שלושה ימים אחרי פיטוריו של ברק פלג, הודיעה היום (שני) מכבי חיפה על מינוי מחליפו. דניאל סאואנה למאמן הירוקים עד לתום העונה הנוכחית. סאואנה בן ה-37 הגיע למכבי חיפה כעוזר מאמן בעונת 2016/17 והיה חלק מהקבוצה שהגיעה עד גמר הפיינל פור באותה עונה.
בעונה שעברה סאואנה העביר כעוזר מאמן פואנלברדה הספרדית ובינואר האחרון חזר למכבי חיפה כיועץ כדורסל חיצוני. "דניאל הוא אחד ממוחות הכדורסל המבריקים והצעירים בענף", אמר בעלי הירוקים ג'ף רוזן, "אנחנו מאמינים כי שילוב של המומחיות הטקטית שלו בצירוף התשוקה שלו לכדורסל תרים את הקבוצה לקראת הפלייאוף".