העונה הרגילה ב-NBA הסתיימה, וסוף סוף מגיע הדבר האמיתי. הלילה (בין רביעי לחמישי), רגע לפני הפלייאוף שייצא לדרך בשבת, נערכו 11 משחקים שנעלו את העונה הסדירה וקבעו סופית את סדרות הסיבוב הראשון. דטרויט הבטיחה מקום בפלייאוף במזרח, שארלוט נשארה בחוץ, ובמערב היתה דרמה של הדקה ה-90 שבסופה יוסטון ירדה למקום הרביעי.
סדרות הסיבוב הראשון במזרח
מילווקי (1) - דטרויט (8)
טורונטו (2) - אורלנדו (7)
פילדלפיה (3) - ברוקלין (6)
בוסטון (4) - אינדיאנה (5)
סדרות הסיבוב הראשון במערב
גולדן סטייט (1) - ל.א קליפרס (8)
דנבר (2) - סן אנטוניו (7)
פורטלנד (3) - אוקלהומה סיטי (6)
יוסטון (4) - יוטה (5)
משחקי הלילה:
אטלנטה (53:29) - אינדיאנה (34:48) 135:134
ברוקלין (40:42) - מיאמי (43:39) 94:113
שארלוט (43:39) - אורלנדו (40:42) 122:114
ניו יורק (65:17) - דטרויט (41:41) 115:89
פילדלפיה (31:51) - שיקגו (60:22) 109:125
ממפיס (49:33) - גולדן סטייט (25:57) 117:132
מילווקי (22:60) - אוקלהומה סיטי (33:49) 127:116
סן אנטוניו (34:48) - דאלאס (49:33) 94:105
דנבר (28:54) - מינסוטה (46:36) 95:99
פורטלנד (29:53) - סקרמנטו (43:39) 131:136
ל.א קליפרס (34:48) - יוטה (32:50) 137:143 (הארכה)
דנבר (28:54) - מינסוטה (46:36) 95:99
הנאגטס כבר נראו בדרך הבטוחה להפסד מפתיע שיכול היה לדרדר אותם עד למקום הרביעי במערב, אולם בסופו של דבר התעשתו, מחקו פיגור דו ספרתי ארבע דקות לסיום עם ריצת 0:14, וסיימו את העונה במקום השני בדרך למפגש עם סן אנטוניו בסיבוב הראשון. ניקולה יוקיץ' סיים עם 29 נקודות ו-14 ריבאונדים, ג'מאל מורי הוסיף 17, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. אנדרו וויגינס קלע 25 למנצחת.
פורטלנד (29:53) - סקרמנטו (43:39) 131:136
עם רוטציה של שישה שחקנים בלבד, אחרי שכבר פיגרה ב-28 הפרש, פורטלנד הצליחה לגרד את הניצחון עם סיומת דומיננטית לרבע האחרון, לעלות למקום השלישי במערב ולהוריד למקום הרביעי את יוסטון, שעוד עשויה לפגוש את גולדן סטייט כבר בחצי הגמר האזורי. אנפרני סימונס סיפק את תצוגת חייו עם 37 נקודות ו-9 אסיסטים, סקאל לאביסייר הוסיף 29 ו-15 ריבאונדים למנצחת, בעוד מרווין בגלי הוביל את המפסידה עם 20 ו-9 ריבאונדים.
ניו יורק (65:17) - דטרויט (41:41) 115:89
אחרי ההסתבכות והקאמבק מול ממפיס בליל אמש, שכמעט עלה להם בכרטיס לפלייאוף, הפיסטונס עשו לעצמם חיים קלים מול נמושת הליגה ודאגו להבטיח את המקום השמיני במזרח בלי דפיקות לב מיותרות. בלייק גריפין הפצוע קלות קיבל מנוחה, ואנדרה דראמונד (20 ו-18 ריבאונדים) ולוק קנארד (27) דאגו שחסרונו לא יורגש, כל הדרך למפגש עם מילווקי בסיבוב הראשון. את הניקס, שחתמו עונה אומללה למדי, הוביל ג'ון ג'נקינס עם 16.
שארלוט (43:39) - אורלנדו (40:42) 122:114
עם או בלי קשר לניצחון של דטרויט, מאמן שארלוט לשעבר סטיב קליפורד חיסל את הסיכויים של האקסית להשיג את הכרטיס האחרון לפלייאוף בפוטו פיניש, אחרי ששחקניו סידרו לו ניצחון שגם הבטיח את המקום השביעי ומפגש עם טורונטו. טרנס רוס הצטיין עם 35 נקודות אצל המג'יק, בעוד ההורנטס קיבלו 43 נקודות מהשחקן החופשי הטרי קמבה ווקר - אולי בהופעתו האחרונה בקבוצה.
מילווקי (22:60) - אוקלהומה סיטי (33:49) 127:116
הת'אנדר היו זקוקים לניצחון כדי להבטיח את המקום השישי במערב, והוא פחות או יותר הוגש להם על מגש של כסף עם ההחלטה להעניק מנוחה לכמה משחקני המפתח אצל הבאקס, כולל יאניס אנטטוקומפו ואריק בלדסו. דניס שרודר היה מצוין עם 32 נקודות, ג'רמי גרנט הוסיף 28, וראסל ווסטברוק סיים את העונה - איך לא - עם טריפל דאבל שכלל 15 נקודות, 17 אסיסטים ו-11 ריבאונדים. את הבאקס הוביל טים פרייז'ר עם 29 ו-13 אסיסטים.
