בווידאו: ההופעות הכי גדולות העונה ב-NBA
שבעה משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA, ובמוקד עוד הצגה בלתי רגילה של ג'יימס הארדן - הפעם על גבה של סן אנטוניו. אוקלהומה סיטי השיגה ניצחון חשוב ומרשים בטורונטו, לברון רשמית מחוץ לפלייאוף - וזה לא הכל.
משחקי הלילה:
אורלנדו (38:35) - ממפיס (43:29) 119:123
קליבלנד (54:19) - ל.א. קליפרס (30:43) 110:108
ניו יורק (59:14) - דנבר (22:49) 111:93
טורונטו (22:51) - אוקלהומה סיטי (30:43) 116:109
יוסטון (27:46) - סן אנטוניו (31:42) 105:111
מילווקי (19:54) - מיאמי (37:35) 87:116
ל.א. לייקרס (40:31) - ברוקלין (36:37) 111:106
יוסטון (27:46) - סן אנטוניו (31:42) 105:111
העונה העילאית של ג'יימס הארדן נמשכת. הפעם זה נגמר עם 61 נקודות - שווה ערך לשיא הקריירה שלו, והפעם השמינית העונה שהוא קולע למעלה מ-50 נקודות (לשם השוואה, בשארית הקריירה שלו במשותף עשה זאת עשר פעמים). את רף 30 הנקודות חצה כבר ברבע השני, ואת רף ה-40 עוד לפני אמצע הרבע השלישי. ארבע דקות לסיום פיגרו הרוקטס שלו 100:94, וידעו למי לתת את הכדור: ה-MVP המכהן תפר שלוש שלשות רצופות, הוסיף שני ג'אמפים קשים וסגר עניין. האיש והזקן עשה זאת גם באחוזים טובים (19 מ-34 מהשדה, 9 מ-13 ל-3) והוסיף 7 ריבאונדים ו-3 חטיפות, המסייע העיקרי היה כריס פול עם 18. ברין פורבס קלע 20 לספרס, עבורם זהו הפסד שני רצוף.
טורונטו (22:51) - אוקלהומה סיטי (30:43) 116:109
איך עוצרים רצף של ארבעה הפסדים? ניצחון במגרש של אחת הקבוצות הטובות בליגה זו דרך לא רעה בכלל, כשעל הדרך נקמו הת'אנדר על ההפסד הביתי לראפטורס ביום רביעי האחרון. זה קרה בעיקר בזכות 20 מ-43 מחוץ לקשת, שאפשר להם לשוב מפיגור בן 10 נקודות בתחילת המחצית השנייה. האקס פקטור היה דניס שרודר עם 26 נקודות מהספסל, פול ג'ורג' הוליך עם 28 וראסל ווסטברוק תרם 18, 12 ריבאונדים ו-13 אסיסטים. זה הספיק מול 37 נקודות של קייל לאונרד, שאף איבד 8 כדורים, בערב בו טורונטו סיפקה יותר איבודים (21) מאסיסטים (20).
ל.א. לייקרס (40:31) - ברוקלין (36:37) 111:106
עכשיו זה רשמי: לראשונה מאז 2011, לברון ג'יימס לא יופיע בסדרת הגמר של ה-NBA. אם את סיום הרצף הזה ניתן היה לחזות עוד בפתח העונה, הרי שאת סיום רצף ההגעות שלו לפלייאוף, שהחל אי שם 2005, אף אחד לא דמיין כש-2018/19 החלה. קינג ג'יימס וחבריו נחלו הפסד חמישי רצוף ועשירי ב-11 משחקיהם האחרונים, וכעת הם קרובים יותר למקום הלפני-אחרון במערב מאשר למקום השמיני. 5:30 דקות לסיום עוד הוליכה המארחת 96:97, אולם לברון לא הפסיק להחטיא ואחת מהפתעות העונה ניצלה זאת כדי לשפר עמדות במזרח. ג'יימס סיים ערב עגום של 25 נקודות (8 מ-25 מהשדה, 1 מ-7 ל-3 ו-8 איבודים) לצד 9 ריבאונדים ו-14 אסיסטים, כשגם שיא קריירה של ג'בייל מגי (33 נקודות, 20 ריבאונדים ו-6 חסימות) לא הספיק. מנגד בלט ג'ו האריס עם 26, דיאנג'לו ראסל המשיך להוכיח ללייקרס איזו טעות זו היתה לוותר עליו כשתרם 21 ו-13 אסיסטים.
