עונת הפורמולה 1 החדשה יצאה היום (שבת) לדרך עם מקצה הדירוג במלבורן שהאיר פנים לקבוצת מרצדס. לואיס המילטון האלוף המכהן השיג את הפול פוזישן במירוץ שייערך מחר כשהוא מקדים את חברו לקבוצה ואלרי בוטאס. סבסטיאן פטל, יריבו הגדול של המילטון מקבוצת פרארי יזנק מהמקום השלישי.
"אני נרגש, זה היה ממש קרוב. היה קהל מדהים", אמר המילטון שינסה לזכות באליפות פורמולה 1 שישית בקריירה. פטל, לו צפוי מאבק עיקש וקשה מול שני נהגי מרצדס, אמר: "המסלול הזה לא פשוט, אבל אני לא מודאג יותר מדי".
הבריטי בן ה-33 סיים את העונה שעברה עם יתרון גדול על פני פטל והמטרה שלו תהיה להשתוות לשיאן ואולי לגדול הרוכבים מיכאל שומאכר הגרמני שזכה באליפות העולם שבע פעמים. אגב, זה היה הפול פוזישן השמיני של המילטון על המסלול במלבורן. הוא השתווה למיכאל שומאכר (שמונה בסוזוקה) ואיירטון סנה (שמונה באימולה) עם הכי הרבה ניצחונות במקצי דירוג על אותו מסלול. מחר הוא יתחיל באופן רשמי את מסע ההגנה על תוארו.