ממשיכה לחלום: מכבי נתניה גברה הערב (שלישי) 0:1 על הפועל חדרה בחצי גמר גביע המדינה והבטיחה את מקומה בגמר, שיתקיים בחיפה ב-15 במאי. שער של גבי קניקובסקי (25) קבע את תוצאת המשחק, בו נתניה הייתה טובה בהרבה ואף החמיצה פנדל שבעט פאטוס בצ'יראי (88). היא שבה למעמד הגמר, בו ביקרה לאחרונה בעונת 2013/14, בפעם החמישית. היא תנסה לזכות בגביע השני שלה והראשון מאז עונת 1977/78. היהלומים יגלו מחר מי תהיה יריבתם בגמר אחרי שבני יהודה תפגוש את האלופה מכבי תל אביב בחצי הגמר השני.
המחצית הראשונה הייתה כל כולה של נתניה, שהייתה טובה בהרבה מחדרה. בדקה ה-25 השליטה של היהלומים תורגמה לשער נהדר: הגבהה מקרן עברה את כל השחקנים שהיו ברחבה, נגיעה קלה של דודי תירם הסיטה את הכדור מחוץ לרחבה ושם עמד גבי קניקובסקי ששלח טיל שטוח לרשת של אוסטין אג'ידה, 0:1 לנתניה. ניסו אביטן לא אהב את מה שראה, והחליט לבצע חילוף כפול כבר בדקה ה-35. בהמשך גיא מלמד גם בעט לקורה (41), אבל למזלה של חדרה היא ירדה להפסקה בפיגור של שער אחד בלבד.
במחצית השנייה נתניה נחלשה, אבל לשמחתה חדרה לא ניצלה זאת כדי לחזור לעניינים והמשיכה לספק תצוגת כדורגל חלשה וחוסר יכולת להגיע למצבי הבקעה. היהלומים ידעו שהיתרון שלהם נזיל, וחיפשו את השער השני. אביב אברהם בעט לקורה (69) ובהמשך מצא את אוסטין אג'ידה, שהיה טוב מאוד ומנע ממנו שער ממצב נהדר (71).
בדקה ה-86 השופט גל לייבוביץ' ניגש למסך ה-VAR, ואחרי שראה שבוצעה עבירה של וויסאם רבאח על פאטוס בצ'יראי, העניק פנדל לנתניה. בצ'יראי ניגש לבעוט את הפנדל, אבל שלח כדור נוראי מעל לשער. בהמשך דני עמוס רשם הצלה אדירה מקרוב לבעיטה של ניית'ן אודווה (89), ואחרי דקות סיום דרמטיות נתניה חגגה עלייה חמישית בהיסטוריה שלה לגמר הגביע המדינה.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך: מי תעפיל לגמר גביע המדינה?
מצב נהדר לנתניה: גבי קניקובסקי מצא ברחבה את הראש של ברנקו ורגוץ', הקרואטי היה חופשי לחלוטין ונגח מקרוב אבל אוסטין אג'ידה ירד טוב וקלט
גבי קניקובסקי הכשיל מאחור את עדן קארצב והפך למוצהב הראשון במשחק
0:1 למכבי נתניה! קרן עברה את כל השחקנים שהיו ברחבה, נגיעה קלה של דודי תירם הסיטה את הכדור מחוץ לרחבה ושם עמד גבי קניקובסקי ששלח טיל שטוח לרשת של אוסטין אג'ידה, יופי של שער
ג'ונתן בורנשטיין קיבל את הכדור, חדר לרחבה טוב מאגף שמאל אבל הקפיץ כדור שחלף מעל לשער של אוסטין אג'ידה
חילוף כפול בהפועל חדרה: ניסו אביטן מאוד לא אהב את מה שראה, והחליט להכניס את ניית'ן אודווה וג'ורג' פוצ'יבה במקום ויטלי גנון ומנשה זלקה
שיתוף פעולה נהדר בין פאטוס בצ'יראי לגיא מלמד הסתיים עם בעיטה של האחרון לקורה של אוסטין אג'ידה
מחצית בחצי הגמר: 0:1 מוצדק למכבי נתניה על הפועל חדרה
המחצית השנייה יצאה לדרך
פאטוס בצ'יראי נכנס לפנקס של גל לייבוביץ' עם כרטיס צהוב
חילוף שלישי בהפועל חדרה: דובב גבאי נכנס במקום אליאל פרץ
ניקו אולסק סובב כדור חופשי מצוין אבל אוסטין אג'ידה הגיב טוב מאוד והדף לקרן
כמעט 0:2: אביב אברהם ביצע מהלך יפה על סף הרחבה ושיחרר בעיטה מסובבת שפגעה, לרוע מזלו, רק בקורה
אג'ידה במקום: אביב אברהם מצא עצמו חופשי מ-10 מטרים, בעט לא רע אבל השוער הניגרי סיפק הצלה גדולה והציל את חדרה
מוצהב שלישי במכבי נתניה: דודי תירם קיבל כרטיס צהוב
חילוף ראשון במכבי נתניה: סתיו פיניש נכנס במקום אביב אברהם
השופט גל לייבוביץ' העניק למכבי נתניה פנדל אחרי שראה ב-VAR עבירה של וויסאם רבאח על פאטוס בצ'יראי. המונטנגרי בעט את הפנדל, אבל שלח כדור נוראי מעל לשער
חילוף שני במכבי נתניה: יונס מלדה נכנס במקום גיא מלמד
הצלה ששווה גמר: ניית'ן אודווה ניצל ערבובייה ברחבת נתניה ושלח בעיטה חזקה מקרוב, דני עמוס היה במקום והצליח להדוף
חילוף שלישי בנתניה: כובש השער גבי קניקובסקי פינה את מקומו ליאהמיר הוקה
סיום המשחק: 0:1 למכבי נתניה על הפועל חדרה, היהלומים חוגגים עלייה חמישית לגמר גביע המדינה