ניו יורק (59:14) - דנבר (22:49) 111:93
ניצחון שישי ברציפות לנאגטס, שנצמדים מחדש לגולדן סטייט בפסגת המערב כשלכל קבוצה עוד 11 משחקים עד תום העונה. הסיפור הזה נגמר כבר ברבע הראשון, כשוויל בארטון קלע 10 מ-12 הנקודות שלו, הוליך את המארחת ל-18:37 וסגר עניין. ניקולה יוקיץ' הצטיין כהרגלו עם 21 נקודות ו-17 ריבאונדים, ג'מאל מורי הוסיף 18. עמנואל מודיאיי הוליך עם 21 מנגד, קווין נוקס הוסיף 19 לניקס, שהפסידו את שלושת המשחקים האחרונים שלהם בהפרש ממוצע של 25 נקודות.
מילווקי (19:54) - מיאמי (37:35) 87:116
לאחר ההפסד המביך בקליבלנד, יאניס אנטטוקומפו חזר ודאג שמוליכת המזרח תחזור לתלם. זה היה קל מאוד, ותעיד על כך העובדה שאף שחקן בשורות המנצחת לא שיחק למעלה מ-28 דקות. לגריק פריק זה לא הפריע מלסיים עם 27 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, כריס מידלטון הוסיף 18 ובסיום המשחק שניהם העניקו את הגופיות שלהם לדווין וייד. חסן ווייטסייד קלע 14 למפסידה, שמסתבכת במירוץ למקום השמיני במזרח.
אורלנדו (38:35) - ממפיס (43:29) 119:123
מי שניצלה את ההפסד של מיאמי וכעת רחוקה ממנה חצי משחק בלבד היא אורלנדו, שניצחה בפעם הרביעית ברציפות והפעם עשתה זאת תוך שהיא חוזרת מפיגור בן 17 נקודות ברבע השלישי. אוון פורנייה כפה הארכה 17 שניות לסיום, טיילר דורסי החטיא מנגד ובחמש הדקות הנוספות דאגו פורנייה (27 נקודות) וניקולה ווצ'ביץ' (25) לסגור עניין. טרנס רוס הוביל עם 31 נקודות, כולל 8 מ-12 מחוץ לקשת. ערב מפלצתי של 23 נקודות ו-24 ריבאונדים מצד יונאס ולנצ'יונאס לא הספיק לממפיס, שקיבלה גם 29 מדורסי.
קליבלנד (54:19) - ל.א. קליפרס (30:43) 110:108
זה הלך קשה מהצפוי, אבל בסופו של דבר דוק ריברס ושחקניו סופרים ניצחון רביעי רצוף ותשיעי בעשרת משחקיהם האחרונים כדי לשפר עמדות במערב הצמוד. כעת הם במקום השישי, עם מאזן זהה לזה של אוקלהומה סיטי שבמקום החמישי, אבל הכל עדיין פתוח. ג'ורדן קלארקסון עוד קיבל צ'אנס לנצח את המשחק על הבאזר, אבל ניסיון השלשה שלו יצא החוצה. דנילו גלינארי היה נהדר עם 27 נקודות (11 מ-15 מהשדה), שיי גילג'ס-אלכסנדר הוסיף 16. את המפסידה הוליכו קווין לאב (22), קולין סקסטון (20) וקלארקסון (20).