הפועל אילת גברה היום (שישי) 76:84 על נס ציונה ועלתה ל-1:2 בסדרת רבע גמר הפלייאוף של ליגת העל. משחק מספר 4 ייערך ביום שני בנס ציונה, כשהקבוצה של שרון דרוקר תקווה לסגור עניין ולהעפיל לפיינל פור. המנצחת בסדרה תפגוש את מכבי תל אביב בחצי הגמר, בעוד הפועל ירושלים מחכה למנצחת בסדרה בין הפועל חולון למכבי ראשון לציון. המשחק היה צמוד לכל אורכו, אבל אילת ניצחה את הרבע האחרון 15:23, הרבה בזכות דקות טובות של עידן זלמנסון ואבי בן שימול, המצטיין, עם 16 נקודות ושלשה מכרעת.
רבע 1
אילת פתחה טוב יותר ועלתה ל-12:15 עם דאנק של טוקוטו, אבל נס ציונה הגיבה עם ריצת 1:10 ועלתה ל-18:25, שכלל כמה עבירות חריפות משני הצדדים ומאבקים חמים. שולדבראנד עזר למזער נזקים עם חדירה שהסתיימה דאנק, והרבע הראשון הסתיים בתוצאה 21:26 לנס ציונה, שנהנתה מ-8 נקודות של זאנה ב-4 מ-4 מהשדה.
רבע 2
דקוואן קוק קלע שלשה שקבעה 28:35 לאורחים, אבל זאנה נחת רע, נפצע ועורר לחץ על הספסל של נס ציונה, ואילת עם ריצת 0:7 השוותה ל-35:35 בעזרת דקות אגרסיביות של טוקוטו וזלמנסון. 31 שניות לסיום הרבע בריימו קבר שלשה שקבעה 41:44 לאילת, תוצאת המחצית.
רבע 3
אילת כבר פתחה פער כשעלתה ל-41:49 עם פתיחת הרבע, אבל נס ציונה וזאנה שוב הגיבו, הפעם עם ריצת 2:11 שהעלתה את האורחת ל-51:52 אחרי 5:01 דקות. אילת עשתה מהפך עם שתי שלושת רצופות של בן שימול ובריימו, אבל זאנה השוה והוריד את שתי הקבוצות בסיום הרבע בשוויון, 61:61.
רבע 4
נס ציונה פתחה את הרבע עם שרשרת החטאות, כולל החטאה ראשונה של זאנה אחרי 8 מ-8, זלמנסון המשיך בעבודה היעילה, ואילת עלתה ל-65:73. גוט וקוק המשיכו להחטיא, ובריימו קבע 66:76 לאילת, פער דו ספרתי. 2:46 דקות לסיום נס ציונה לקחה פסק זמן, ותוך חצי דקה צימקה ל-76:71 עם שלשה של קוק.
אילת רשמה עוד שני איבודים אבל נס ציונה לא ניצלה את ההזדמנות, כשגולן גוט החטיא פעמיים רצוף מהקו, עד שדואו הצליח לקלוע שלוש רצופות מהקו 1:31 דקה לסיום וצימק ל-76:74. ואז, אחרי שני סלים משני הצדדים, 37 שניות לסיום בן שימול קלע שלשה גדולה, וקבע 76:82 למארחת, שסגרה סיפור.
הדאנק של שולדבראנד
סטטיסטיקה
קלעו להפועל אילת:
אבי בן שימול 16 נקודות, אלייז'ה בראיינט (15 (ו-8 ריבאונדים), עידן זלמנסון 14, סולימאן בריימו 12 (ו-14 ריבאונדים), ג'יי פי טוקוטו 9 (12 ריבאונדים), רפי מנקו 8, יהונתן שולבראנד 5, פרדריק בורדיון 4, דיוויד כהן 1. אילת סיימה עם 47 ריבאונדים, 11 מהם בהתקפה.
קלעו לנס ציונה:
טאליב זאנה 18 (8 מ-9 מהשדה), דקוואן קוק 14, גולן גוט 10, כריס דואו 10, טל דן 8, גארי בראון 6, עודד ברנדוויין 5, צוף בן משה 4. נס ציונה סיימה עם 57 אחוז מהעונשין (15 מ-26) ו-30 ריבאונדים בלבד.