המחזור ה-34 בפלייאוף העליון של ליגת העל הגיע לסיומו הערב (שני) עם מכבי חיפה, שפיספסה הזדמנות לבסס את מעמדה במקום השני בטבלה עם הפסד 2:0 בחוץ להפועל חדרה. הירוקים, שלא הפסידו מאז הובכו על ידי אותה חדרה בחיפה בתחילת אפריל (3:1), רשמו הפסד שני העונה לקבוצה של ניסו אביטן שנעזרה בשערים של מקס גרצ'קין (18) ועדן קארצב (64). הקבוצה של מרקו בלבול גם נשארה בעשרה שחקנים שמוחמד עוואד, שירק בצורה מכוערת על יהב גורפינקל, הורחק בדקה ה-32.
משמעות ההפסד, העשירי העונה של מכבי חיפה בליגה, היא שהקרב על המקום השני בטבלה פתוח לחלוטין כשנותרו שש נקודות בקופה. חיפה עדיין שנייה עם 54 נקודות, אבל מכבי נתניה נמצאת במקום השלישי עם 53 והפועל באר שבע עם 52. חדרה, מצידה, כבר יודעת שתסיים במקום השישי, אבל היא העלתה את מאזנה ל-39 נקודות והשיגה ניצחון שני בפלייאף העליון, כשגם את הראשון היא השיגה על חשבון מכבי חיפה.
מאמן מכבי חיפה מרקו בלבול אמר בסיום: "זה היה משחק חשוב, אבל שיחקנו רע מאוד. אחרי הגול וההרחקה הפכנו לפגיעים מאוד. לא יצרנו מצבים ולא היינו חדים. כל הכבוד לחדרה, היא קבוצה טובה שניצחה בצדק. ננסה לתקן נגד מכבי תל אביב במחזור הבא. השחקנים באמת ניסו, אבל שום דבר לא הלך היום. זה פשוט היה יום רע מאוד. המטרה היא להגיע לאירופה בעונה הבאה, אני מבטיח שנעשה הכל כדי להיות שם". על ההרחקה של מוחמד עוואד: "שחקנים תמיד חוצים קו אדום, אלה דברים שקורים בכדורגל. זאת עבירת משמעת חמורה, נטפל בזה בתוך המועדון".
עאיד חבשי הוסיף: "בליגה הזאת אין משחקים קלים. רצינו מאוד לנצח, עבדנו קשה כדי לבוא ולקחת שלוש נקודות ולגמור את הסיפור, אבל עכשיו נשארו לנו שני משחקים שהם גמר גביע. נצטרך לקחת שלוש נקודות מול מכבי תל אביב בבית. אנחנו לא מסתכלים על גמר הגביע, זה לא מעניין אותנו, מתרכזים בעצמנו. לא באנו מוכנים, כל הכבוד לחדרה שלקחה שלוש נקודות. נבוא טוב יותר ליום ראשון. הקהל שלנו תומך בנו כל השנה, מגיע לו כל הכבוד. ננסה לגמור עבורו את הסיפור ביום ראשון".
בצד המנצח, מאמן הפועל חדרה ניסו אביטן אמר: "ניצחון מוצדק. נראינו טוב. הסגל שלנו קצר, אבל אני מאמן חבורת לוחמים עם לב ענק. הכרטיס האדום שחיפה ספגה עזר לנו, אבל גם לפניו נראינו טוב, הראינו מחויבות. בשביל מועדון צנוע כמו שלנו לנצח פעמיים את הפועל חדרה זה לא בא ברגל. לפעמים אנשים מתבלבלים ושוכחים מי אנחנו. אני רוצה לברך את חביב אוחיון, הוא עבר תקופה לא טובה והאמנו בו כל הזמן. משחקנים צעירים מקבלים חוסר יציבות, זה מה שקרה לו. היה לו משחק טוב בו הוא לא ספג, אני שמח בשבילו ואני מקווה שהוא ימשיך עם היכולת הזאת. כל מי שהשאיל לנו שחקנים העונה עשה עסקה מצוינת, כי השחקנים שהושאלו שיחקו, תרמו לנו, ואולי הם יתרמו גם לקבוצות האם שלהם בעתיד".
יתרון (5) 334
01:00
ברוקלין נטס
(11.5+)
יוסטון רוקטס
1
1.85
X
2
1.75
יוסטון מגיעה בכושר מצוין עם רצף ניצחונות וסגל מאוזן בראשות אלפרן שנגון, בעוד ברוקלין נאבקת לשמור על יציבות העונה.
יתרון (5) 339
02:00
דטרויט פיסטונס
מיאמי היט
(4.5+)
1
1.80
X
2
1.80
דטרויט היא אחת ההפתעות הנעימות של העונה עם מאזן מרשים, בעוד מיאמי מנסה להיצמד לצמרת המזרח ומגיעה אחרי כמה ניצחונות רצופים.
יתרון (5) 346
03:30
דאלאס מאבריקס
(1.5+)
פילדלפיה 76
1
1.85
X
2
1.75
המפגש המותח של הלילה. דאלאס בתקופה לא רעה בבית, אבל פילדלפיה נחשבת לקבוצה מעט יותר יציבה כרגע.
יתרון (5) 356
05:30
לוס אנג'לס קליפרס
יוטה ג'אז
(14.5+)
1
1.85
X
2
1.75
הקליפרס במומנטום ביתי נהדר באולם החדש (Intuit Dome), בעוד יוטה סופגת המון נקודות למשחק. הקליפרס אמורים "לטייל" כאן לניצחון נוח מול אחת ההגנות החלשות בליגה.
רגיל (6) 59
15:00
הפועל ראשון לציון
הפועל עפולה
1
1.60
X
3.05
2
3.40
המגמות של שתי הקבוצות כרגע הפוכות אבל הפועל ראשון לציון עדיין קבוצה טובה יותר, ומשחק ביתי כמו זה אסור לה לפספס אם היא רוצה להישאר רלוונטית במאבק העלייה לליגת העל
רגיל (6) 63
15:00
הפועל רמת גן
מכבי יפו
1
1.60
X
3.05
2
3.40
יפו אמנם לא בשיאה כרגע אבל היא כן משיגה תוצאות טובות במשחקי החוץ שלה, כולל 2:0 על סכנין בגביע המדינה בחוץ. הפועל רמת גן אמנם קצת יותר איכותית, אבל המפגש הזה יסתיים ללא הכרעה
יתרון (6) 229
21:45
ריאל מדריד
בי.סי דובאי
(7.5+)
1
1.85
X
2
1.75
ריאל אחרי שני ניצחונות בליגה, אך ביורוליג היא הפסידה למונאקו ולא הרשימה בניצחון על פריז. דובאי אחרי שני ניצחונות יורוליג ולמרות שהיא אנדרדוג, היא בהחלט יכולה להיות יריב קשה ולעמוד בליין
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב36 27 8 1 17-77 89 2 מכבי חיפה36 16 10 10 41-46 58 3 הפועל באר שבע36 15 10 11 46-48 55 4 מכבי נתניה36 15 8 13 47-45 53 5 בני יהודה תל-אביב36 14 9 13 41-56 51 6 הפועל חדרה36 12 6 18 59-43 42