ברכות למכבי ראשון לציון. שנתיים וחצי אחרי הזכייה באליפות בארנה שבירושלים, הצליחו הכתומים לעלות הערב (שני) לגמר הגביע 2018/19 ויתמודדו על תואר נוסף ביום חמישי הקרוב נגד המנצחת בין הפועל חולון להפועל ירושלים. הקבוצה של גיא גודס נעלה את המשחק עם 12:25 ברבע האחרון וניצחה 70:86 גדול את הפועל תל אביב בדרך לשלב הבא.
שני השחקנים שהגיעו לראשון לציון אחרי החתמתו של גיא גודס - אלכס המילטון ודיימון סימפסון - היו אלה שהובילו את הקבוצה לניצחון הגדול. המילטון קלע 23 נקודות והוסיף 6 אסיסטים והרבה חוכמה בניהול המשחק, דיימון סימפסון אמנם יצא בחמש עבירות באמצע הרבע הרביעי אחרי שריקה מפוקפקת, אבל גם כך תרם 22 נקודות ו-13 ריבאונדים. את הפועל תל אביב הוביל ג'רל מקניל עם 18 נקודות, תומר גינת היה טוב עם 17 נקודות ו-6 ריבאונדים. ריצ'רד האוול הסתבך מוקדם בבעיית עבירות וסיים את המשחק עם 4 נקודות ו-7 ריבאונדים.
מהלך המשחק
המשחק נפתח צמוד כשראשון לציון עולה ל-4:5. הפועל תל אביב רצה 0:6 ועלתה ל-5:10, אבל גם איבדה זמנית את ריצ'רד האוול שביצע עבירה שנייה וירד לנוח. למרות זאת הקבוצה של דני פרנקו המשיכה להיראות טוב יותר ועלתה ל-7:14, גיא גודס הזעיק פסק זמן. ראשון לציון חזרה מפסק הזמן עם 0:6 עד תום הרבע וזה 13:14 אחרי עשר דקות של כדורסל מבולבל.
ראשון לציון המשיכה במומנטום ברבע השני ונעלה ריצת 2:13 בדרך ל-16:20 אחרי נקודות של קמרון לונג. הפועל תל אביב התעוררה בהמשך ועלתה כבר ל-27:33 אחרי שלשה של מקניל ונקודות של אמינו ושולר. ראשון חזרה בזכות הרבה עבודה בצבע ונקודות של סימפסון וסטיבנס וזה רק 33:35. בסופו של דבר ואחרי סל של קמרון לונג זה 37:38 להפועל תל אביב.
ראשון פתחה מצוין את הרבע השלישי וברחה כבר ל-48:55 אחרי שלשה יפה של קמרון לונג מצד שמאל. הפועל תל אביב רצה 0:7 ושתי קליעות עונשין של מקניל קבעו 55:55. ראשון לציון לא נבהלה מאלכס המילטון חדר נהדר בתום הרבע כדי לקבוע 58:61 כתום בסוף הרבע השלישי.
מכבי ראשון לציון פתחה מצוין את הרבע האחרון ועלתה ל-64:73, הפועל תל אביב צימקה ל-66:73 ואז נשרקה עבירה חמישית גבולית מאוד נגד סימפסון, שסיים את המשחק המצוין שלו. גם זה לא עצר את ראשון לציון, שם המילטון המשיך לנהל את המשחק עם המון חוכמה ופרגן גם לקמרון לונג ואפילו אדם אריאל קלע שתי זריקות חשובות ובסוף זה 70:86 למכבי ראשון לציון שעולה לגמר.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל תל אביב: ג'רל מקניל 18 נקודות (5 מ-13 מהשדה), תומר גינת 17, 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות, ג'מאל שולר 13, דבון אקסל פרסל 8 ו-5 ריבאונדים, אלאדה אמינו 6, ריצ'רד האוול 4 ו-7 ריבאונדים, רביב לימונד 4. סטו דגלאס (7:06 דקות) וים מדר (06:32) שותפו, אך לא קלעו.
קלעו למכבי ראשון לציון: אלכס המילטון 23 נקודות ו-6 אסיסטים, דיימון סימפסון 22 ו-13 ריבאונדים, קמרון לונג 17, 6 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-3 חטיפות, דשון סטיבנס 8 ו-6 ריבאונדים, איגור קולשוב 3, עוז בלייזר 3, איתי שגב 2. נמרוד טישמן (06:58 דקות) ועמית עבו (01:24) שותפו, אך לא קלעו.
