פאביו פוניני זכה היום (ראשון) בתואר הגדול ביותר בקריירה שלו. האיטלקי בן ה-31, שמדורג 18 בעולם, ניצח 3:6, 4:6 את דושאן לאיוביץ' והשלים זכייה במונטה קרלו. זו הפעם הראשונה שפוניני הוותיק זוכה בטורניר מסבב המאסטרס 1,000 והוא בעצם גם האיטלקי הראשון שזוכה בתואר מהסבב היוקרתי ביותר של ה-ATP. זה התואר התשיעי בסך הכול בקריירה של פוניני.
פוניני, שהדהים בחצי הגמר את אלוף הטורניר 11 פעמים רפאל נדאל, פתח את המשחק לא טוב ונשבר כבר במשחקון השלישי, אבל הגיב בשבירה מיידית אחרי משחקון קשה וארוך. הוא הוסיף שבירה נוספת ביתרון 2:3 ומשם המשיך כל הדרך לזכייה במערכה הראשונה. האיטלקי פתח את המערכה השנייה עם שבירה, אבל אז נשבר מיידית בחזרה. הוא הצליח להשיג שבירה נוספת ב-2:2 ועלה ל-2:3, אבל אז סבל מפציעה וקיבל טיפול רפואי. הוא חזר מהטיפול כמו שצריך והצליח לזכות במערכה ובטורניר כולו.
פוניני הוא הטניסאי ה-68 שזוכה בטורניר מסבב המאסטרס 1,000 (סבב שהתחיל רק ב-1990) ואיטליה היא המדינה ה-22 ששחקן ממנה זוכה בתואר כזה. בגיל 31 שנים ו-11 חודשים, פאביו פוניני הוא הטניסאי השני הכי מבוגר שזוכה בתואר המאסטרס 1,000 הראשון שלו. רק ג'ון איזנר (32 ו-11 חודשים) זכה בתואר הראשון בגיל מבוגר יותר וזה קרה במיאמי 2018.
