית (3:4 לצרפתים בסיכום שני המשחקים). יותר מ-20 אלף אוהדים ירוקים שהגיעו לאצטדיון בחיפה ראו את לודוביק אז'ורק מעלה את שטרסבורג ליתרון (17), אבל ירדן שועה (25) וניקיטה רוקאביציה (40) הפכו וקבעו שלמרות ההדחה, הירוקים יכולים להסתכל על הקמפיין האירופי הקצר שלהם בראש מורם. זה לא הספיק כדי להדיח את מחזיקת גביע הליגה הצרפתי, אבל בחיפה מקווים שזה כן יספיק כדי להציג יכולת טובה העונה בליגת העל.
אחרי שהקהל המקומי שר את "התקווה" לפני שריקת הפתיחה, המשחק יצא לדרך. בדקה ה-17 האורחים עלו ליתרון אחרי שאדריאן תומאסון הרים כדור מתוך הרחבה, לודוביק אז'ורק הקדים את עופרי ארד ונגח לרשת - 0:1 לשטרסבורג. הירוקים חזרו מהר לעניינים בדקה ה-25: עופרי ארד הקפיץ כדור נהדר מעל להגנה הצרפתית, ירדן שועה דהר כל הדרך אל השער, עקף את מאץ סלס ובעט פנימה כדי לאזן ל-1:1. המומנטום הירוק נמשך, ובדקה ה-40 הגיע תורו של אליסון דוס סנטוס, שהרחיק את עאיד חבשי המורחק, לשלוח כדור עומק נהדר מעל להגנה. הכדור הגיע לניקיטה רוקאביציה שעצר יפה וסיים נהדר עם כדור ברשת. 1:2 ירוק, וזאת גם הייתה תוצאת המחצית.
המחצית השנייה נפתחה עם חילוף כפוי של הצרפתים: השוער מאץ סלס נפצע, ובינגורו קמארה נכנס במקומו לשער. אחרי דקות ראשונות טובות, ההתלהבות של מכבי חיפה נרגעה ושטרסבורג ניצלה זאת כדי להעביר את הדקות. היא הצליחה לתת לזמן לחלוף עד לסיום, ולמרות שהפסידה 2:1, עלתה לסיבוב המוקדמות השלישי עם ניצחון 3:4 בסיכום שני המשחקים. מכבי חיפה, מצדה, אמנם סיימה את הקמפיין האירופי שלה בתחילת אוגוסט, אבל יכולה להרגיש גאווה על הניצחון היוקרתי שהושג אל מול הקהל הביתי התומך.
מהלך המשחק
דקה 1: אחרי שהקהל המקומי שר את "התקווה" לפני שריקת הפתיחה, המשחק יצא לדרך
דקה 17: שער! 0:1 לשטרסבורג! אדריאן תומאסון הרים כדור מתוך הרחבה, לודוביק אז'ורק הקדים את עופרי ארד ונגח לרשת
דקה 25: שער! 1:1! עופרי ארד הקפיץ כדור נהדר מעל להגנה הצרפתית, ירדן שועה דהר כל הדרך אל השער, עקף את מאץ סלס ובעט פנימה
דקה 38: כדור חופשי מסוכן של דימיטרי ליינאר מצא את גיא חיימוב מוכן, והשוער הדף לקרן
דקה 40: שער! 1:2 למכבי חיפה! שוב כדור עומק נהדר מעל להגנה, הפעם של אליסון דוס סנטוס. הכדור הגיע לניקיטה רוקאביציה שעצר יפה וסיים נהדר עם הכדור ברשת של מאץ סלס
דקה 45: מחצית בחיפה - 1:2 למכבי חיפה על שטרסבורג. עוד שער אחד של הירוקים ישלח את המשחק הזה להארכה
דקה 46: המחצית השנייה יצאה לדרך עם חילוף בשטרסבורג - השוער מאץ סלס נפגע וסבל מסחרחורות, בינגורו קמארה נכנס במקומו לשער
דקה 62: וואו, גיא חיימוב. שוער מכבי חיפה ביצע שלוש הצלות ענק בהתקפה אחת: בפעם הראשונה הוא מנע שער מלודוביק אז'ורק, בשנייה מיוסוף פופאנה ובשלישית מאדריאן תומאסון. רגע מדהים
דקה 63: חילוף ראשון במכבי חיפה - דולב חזיזה נכנס במקום ניקיטה רוקאביציה, שעדיין לא כשיר למשחק מלא
דקה 67: ירדן שועה נאלץ לצאת בשל פציעה בשריר הירך האחורי, מוחמד עוואד נכנס במקומו
דקה 73: חילוף אחרון במכבי חיפה - מוחמד אבו פאני במקום מקסים פלקושצ'נקו
דקה 82: מוחמד עוואד היה קרוב מאוד. דולב חזיזה מצא את הראש שלו עם כדור טוב מאגף שמאל, אבל החלוץ נגח מעל לשער
דקה 90+5: סיום המשחק. 1:2 למכבי חיפה על שטרסבורג. הירוקים מצליחים להשיג ניצחון יוקרתי, אבל מודחים מהליגה האירופית. 3:4 לצרפתים בסיכום שני המשחקים
הרכב מכבי חיפה: גיא חיימוב, רז מאיר, אליסון דוס סנטוס, עופרי ארד, רמי גרשון, סאן מנחם, נטע לביא, מקסים פלקושצ'נקו (מוחמד אבו פאני, 72), יובל אשכנזי, ירדן שועה (מוחמד עוואד, 67), ניקיטה רוקאביצה (דולב חזיזה, 63).
הרכב שטרסבורג: מאץ סלס (בינגורו קמארה, 46), מוחמד סימאקן, סטפן מיטרוביץ', לאמין קונה, אלכסנדר ג'יקו, ליונל קארול, יוסוף פופאנה, דימיטרי ליינאר, ז'ונאס מרטן, אדריאן תומאסון (נונו דה קוסטה, 72), לודוביק אז'ורק (איברהימה סיסוקו, 86).