בווידאו: הקבוצה האנגלית שתומכת בקהילה הלהט"בית
סבב המשחקים הראשון במסגרת שלב שמינית הגמר של ליגת האלופות יינעל מחר (רביעי, 22:00, ספורט 5+) עם מפגש מסקרן בו שאלקה תארח את מנצ'סטר סיטי. הגרמנים חולמים על הפתעה אדירה שתעלה אותם לרבע הגמר לראשונה מאז עונת 2010/11, אבל הם מודעים לעוצמה הרבה של מוליכת הפרמיירליג, שמבחינתה רוצה להמשיך בכושר הנהדר שלה מהתקופה האחרונה ולהשיג ניצחון חמישי ברציפות בכל המסגרות.
מירב תשומת הלב תופנה כמובן לעברו של לירוי סאנה, שיחזור למועדון בו התחיל את הקריירה המקצוענית שלו. פפ גווארדיולה ייאלץ להסתדר גם ללא וינסנט קומפני, בנז'מן מנדי וקלאודיו בראבו הפצועים, כשגם גבריאל ז'סוס וג'ון סטונס הסובלים מפציעות קלות בספק גדול להתמודדות. מנגד, שאלקה תחסר את בריל אמבולו, בנג'מין סטמבולי ואלסנדרו שופף הפצועים, כמו גם את עומר מסקרל המוצהב. הסיטיזנס ישמחו לשחזר את את התוצאה שהשיגו בביקור האחרון והיחידי שלהם בגלזנקירשן בשנת 2008, אז הקבוצות נפגשו במסגרת שלב הבתים של גביע אופ"א והאנגלים השיגו ניצחון 0:2.
פפ גווארדיולה אמר במסיבת העיתונאים: "זה טורניר מיוחד, כל הקבוצות טובות. צריך לשחק חכם מחר, יש רגעים שבהם נצטרך לסבול ולשרוד לחץ אבל אנחנו מלאי ביטחון. יש לנו חלומות, אנחנו רוצים להגיע לשלבים המכריעים, אבל כדי להגיע לשם אנחנו צריכים להיות מעולים בכל דקה על המגרש. אני רוצה שנהיה עצמנו מחר, שנרגיש בנוח". קווין דה בראונה הוסיף: "בוודאי שאנחנו רוצים לזכות בכל התארים, אבל זאת לא המטרה. המטרה היא לנצח את כל המשחקים, ואם נעשה את זה, גם התארים יגיעו".
מאמן שאלקה, דומניקו טדסקו: "יש לנו סיכוי. כמובן שאנחנו לא פייבוריטים, זה ברור לכולם, אבל הגענו לשלב הזה בצדק. מנצ'סטר סיטי קבוצה חזקה ביותר, מהטובות באירופה, ונצטרך להיות במיטבנו כדי להפתיע אותם. אנחנו חייבים לתת משחק טוב בשביל עצמנו ובשביל האוהדים שלנו. התחושה של לשחק בשמינית גמר נגד ליגת האלופות נגד קבוצה מהטובות בעולם מדהימה. עבדנו קשה כדי להגיע לכאן, ונצטרך לשחק עם תשוקה".