סן אנטוניו (34:48) - דאלאס (49:33) 94:105
מלבד הקרב על היוקרה בטקסס, לסן אנטוניו היתה משימה נוספת ונעלה יותר במשחק: לנצח ולהימנע ממפגש עם גולדן סטייט כבר בסיבוב הראשון. למרכוס אולדריג' עם הופעה נהדרת של 34 נקודות ו-16 ריבאונדים ודמאר דרוזן עם תוספת של 19 נקודות דאגו שזה יקרה, ואחרי מחצית ראשונה חד צדדית שהסתיימה בפלוס 20 לספרס פינו את הבמה לדירק נוביצקי, שקיבל את מלוא הכבוד במשחק הפרישה, וסיים אותו עם עוד דאבל-דאבל לאוסף (20 נקודות ו-10 ריבאונדים).
ממפיס (49:33) - גולדן סטייט (25:57) 117:132
במה שכבר הפך כמעט להרגל, גם הפעם הווריירס סיימו את העונה בקול ענות חלושה עם תבוסה. שתי הקבוצות שיתפו בעיקר את המחליפים, ודווקא אלה האנונימיים של הגריזליס בראשות ג'בון קרטר (32 נקודות, שיא קריירה) וג'סטין הולידיי (22) נתנו את הטון. האלופה, שכצפוי לא שיתפה את סטף קרי הפגוע קלות בקרסול כדי לשמור אותו לפלייאוף, קיבלה 21 נקודות ו-6 אסיסטים מקווין דוראנט, שגם במשחק נינוח שכזה הצליח לספוג עבירה טכנית מספר 16 העונה. למזלו, זה לא יגרור השעיה ממשחק הפתיחה בסיבוב הראשון משום שהעבירות הטכניות נספרות מחדש בפלייאוף.
ברוקלין (40:42) - מיאמי (43:39) 94:113
חברי חבורת סירת הבננה המפורסמת - לברון ג'יימס, כריס פול וכרמלו אנתוני - הגיעו לניו יורק כדי לחלוק כבוד לצלע הרביעית בחבורה, דוויין וייד, שנפרד באופן סופי ורשמי מה-NBA. הוא עשה את זה בסטייל כמו שרק הוא יודע, עם טריפל דאבל של 25 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, האחרון שבהם לחברו לקבוצה במשך 15 שנה, יודוניס האסלם. לצערו, או שלא, משחק הפרישה הסתיים כפי שאפשר היה לצפות, עם ניצחון של ברוקלין שהייתה זקוקה לכך כדי לסיים במקום השישי במזרח. דיאנג'לו ראסל עם 21, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ושבאז נאפייר עם 20, 5 ו-5 הובילו את המנצחת.
אטלנטה (53:29) - אינדיאנה (34:48) 135:134
במשחק חסר חשיבות לשתי הקבוצות, העלתה אינדיאנה חמישייה של שחקני משנה, קיבלה שיאי קריירה מטי ג'יי ליף עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים וראתה את אדמונד סאמר האלמוני מכריע את המשחק עם שלוש זריקות עונשין בשנייה האחרונה, שהגיעו אחרי שלשה של טוריאן פרינס כשנותרו 1.1 שניות על השעון. טייריק אוונס היה הקלע הבולט בשורות הפייסרס עם 27, טרי ייאנג וטוריאן פרינס חתמו את העונה של ההוקס עם 23 נקודות כל אחד.
פילדלפיה (31:51) - שיקגו (60:22) 109:125
פילי העניקה מנוחה לכל שחקני החמישייה לקראת הפלייאוף, ובכל זאת סיימה את העונה בטעם טוב בעיקר בזכות ג'ונתן סימונס (20 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), בובאן מריאנוביץ' וטי ג'יי מקונל (18 כל אחד). וולט למון קלע 20 למפסידה.
ל.א קליפרס (34:48) - יוטה (32:50) 137:143 (הארכה)
שתי הקבוצות העלו סגלים משניים ונגררו להארכה, פחות או יותר הדבר האחרון שייחלו לו רגע לפני הפלייאוף. סינדריוס ת'ורנוול היה זה ששלח את המשחק לתוספת זמן עם שתי קליעות עונשין 27 שניות לסיום, ומשם הוא וחבריו לקליפרס כבר השתלטו על העניינים, במשחק שלא קבע דבר עבור מי מהקבוצות. מונטרז הארל עם 24 ו-7 ריבאונדים ואיביצה זובאץ עם 22 ו-11 ריבאונדים הובילו את הקליפרס, שיפגשו בסיבוב הראשון את גולדן סטייט. בצד השני, גרייסון אלן להט אצל הג'אז (שיפגשו את יוסטון בפלייאוף) עם 40 נקודות ו-7 ריבאונדים.
