שמחה אדירה בצד אחד, דאגה גדולה בצד השני: מכבי נתניה הבטיחה הערב (שבת) את מקומה בפלייאוף העליון של ליגת העל, אחרי שניצחה 1:2 בחוץ את הפועל תל אביב במחזור ה-24. בעוד היהלומים חגגו את ההישג ואת הניצחון הראשון על האדומים אחרי שש שנים, הפועל תל אביב הבינה אחרי הניצחון של בני סכנין על בני יהודה שהיא עדיין בצרות צרורות בתחתית. היא במקום ה-11 עם 25 נקודות, מרחק של ארבע נקודות בלבד ממ.ס. אשדוד שנמצאת מתחת לקו האדום ויש לה משחק חסר.
מאמן הפועל תל אביב, קובי רפואה, אמר בסיום: "במחצית השנייה היינו ראשונים לכדורים אבל עשינו טעות פטאלית שלא מתאימה לנו, וזו התוצאה. הגענו למצבים, קורות, אבל מבחן התוצאה קובע ונכשלנו בו. היינו בתחתית ואנחנו עדיין בתחתית, המאבק יהיה עד הסוף ואני מקווה שנדע לקחת את הנקודות במשחקים הבאים".
עוזר מאמן מכבי נתניה שי ברדה: "אנחנו ממשיכים בתהליך. מאושרים בשביל המועדון, שמוכיח פעם אחר פעם לנהל אחרת את הכדורגל. אנחנו מקדישים את זה לבעלים והאוהדים, עכשיו צריכים לסמן את המטרה הבאה, נותרו עשרה משחקים ואנחנו רוצים לטפס כמה שיותר גבוה. מצפים ימים יפים למכבי נתניה. סלובו החליט שלא להחליף את בצ'יראי והוא פגע בינגו, דווקא במשחק פחות טוב שלו. אנחנו מאושרים בשבילו".
ליגת העל 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 20 6 0 12-57 66 2 מכבי חיפה26 12 8 6 27-34 44 3 מכבי נתניה26 12 7 7 29-34 43 4 הפועל באר שבע26 10 9 7 32-36 39 5 בני יהודה תל-אביב26 10 7 9 25-39 37 6 הפועל חדרה26 9 6 11 41-30 33 7 הפועל חיפה26 7 11 8 37-42 32 8 הפועל תל אביב26 6 13 7 23-26 31 9 עירוני קרית שמונה26 7 9 10 28-25 30 10 הפועל רעננה26 6 12 8 30-20 30 11 בית"ר ירושלים26 7 8 11 37-32 29 12 מכבי פתח תקוה26 6 10 10 40-26 28 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 42-20 22 14 בני סכנין26 4 9 13 39-21 21