בווידאו: ההצגות הגדולות של העונה ב-NBA
שלושה משחקים נערכו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA. במוקד עמד מפגש הצמרת במזרח בין פילדלפיה למילווקי, שהסתיים בניצחון של האחרונה. לאחר מכן נערכו המפגשים בין סקרמנטו לקליבלנד (ניצחון של הקינגס) ובין גולדן סטייט ללייקרס (ניצחון מוחץ של הווריירס)
תוצאות הלילה:
פילדלפיה (30:49) - מילווקי (20:59) 128:122
סקרמנטו (40:39) - קליבלנד (60:19) 104:117
ל.א לייקרס (44:35) - גולדן סטייט (24:54) 108:90
פילדלפיה (30:49) - מילווקי (20:59) 128:122
בפעם האחרונה שמילווקי סיימה את העונה הסדירה במקום הראשון במזרח, השנה היתה 1974 ועדיין לא הומצאה השלשה. הלילה נשברה הבצורת, עם עוד הצגה נפלאה של המועמד ל-MVP יאניס אנטטוקומפו, שהבטיחה לבאקס את ראשות הקונפרנס כשנותרו להם עוד שלושה משחקים העונה. אם זה היה קדימון לסדרת פלייאוף פוטנציאלית בין שתי הקבוצות, אז בהחלט יש למה לחכות: אריק בלדסו התקנא בגרג פופוביץ' שהורחק אמש אחרי 63 שניות, והמתין 2:31 דקות לפני שעימות בינו לבין ג'ואל אמביד הוביל להרחקתו. עם או בלי העצבים של בלדסו, מירב תשומת הלב רוכזה במצ' אפ המרתק בין יאניס לאמביד: סנטר פילי חזר אחרי שלושה משחקים בחוץ ונתן פייט עם שורה סטטיסטית מרשימה (34 נקודות, 13 ריבאונדים, 13 אסיסטים ו-3 חסימות), אבל גם זה התגמד מול ההתעלות של הגריק פריק, שסיים עם 45 נקודות, 13 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 5 חסימות ומהלכים מכריעים במאני טיים.
הסיקסרס עוד פתחו פער תשע כשנותרו שמונה דקות לסיום המשחק, אולם אז יאניס העביר הילוך בשני צדי המגרש. ג'ורג' היל קבע שוויון דקה וחצי לסיום, קלע סל נוסף מאסיסט של אנטטוקומפו, ראה את היווני מספק חסימה גדולה על אמביד במהלך הבא, ולאחר מכן מחלק עוד אסיסט לסטרלינג בראון, שהגדיל את היתרון של האורחת לפלוס ארבע כשנותרו 40 שניות לסיום. שם זה הוכרע, פחות או יותר. מלבד יאניס, גם כריס מידלטון (22) וג'ורג' היל (20) בלטו. בצד השני, מלבד אמביד, הצטיינו גם ג'יי ג'יי רדיק (29) ומייק סקוט (22), שהחליף את ג'ימי באטלר הפצוע בחמישייה. הסיקסרס, למרות יתרון של שני משחקים על פני בוסטון ואינדיאנה, עדיין לא הבטיחה סופית את המקום השלישי.
ל.א לייקרס (44:35) - גולדן סטייט (24:54) 108:90
הדו קרב בין לברון ג'יימס לבין האלופה סומן בלוח השנה של ה-NBA כתאריך מפתח שיגביר את התיאבון לקראת הפלייאוף, אבל כל מה שנשאר ממנו זה גארבג' טיים ממושך ושלל שחקנים אלמוניים על הפרקט בסטייפלס סנטר. קינג ג'יימס שמקבל מנוחה יזומה ראה את המשחק מהספסל, כמובן, ובהיעדרו העניק לוק וולטון הזדמנות לשחקנם ממעמקי הספסל. מנגד, גולדן סטייט חילקה את בדקות בצורה שווה והשתדלה לא להעמיס על הכוכבים יותר מדי, כשלמזלה הם מסדרים לאלופה יתרון של לא פחות מ-27 נקודות כבר אחרי רבע אחד. דמרכוס קאזינס סיים כקלע הבולט של הווריירס עם 21 ו-10 ריבאונדים, קווין קוק הוסיף 18 וקווין דוראנט תרם 15 ו-8 אסיסטים. בצד השני, ג'ונתן וויליאמס היה הקלע המוביל בשורות הלייקרס עם 17.
סקרמנטו (40:39) - קליבלנד (60:19) 104:117
באדי הילד (23 נקודות), דיארון פוקס (16 ו-10 אסיסטים) ובוגדן בוגדנוביץ' (18 ו-5 אסיסטים) נתנו לאהדי הקינגס עוד סיבה לחייך במשחק הבית הלפני-אחרון שלהם העונה. בצד השני ג'ורדן קלרקסון קלע 22 וג'די עוסמאן הוסיף 17.
